おもうこと かんじること

そして、育休最後の日

今日で、３ヶ月間の育児休業が終わる。
長いようで、本当にあっという間の３ヶ月だった。

僕のこれまでの人生でも、最もかけがえのない時だった。

ヨチヨチ歩きを始めたばかりだったのが、公園を嬉しそうにお散歩するようになるまで。
絵本はおもちゃの一つだったのが、僕のほうに「ぱぁぱ」と言いながら持ってきて、僕の膝の上に自ら進んで座って、絵本をじっくり聞くようになるまで。
歌や音楽を聴いてニコニコするだけだったのが、リズムを取って踊るような素振りをみせるようになるまで。
妻が出かけるのをただ抱っこされて見送っていたのが、バイバイと手を振ったり妻にチュをするようになるまで。
積まれたものを壊すことしかできなかったコップがさねが、ちょっと支えてあげれば自分で全部積めるようになるまで。
僕に指を差されても何かわからなかった船が、運河を走っているのをみかけると、自ら手を振るようになるまで。

その一瞬一瞬に、立ち会うことができた。
娘の成長を肌で実感し、娘とともに喜びを共有することができた。
そうした娘の成長が、僕自身の親としての成長をも促してくれた。

本当に、本当に、素晴らしい時間を過ごした。
こんなに充実した、素敵な時間は、他にないのではないかとすら思う。

そして、充実感とともに、育児休業が終わってしまうことが、寂しくて寂しくて仕方がない。

もう毎日娘と一緒にいることができないなんて、信じられない。
娘と一緒に、お日さまの下でのんびりお散歩して、お昼寝させて、お買い物に行って、妻の帰りを待って…、当たり前のようにやってきたことが、もうできなくなるなんて、信じられない。

でも、娘と離れ離れになるわけじゃない。
土日はいつだって、妻と娘と三人で、お散歩にも行けるし絵本も読める。公園でのんびりできるし、一緒にゆっくりご飯だって食べれる。
そうした中で、妻と二人で、娘の見えないところでの成長を、ちゃんと実感することができる。

当たり前だけど、子育てがこれで終わるわけじゃない。
人生において最もエキサイティングで、感動にあふれていて、やりがいがある、「子育て」という妻と娘との共同プロジェクトは、とても嬉しいことに、まだまだ続く。

娘の生誕と妻の産・育休が第一幕、僕の育休が第二幕なら、妻と娘の三人で力を合わせて仕事と子育ての両立をしていく第三幕が、これから始まる。

これからも、娘の成長を、全身全霊をかけて、サポートしていきたい。
自分が命を賭してでも守っていきたいと思えるものが何かを教えてくれた娘と妻のことを、これからも、懸命に支えていきたい。

最後の昼食、お散歩、妻のお迎え

昨日は、慣らし保育を半日にし、娘とゆっくり時間を過ごせるようにした。
今日と明日は、フルで夜まで保育。つまり、昨日が、娘とゆっくり過ごす、最後の日。

昼食は、娘の大好きな焼きそばを作った。
僕の育休中に、二人で食べる、最後のお昼。

娘は、とても上手に食べることができるようになった。
そして、僕自身も、娘の食事を、それなりに作ることができるようになった。

おいしそうに食べる娘の姿を見ながら、育休取得直後のことを思い出した。

まだ娘は1歳になったばかりで、ようやく徐々に幼児食が食べれるようになった頃。
僕は、父親１年生で、ろくに自炊もしたことない中で、幼児食作りに追われてた頃。

精神的に余裕があまりなかった僕は、上手く食べれずイライラしてしまっている娘をみて、声を少し荒げてしまったことすらあった。
娘は、頑張って食べようとして努力して、上手くいかなくてもどかしいのに、そんな娘に対してイラついてしまう、未熟な自分。

あれから３カ月、娘は、本当に上手に食べれるようになった。
そして、僕自身も、少しは父親として成長したと、言えるかな。

午後、ゆっくりとお散歩にいった。
ベビーカーだと娘の顔が見えないから、もう体が大きくなった娘には窮屈だけど、抱っこひもを使った。

娘の顔を見て、抱きしめていると、こうやって娘と二人でゆっくり過ごす時間が、徐々に終わりに近づいていることを感じ、涙が出てきた。

芝生で二人で夕日を眺めた。ほんのり赤く彩った娘の顔は、とても素敵だった。
娘の歩きたいところを、二人で歩いた。
そして、日が沈みかけてきたので、抱っこして、帰った。育休取ったばかりのころは夏真っ盛りで、遅くまで日が高かったのに、時間の流れが、本当に早く感じる。

