東濃の風景～ハナノキ／生物多様性の確保 ( その他環境問題 ) - 森に親しむ談話室

東濃の風景～ハナノキ／生物多様性の確保

イメージ 1

イメージ 2

イメージ 3

　昨日写真を掲載したハナノキを、再度、話題にします。

　ハナノキはカエデ科に属する落葉高木で、カエデの仲間としては、ずいぶん大きくなる樹木のようです。

　写真は、大正九年、国指定天然記念物に指定された、岐阜県中津川市坂本の自生地です。
大きな木がハナノキです。シデコブシは林縁で低木層の一部を形成しています。
　ハナノキは、日本固有種、現在、環境省レッドデータブック絶滅危惧Ⅱ類です。

　雌雄異株で、特に春、葉が開く前に赤い雄花序が密につくことから、この地方では春を彩る木といえます。
　ハナノキ節のカエデは、第三紀には北半球に分布していましたが、現在、日本ではハナノキ１種、北アメリカ東部に広く分布する２種（レッドメープル、シルバーメープル）があるのみです。

　古来、ハナノキが知られていたのは東濃地方のごく限られた地域のみでしたが、１９６３年、長野県大町市で隔離分布が確認されました。隔離分布は、遺存的な生物種によく見られることです。

　ハナノキの分布の中心は、恵那山麓北部を中心とした約１００ｋｍ弱の範囲で、湧水のある小湿地や一部高層湿原に遺存的に分布・生育しています。ハナノキとともにシデコブシやヒトツバタゴもこの地域近隣のみに分布する特有な樹木で「東海丘陵要素植物」と呼ばれている一群の植物です。

　このハナノキ分布の中心地域（中津川市千旦林地区ほか）の湧水のある小湿地は、地質・地形的な条件と密接な関係があると考えられます。
　まず、この地域は、近隣にある大きく顕著な二つの活断層に代表されるような大地震の常襲地域であり、頻繁な地盤の隆起により河岸段丘が発達し、大規模な地形の改変が繰り返し起こる場所です。

　また、もともと恵那山からの扇状地であると同時に、木曽川中流域であることにより伏流水の多い場所であることに加え、シルト質の堆積土があり、花崗岩も地表または地表近くまで現れているという地質的な要因が加わり、段丘下部や花崗岩周辺の透水率の急変する箇所で、湧水を伴う小湿地がいたるところに存在する、特異な里山地域が形成され、ここが、遺存種であるハナノキの隠れ場所になったことが想像されます。

　ハナノキの生育地は、有史以前の農耕の開始と同時に、農地化により小さな地域集団に分断され、さらに、近年、ゴルフ場や住宅地開発、今日では工場やゴミ処理場の施設用地として新たな開発の対象となっており、常に絶滅の危機と背中合わせの状態で細々と生育しています。

　長野県阿智村には、胸高直径100ｃｍを越えるハナノキが１０個体ほど生育している林分があるとのこと。
　昭和４１年に愛知県は、ハナノキを県木に指定したこともあり、早春の花と秋の紅葉が美しいことから、全国でハナノキの街路樹や公園植栽木として需要が増えたことがあります。このとき、緑化木生産業者が、アメリカハナノキを移入し、日本のものと近縁種であるため、交雑の恐れがあることが指摘されています。

　地域を移動したり、外国の近縁種を移入することは、遺伝子レベルでの不可逆的な自然破壊が継続的に進行し、特に、東濃地域のようなハナノキの自生地に、もし、他のハナノキを植栽することがあれば、遺伝子汚染を容易に起こす重大な問題です。

　生物多様性の確保の中で「種間生物多様性確保」及び「生態系の多様性確保」の観点だけでなく「種内生物多様性確保」の観点も加え、同時に三つの観点から看過できない事例になります。

　日本でただ一つの、ハナノキの美しさをいつまでも楽しめる里山の維持に、多くの方々が関心を持つことを期待します。