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一昨日、埼玉の伯父が亡くなりました。
実は2週間前に私のお祖母さんと叔父の法事に堺まで出てこられたのです。
少し痴呆が進んでいるとは聞かされていたのですが、その所為か、私が挨拶をした時は以前の鋭い眼光は見られず、穏やかな反応でした。
海軍兵学校出身ですので、若い頃は一徹なところがあったようですが、私が受験で東京へ行くと言った時は「ぜひ、出てきなさい、なんなら、うちから通いなさい」とまで言ってくれました。
結局、私は東京へ出ることはありませんでしたが、頑張る後進を応援する姿勢は会社内でも評価が高かったようです。
上に対してもはっきりと自身の意見を述べるため、上からは煙たがられ、出世に響いたとのことですが、それでも、某大手証券会社の監査役を最期に定年退職しました。
私が記憶にあるのは、小学校1年の夏休みに、当時福井市に住んでいた伯父伯母のところに、お祖母さんと一週間、遊びに行ったことです。
夜汽車に乗って、福井の駅に朝7時に着いたこと。駅で煤けた顔を洗ったこと。車窓を開けたまま、トンネルをくぐると、体中が煤けてしまうのです。
伯父の家は福井市の日ノ出上町（当時）というところでしたが、後に日ノ出町になり、最近になり合併で、その町名もなくなったらしいのです。
伯母と行った産婦人科や、お祖母さんに連れられて歩いた街の本屋で、当時人気だったテレビ番組の「チロリン村とくるみの木」のマンガ本をおばあさんに買って貰ったのを今も覚えていますが、先日の法事でその当時のことが話題になり、伯母は、「実は昨年、夫婦2人で福井へ行ったのよ」と話してくれました。
話によれば、当時住んでいた街は様変わりし、当時のご近所さんも行方不明で、面影はなかったようでしたが、二人で歩んだ道を辿ってきたのでしょう。
それにしても人生にきっちりけじめをつけて逝かれたような気がしてなりません。
決して筋を曲げず、はっきりとした見解を持った人でしたが、家族には厳しい半面、優しくもあったと聞いています。
葬儀（14日）に間に合うように、明日、夜行バスで出かけます。
東武東上線の鶴瀬まで。
25年ぶりの訪問です。そして、伯父に最期の挨拶をして参ります。
（昨日のみずほ台駅の周辺の民家で、こんな見事な桜が目に留まりました。白とピンクが混ざった珍しい咲き方です。）
※先に予科練出身と書きましたが、私の記憶違いで、海軍兵学校出身でした。訂正しておきます。
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2010年04月12日
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