Bicycle

5月31日（木）ポーヤデーのため休日
自費購入した自転車でエッラへ行く。片道20km程だが、往路は標高640mから1,040mまでの登りのため、3時間かかってしまった。インターネットにエッラでパラグライダーができると知り、どんなところか見るためだった。町に着くなり、シンハラ語と英語で書いたパラグライダーの絵を見せながら、人々にどこで飛んでいるのを見たか聞く。スリーウイラー（三輪タクシー）のお兄さんが、4年ほど前オランダ人を山に案内していたと言うので、連れて行ってもらうことにした。山は登り2時間、下り1時間15分で、Ella Rockという急峻な岩場だった。山頂から幾重もの山々を見下ろし、眼下にはマータラやゴールへと続く街道が見える。谷状になっていてバレーウインドー（谷風）が吹いていた。海なのか空なのか判別しがたい青い空に包まれていたが、1時間ほどして雲がわいて隣の山にかかり雨が降り出した。シャワーのようで気持ちよく下山できた。復路は急な坂道をバイクのような速さで1時間半、ブレーキとタイヤに神経を集中し、でこぼこ道で手がしびれるほどにひた走った。体はへとへとに疲れていたが、街はカーニバルだった。大好きなバイクショーを見ることができた。自転車とバイクとスリーウイラーが巨大な樽（樽の上は客席になっていてその樽の淵から見物する）の中を回りながらいろいろな曲芸をしてくれた。