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東方神起、6年間の活動 – それは一編の残酷劇だった
2010-09-17 , Friday
[2009年8月5日に作成した文章です。いくつかの理由で公開を延ばしていましたが、1年が経ちました。
東方神起の3人が提議したのは「システムの問題」だと思います。「システムの問題」は、
実は彼らだけでなく、彼らを見守ってきた数多くの人たちが感じてきたものでもあります。
それが「どんな問題」だったのか、話を補おうと思います。
文章は長いですが、余裕を持って読んで下さい。]
(09年)7月31日、東方神起のメンバー3人が専属契約の効力停止仮処分の申請を出した時、
とても驚いたが、また同時に「遂に来たか」と感じたのも事実だ。
何故なら、このグループの活動は決してこのまま続いてはいけない、
著しい強行軍と無理な措置の連続だったからだ。
初めは「若いミュージシャンだから覚悟がすごいな」と思って過ごしたが、
徐々に何か違うんじゃないか、と感じ始めた。
そして、それは不幸にもとても長い間続いていたのだ。始まりは2005年にさかのぼる。
私たちは2005年から東方神起の音楽に注目し、それ以降彼らの活動を関心深く見守ってきた。
今は彼らの優れた実力と独特な音楽的カラーは多くの人々に認められているが、
2005年の当時にも彼らの才能はありありと見ることができた。
ジュンスの声は厚い密度を誇っていたし、
ジェジュンはロックボーカリストもこなせる驚くほどの力を持っていた。
ユチョンは感性が引き立っていたし、ユンホは声のベースが良かったし、
チャンミンは人並み外れた音域を持っていた。何よりも驚いたのはアンサンブルだった。
華やかで動的だった。時に過剰になったり足りない点がなくはなかったが、
日に日に上達していく速度が目を引いた上、感情の表現も特異だった。
その上、5人のメンバーがステージで見せるエネルギーや姿勢もまた、
一流のライブミュージシャンの前哨を感じさせるのに充分だった。
「大魚が現れた」という喜びに、私たちはかなり多くのステージを現場で直接見守った。
2006年2月、彼らの初のコンサートが4日間行われたが、それはそれこそ驚きの経験だった。
「期待した通りの優れたライブミュージシャンたちだ」という実感で限りなく楽しかった。
今年(09年)、日本の音楽界を揺さぶり、
4回目の日本ツアーを東京ドームの2日間の公演で終えた彼らの驚くべき力は、
既に初公演から表出されていたのだった。その喜びにあふれた、胸いっぱいの感想は
すでに長文の観覧記として残したことがある。
報道によると、公演後の打ち上げでメンバー達は喜びにあふれて、
「また公演したいです。またやらせてください」と幼い子供のように経営陣に話したとある。
私たちもまた、彼らの次のステージを限りなく期待するようになった。
しかしそれは、私たちが彼らのステージを見ながら感じた「完全な楽しさ」の最後だった。
2006年の後半期、残酷劇が始まった
2006年の初めから彼らは日本での活動にまい進した。日本でアルバムを出し、シングルも発表した。
各種のプロモーションと放送の出演が果てしなく続いた。韓国での活動もまた並行した。
2月には韓国で単独コンサートを行った。
韓国でワールドカップの応援シングル「東方の闘魂」を発売し、
ドイツまで行ってワールドカップの応援放送に出演した。
一言で言って休む間もないスケジュールだった。
夏になっても、彼らは依然として忙しかった。
日本の所属社であるエイベックスの夏の合同ツアーであるA-nationにも参加し、
韓国所属社であるSMが企画した映画『バケーション(Vacation)』の撮影をし、OSTも録音する。
アジアツアーも進行された。そして9月。彼らは韓国での活動に復帰する。
当時不思議だったのは、確かにアルバムを準備する時間はなかったはずなのに、
アルバムが出るということだった。
あれだけ休む間もなく活動したのだから、
短くても2ヶ月くらいは休んでから韓国での活動をするだろうと予想していたのに。
彼らはすぐにアルバムを発表して韓国のステージに立った。A-nationのツアーが終わった日が8月26日。
東方神起が新しいアルバムを発表してカムバックした日は9月29日だった。
それどころか、ジュンスはSMの新人、チャン・リインとプロジェクト・シングルを発表し
番組に出演するが、それが9月9日だ。
2005年から彼らを見守ってきた私たちは、非常に驚いた。
彼らには休息期がないという事実に気づいたのだ。
アルバムやステージは、一種の結果物だ。この結果物を生み出すためには、長くは数ヶ月、
短くて数日の練習を経なければならない。
東方神起は誰もが知っている通り、ダンスと歌を同時にこなすチームだ。
また5人がアンサンブルを合わせなければならないチームだ。
だから公開されたスケジュールの他に、その練習時間を考えると、
そこに付け加えられる待機時間や移動時間などまで考えると、休息期をとれない程度ではなかった。
多分、生きていくのに必要な「絶対時間」がマイナスだったと思われる。
