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突然のことですが、私の母の弟が亡くなりました。今朝、１０時１７分でした。
ここに載せるか思案しましたが、普段、日記代わりに綴っていますので、載せることにしました。
昭和１３年３月１８日生まれ。８人兄弟姉妹の５番目、長男でした。先月、７０に届いたばかりでした。
リンパにおける癌で、もう、４年くらい前から、余命半年と医者に宣告されてきましたが、その半年を過ぎても命に別状無く、これが本人には慢心をもたらしたようにも思えます。病を軽く見たのではないでしょうか。
また、命の長さを決めたのは動物性蛋白を結構、摂っていたのと、命を断ち切ったのは、無類の酒好きな生活に負ったたように思います。糖尿をも患っており、アル中でもありました。これでは、駄目ですね。抗がん剤も効かないと医者も嘆いていました。
叔父には、叔父が大阪の田辺製薬にいた頃に、甲子園（ひょっとして鳴尾浜のほうかも？）に連れて行ってもらった記憶があります。まだ、私が小学校へ上がる前頃でしたか。会社の運動会だったように思います。
製薬会社を辞めて、自営業を始めた頃、堺から、軽トラックで京都堀川まで走ったのは、私が中学に入った頃でしたか。
その頃には、純朴な好青年だったように思います。
叔父は高校時代には、天文部に所属していたのですが、当時の顧問には可愛がってもらったとみえて、卒業後も頻繁に出入りしていました。私の幼少時の微かな記憶ですが、連れられて校舎の屋上に上がって望遠鏡を覗いたように思います。
その時の恩師が、後に、大阪のある博物館の館長へ転出されて、挨拶に行きました。その時、私も博物館の、油を敷き詰めた廊下を歩いて、共に訪問したことを思い出しました。四ツ橋に電気科学博物館があり、初めて、プラネタリウムを見に連れて行ってもらったのもこの頃でした。優しい性格でした。
生涯、様々な職を転々とした叔父でしたが、３０年くらい前でしょうか、美術品の販売の仕事に携わった時のこと。
その日は天気が良く、縁側で、額縁を整理していました。近づいて話しかけると、小さな包装を紐解いて、「これ、誰の絵か、判るか?」と聞くのです。
私を試しているようでした。当時、私が絵に興味を持っていたことを知っていたようです。
私は、小さいがずっしりとした額縁に入った、はがき大の画を見せられて、しばらく考えました。灰色かかった画は建物の入り口付近を描いたものでした。
「ひょっとして、堂本印象？」・・・
「そや、よう判ったな。」叔父は、驚いた様子でした。
値段はその当時の相場で、一号いくらと決まっていたようですが、聞いて、その高額さには度肝を抜かれました。「絵画って、儲かるんやなァ・・・」という印象でした。
あの頃は一番、輝いていたように思いますが、全国を仕事で飛び回るようになって、各地の地酒などを買って、持って帰るようになり、それを試すのが趣味のようになって来ていました。
そのうち、家の中には、各地から持ち帰った地酒が並びました。でも、まだ、そんなにアルコールにのめりこんでいたわけではありません。
７年前、大手運送会社を退職後、アルコールとの付き合いが、本格化したそうです。
お祖母さん（叔父の母）がなくなって、９年目。
あの世で「ちょっと、早よ来すぎたな」って言ってるでしょうか。
人生ってなんなのでしょう。まだ２０年は大丈夫だと思っていたんですがね。
お疲れ様。しばらくゆっくりしなよ。
酒はないけど。
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