夜、妻の帰りを駅まで迎えに行った。
育休取得当初の夢。それは、娘と手をつないで、駅で、妻の帰りを待つこと。

育休を取ったばかりのころは、２，３歩しか歩くことができなかった娘。そんな娘も、今は、小一時間、嬉しそうにお散歩ができるまでに成長した。

駅まで全て歩くというわけにはいかないけど、ちゃんと駅のところで、妻の帰りを迎えることができた。
「ママ来たよ」と言うと、「ママ」といいながら、暗がりで良く見えないから少しぐずり、その声で、妻が気がついてくれた。

昨日一日、娘とゆっくり過ごせて本当によかった。
僕の育休も残り２日。娘も、保育園という新しい生活に慣れつつあるから、僕もそろそろ、復職に頭を切り替えなきゃと思う。
残りわずかだけど、思う存分、娘との時間を、楽しもうと思う。

はじめてのお昼寝

今日は、はじめて、保育園でお昼寝をした。

泣くことなく順調に、保育園デビュー、お昼デビューもできたので、お昼寝も大丈夫かなと思っていたところ、ちゃんと、自分のお布団にゴロンとし、保育士さんのトントンで５分もしないうちに寝てくれた、とのこと。

わが娘ながら、本当に、えらい。
ただ、小一時間しか寝なかったよう。緊張していたのかな。

家に戻ってきて、ちょっとハイテンションだったけど、眠そうでもあったので、先程、寝かしつけた。

本格的な保育園生活が始まると、仕事柄夜遅くなりがちな僕ではなく、基本的には妻が、お迎えや寝かしつけを担当することになる。

僕の腕の中でうつらうつらとする娘の顔を見ながら、その幸せを十分にかみしめつつ、もう毎日はこうしてあげられない寂しさを感じた。
11月以降もなるだけ早く家に帰りこうして娘を抱っこしようと、意を新たにした。

あと１週間

慣らし保育の１週目は、無事に終わった。
娘は、泣くこともなく保育園の友達の輪の中に入っていくし、順調にお昼も食べてくれているよう。

僕や妻といる時は、やっぱり甘えん坊だったり自我を主張したりすることはあるけど、この慣らし保育始めまってからの２，３日でも、少し大人になった気がする。
食べ物などの選り好みが、少し減ったような気がするし、一方、お散歩なんかは、僕や妻のことを気にしつつも自ら行きたい方向に、より向かうようになった気がする。

来週は、娘の慣らし保育も時間が長くなり、はじめてのお昼寝とかも待ち構えている。
娘に対しても本格的に保育園に行くんだということをちゃんと言い聞かせて、スムーズに移行できるようにしていきたい。

妻と話をしていて、僕の育休も残り１週間だなということを、今日は痛感した。
娘の成長を、リアルタイムでみてこれて、一緒になって成長できたこの3カ月も残り１週間。

寂しくて仕方ないけれど、残された時間を思いっきり楽しみたいと思う。

みんなと一緒のお昼

今日は、はじめて娘が、保育園でお友達や先生と一緒にご飯を食べる日。

保育園という環境には上手く慣れていったようだったけれど、食事を上手く食べてくれるのか、やはり、心配だった。

というのも、娘は、よく食べる（大人の女性と同程度くらい）一方で、食べたいものとそうでないものがはっきりしていて、（その時に）食べたくないものは「いやいや」という素振りで、食べたいものを指さし「これぇ」とやるのがいつもだったから。

で、結局は大好きなパンだったりバナナだったりをついついあげてしまっているので、献立が決まっているところでちゃんと食べるだろうか、目の前に出されたものがたまたま気に入らなかった場合に、「パンパン」、と、いつものようにパンを要求しないだろうか、心配だった。

園長先生から「お迎え、ちょっと早めに来て、内緒で覗いてもらってもかまわないですよ」と言われていたので、少しだけ早めに迎えに行った。

覗き見ると、娘は、ちょこんと先生の前に座り、「これぇ」と、いつもの調子で食べたいものを指さし、先生に食べさせてもらっていた。
順調に食べたようで、おかわりもしたとのこと。

今日もご機嫌よく遊んだりお散歩したみたいだし、食事と歯磨きも無事にクリア。
来週からは、徐々に滞在時間が増えていって、そして、11月からは本格的な保育園ライフが始まる。