朝の残り香 第13話

「もう、わたしたち会わない方がいいんじゃない？」

と、暗がりの中で髪の毛をとかしながらあの人が言う。
その質問に対して何もコメントしないこと…それが自分の返事。

ちょっぴり人肌が恋しくなったときに呼び出して一緒に酒を飲み、一夜を共にする女友達が何人かいたって、別に何も問題はない。
始まりがなければ終わりもない…そんな関係だということを理解するにはお互い十分大人だ。

「好きな人、できたんでしょう？」

化粧直しをしながら、あの人は他人事のようにそう言った。
まるで、昨日食べた夕食の話をするみたいに、簡単でどうでもいいことのようだった。

好きな人…その言葉と今の自分の行動があまりにもちぐはぐで、思わず苦笑した。
こんな自分に人を愛したり愛されたりする資格があるのだろうか、とふと思った。

彼女のまっすぐな瞳が目に浮かんで、胸が痛んだ。
こんなわたしを見たら、彼女はどう思うだろうか？
わたしは、彼女が思っているような「素敵な先生」では決して、ない。

あの人が部屋を出て行ってから、わたしはのろのろと起き上がり、時計を見た。
今から家に帰って着替えれば、出勤までに十分間に合う。


多分、今の時間ならまだ竜士は寝ているはず…そう思って、ゆっくりと家のドアに鍵を差し込む。
そろそろとキッチンに入って行くと、珍しく竜士が朝食の支度をしていた。

「今日は随分、早いんですね。」

わたしは、一言だけそういうとなんとなく気まずくて、急いで自分の部屋に入ろうとした。
すると、竜士に呼び止められた。

「兄貴。」
「何ですか？」
「学校行く前に、シャワー浴びた方がいいぜ。香水の匂い、残ってる。」

竜士はコーヒーの粉末をカップに入れながら、そう一言呟いた。

「こ…これは…。」

思わず動揺して、言葉が先に出たものの、そのあとが続かなかった。
わたしは、一体何をどういう風に弁解しようというのだろう。
すると、竜士はキッチンのテーブルにドンと音を立ててコーヒーカップを置くと、わたしの目の前にそれを滑らせた。

「どういう風の吹き回しですか？君がコーヒーを淹れてくれるなんて。」

わたしはそう言いながら、目の前の椅子に腰掛けた。

「まぁ、インスタントだからさ、コーヒー通の兄貴の口には合わないだろうけど…。」

冷蔵庫の中を覗き込みながら竜士はそう言って、そこからふと顔を上げ、わたしの顔をじっと見つめた。

「でも、好きでもない女と一緒に飲むコーヒーよりはまだマシだろ？」

…今回だけは、完全に竜士に負けた。

「竜士…」

わたしは、思わず竜士にすべてを打ち明けてしまいそうになって、慌てて言葉を飲み込んだ。
ここで、すべてを打ち明けてしまえば、少しは心の痛みも和らぐのだろうか。
何も聞かないでいてくれる竜士の優しさが身にしみた。
そして、彼女の愛に値しない自分の弱さを思う。
わたしはいつまで逃げ続けるんだろう？
竜士の淹れてくれたコーヒーは、苦くて少し切ない味がした。


＊画像はウルルさんからいただいたもの。
冷蔵庫を覗く竜士。本当は、「ズルイ男」用に描いてもらった絵なのですが、今回もキッチンシーンがあったので、使わせていただきました。

[ウルル]

大人だ・・・先生も竜士も。
なんかせつないお話ですね、、先生・・・キューンとしました。
大人な男も恋すると弱くて苦しいんだなぁ(´ｐ｀)せつないわぁ

[あゆ]

相変わらずの切なさっぷりに泣けました(´；ω；｀)
でも先生のオトナっぷりがカッコよすぎて、そこにもキュンキュンしちゃいます…！

ちなみに話は変わりますが、
ウルルさんのイラストは、本家でうｐされているのを見ていたので
このお話が「ズルイ男」なのかと一瞬思ったら…新作やん！≧∇≦と嬉しい誤算をしてしまいました。
（ウルルさんとはツツキ愛させていただいてるのですが、ご本人は気付いてないかも。片思いなんですぅー(/ω＼)）

[紫]

＊ウルルさん

画像、使わせていただいてありがとうございましたっ！
なぜか先生と竜士の会話ってキッチンしか浮かんでこない。（笑）
大人の男にも垣間見える弱さ、みたいなのを書きたかったんですよね。

＊あゆさん

これは、先生をカッコよく…というよりも、竜士をカッコよく書きたくて作ったお話なんです。（笑）

このイラストは、わたしが「ズルイ男」のイラストを書いてほしいとリクエストしてウルルさんに描いてもらったんですが、昔の作品に今更挿絵を入れるよりも、新作に入れたいと思って今回入れさせてもらったんです。
わたしの他の作品もウルルさんに描いてもらってるのがあるので、是非ウルルさんのブログを訪問してみてください。
素敵な作品がいっぱいですよ♪

[ウルル]

横入りすみません<(_ _)>紫さん場所貸してね〜ｗ

＞あゆさんへ

あゆさん、知ってますってばｗｗ
どんだけツツキ愛してると思ってらっしゃる（＾ｐ＾）チチクリアイ仲間でしょぉ〜
いつも薔薇も頂いてますよね。
感謝、感激です！ありがとうございまっす♪♪

[レイ☆]

こんな兄弟、羨ましすぎますっ。

実は、タイトルで全然別なお話を期待しちゃってましたｗ

[紫]

レイさん

弟くんは突っぱっていても、本当は兄思いの優しい子なんです。ww

あはは〜、タイトルだけだと確かに違うお話想像しますよね。
違う意味でも朝の残り香もいつか書いてみたいですが…。

[こてつ]

うう。わかる。
大人だからわかるよ、先生。
うん、やっぱり竜士かっこいい〜！