社会起業家を目指して

イラク回想録-到着

成田を出発し、飛行時間14時間を超えた頃に、やっとバグダッド空港に着いた。
背広も自分も長時間の移動でよれよれだった。

飛行機を降りてタラップを経由し、空港建物内に入り、入国管理のカウンターに並んだのだが、
しばらく待っていても係官が誰も来ない。
本当にここに並ぶのかどうかもよく分からなかったが、同行した社長は何度か来ているため、
ここで良いと言う。
長時間の移動でこたえている時に、ずっと立ってままで並んでいるのも大変だったが、
疲労もピークに達した頃、到着して1時間程経過した頃に、始めて係官がカウンターにやってきた。
それから一人一人入念にパスポートを調べてスタンプを押してもらうのが、またゆっくり、じっくりとした作業だった。列の後方にいた自分の番がやってきたのは、さらに1時間後程度たった頃であった。

やっと入国管理を抜けて、荷物をピックアップに行ったら、ベルトコンベアには何とまだ荷物が来ていない。あきれるほどゆっくりしている。
さらに税関のチェックは厳しいもので、一人一人の荷物がすべてチェックされていた。
きちんとした税関の規定や基準があるわけではないので、係官の適当な判断で税金が高くなったり低くなったりするため、ご機嫌を損ねることもできない。

既にイラクに滞在している同僚達の荷物があるため、荷物は100kgを超えている。
特に日本のテレビ番組を録画したビデオテープなどを同僚達から要望されているため、これを何とか無事に持ち込みたいので、ひやひやどきどきしながら荷物のチェックを受けた。

いくつかの段ボール箱を開けた後、同僚の私物の小型スピーカーが見つかってしまった。
係官が「これは何だ」と聞くので、「これは病院で耳の検査をするもので、バグダッドのサダム病院に届けなくてはいけないものだ」と言ったら、何と通してもらうことができた。
自分も適当だが、係官も適当だということが分かった。

しかしながら税関を通り抜けた後で気づいたのだが、出迎えの人達と到着ロビーを隔てるガラスの壁に、弾痕がついていた。実際に周囲は銃器を所持した軍人がうろうろしている。
我ながらちょっと無謀だったような気がした。

結局飛行機が空港に着陸してから、出迎えの同僚に会うまでに4時間が経過していた。
時間も現地時間の12時を過ぎており、日本時間で言えば午前5時頃になっていた。
単に空港に到着して建物を出るのに、これだけの労力と時間がかかるとは思わなかった。
疲労を通り越して、目がさえてきてしまった。

続く。

イラク回想録-機内

今ではあるかどうか分からないが、成田からイラクまでの移動はイラク航空の飛行機であった。
イラン・イラク戦争の話も当然聞いているが、戦闘は国境地域に限られているとのことで、さほど心配はしていなかった。それよりも初めての海外出張で、本当に現地の人達の中でちゃんと仕事できるのかどうかということの方が心配だった。

機内はあまり清潔な感じがなく、椅子も何だか古そうに見える。座席によってはリクライニングが壊れていたようだ。しかしそういうことも気にならないほど、到着後の仕事の方に不安があった。1985年当時、10月に入社した会社だったが、12月には既に出発である。新しい仕事にも関わらず、研修期間も短く、医療機器のメンテナンスという技術的業務となるため、様々な医療機器の故障や点検などについて、本当に対応できるかどうか、結構不安があった。

途中経由地のタイのバンコックでは、いきなり30℃を超える暑さでむっとした。冬用の背広がべっとりした。
2時間程度で給油が完了してから、再度機内に乗り込んだ。バンコックからはインドのムンバイにて1時間ほど再給油のため1時間ほど駐機した。ムンバイに到着した時間帯は日本時間の真夜中になっていたため、かなり眠い上、長時間の移動で足がむくんできた。作業員の出入りのためにドアが開いているため、また湿度の高い、暑い空気が入ってきた。

続く