その結果はすぐに現れた。9月9日、ジュンスとチャン・リインの放送ステージを見た当時、
私たちは言葉を失った。ジュンスの声の状態が最悪だったのだ。
普通の人たちにはそれほど目立って感じられなかったはずだ。
しかし、2006年初めの東方神起の4日連続コンサートを見守った私たちには衝撃だった。
彼の声はコンサートの4日目でもさらに強くなり、とても安定感にあふれる、スタミナの良い声だったからだ。
それなのに、この時は「スタミナの良い声を、それこそ最後まで押し通して、遂には気力がつきてしまった」
連続コンサート40日目くらいの声だった。若さと根性で耐えてはいたが、
さらに無理をすると声に異常が生じるのではないかと思うくらい、あやうく感じられた。
あまりに驚いた私たちは、SMに取材ルートで問い合わせた。
「何も異常はないので心配いらない」との答えが返ってきた。
足を痛め、声がかれても、ボンドを飲んでも - スケジュールを固守
東方神起のスケジュールは、何も変わることなく、そのまま進められた。
その年、3枚目のアルバムを発表した東方神起は、ほとんどのステージをリップシンク(口パク)で行う。
何度かライブで歌いもしたが、ほとんどのステージと年末の授賞式は全てリップシンクだった。
ファンは残念に思い、一般大衆からはひんしゅくを受けた。
普通、リップシンクが批難される理由は一つだ。
歌手の歌唱力のなさをカバーするために使われるためだ。しかし、この時期の彼らのリップシンクは、
「コンディションの悪化でもスケジュールを強行するためのリップシンク」だったのではなかろうか。
既にその年、東方神起は日本でオールライブでツアーを果たし、
優れたライブアーティストであることを証明したからだ。
2006年10月14日、ユンホは番組の録画中、ボンド飲料水事件の犠牲者となり、病院に運ばれ胃洗浄をする。
いわゆる「アンチ」だというある女性の悪意的な犯行の結果で、ボンドが入った飲料水を飲んだのだ。
ともすれば生命まで失いかねない大きな事件だったが、幸いにも彼はすぐに回復した。
しかし、精神的に非常に衝撃を受けたはずだ。誰が考えても、こうした事故に遭った時には、
休息をとり精神的な安静をとるのが当然だ。
しかし、やはり東方神起のスケジュールは何も変わることなく進められた。
彼が入院した時には残りのメンバーが番組に出演し、彼が退院するとすぐにチームに復帰する。
更には、その事件が起こった番組さえも再撮影した。その頃、彼らの姿には疲れが見え始めた。
若いミュージシャンの姿を見る最大の楽しみは、その健康さと覇気ではないか。
企画社の無神経な措置は、とても理解できなかった。
負傷しても闘魂で立つ姿は、感動を与えはする。しかし、それは1回で終わるのが正常なのだ。
そのような事が繰り返されると、それはシステムに異常があるのだ。
システムの異常を個人に転嫁させる不当な慣行である。
彼らの負傷と事故は、この時が初めてではない。2005年にジェジュンが足を痛めた。活動は続けられた。
2006年の日本でのツアーが終わった直後、ユンホはアジアツアーを準備している最中に足首を痛めた。
その状態で A-nation の公演のために、マネージャーに背負われて出国する様子が報道されもした。
こうした慣行は現在までも続いている。
2009年。19回に渡る日本でのツアーが始まる直前、ジュンスはリハーサル中に足を痛める。
エイベックスは「コンサートの取り消しまで考えたが、本人の意思でコンサートを行う」と発表し、
ジュンスはツアーの初期には車椅子に座って歌を歌った。こうした状況が報道されると、
人々はコンサートを行わない時間には、彼らが休息をとったはずだと考える。
しかし、やはり休息はなかった。ジュンスが足を痛めたその期間にも、
メンバー達は韓国と日本でのスケジュールを全てこなした。つまり、メンバー達が負傷しても、
韓日両国の所属社は何も迷うことなく、スケジュールを消化させる慣行が完全に定着したのである。
このように、無理なスケジュールの中でも、このように疲れた状態でも、
このように負傷と事故に遭った中でも、彼らは全てのステージを無事にこなし、大きな成果をなした。
いつもそうだった。東方神起のメンバーの事情や健康状態のために何かか取り消されたり、
延期になることはほとんどなかった。
この程度であれば、所属社はよく頑張ったと感謝し、休息を贈るべきだった。
いくら鋼鉄も噛み砕くほどの若さだとはいえ、韓国、日本、アジア各国を駆け回り、
2ヶ国語で会話し歌い、数多くのアルバムを発表し、ステージに立ち、ファンミィーティングとサイン会、
握手会など体でこなす数多くのプロモーションをこなした彼らには
– 他の全ての歌手がとる休息期と充電期を与えなければならなかった。
いくら韓国の芸能業界が肥えていないといっても、普通はこうした活動をこなした歌手に、
ある程度の休息期を与えるのが普通だ。
では、彼らに与えられた休暇は?
2006年には5日だった。2007年には1週間。そして2008年と2009年には特別に10日だった。
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