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阪神は２３日（現地時間２２日１５時）に米国テキサス州ケラー市内で前ブルージェイズのケビン・メンチ外野手（３０）と契約交渉を行い、契約金を含む総額１８０万ドル（１億６２００万円）の１年契約で合意した。真弓監督は「右にも打てる日本向き」と評価しながらも「キャンプ、オープン戦で結果が出なければチャンスはない」と特別扱いをしない方針を示唆。背番号は「３２」に決まった。
◇ ◇ 待ちに待ったクリスマスプレゼント。唯一、決まっていなかった最後のピース、新外国人メンチがようやく契約書にサインした。代理人の親族に不幸があるという予想外の出来事のため、遅れていた吉報に最初は笑顔を見せた真弓監督。 「ビデオを１回見たけど日本の野球に向いてるんじゃないか。アウトコース、変化球と対応できそう。足も速いし守備もかなりいけるんじゃないかと」 ただ、笑顔を見せたのもここまでだった。オープン戦での起用方針を問われた時だった。 「よければどんどん出していきますよ。その時点で力があるなら使っていく。キャンプでゆっくりしてもオープン戦で結果を残さないとチャンスはない場合もある。ライトは競争の激しいポジションだからね。（シーズンの）初めから力のある人を使っていく」 外国人だからといって特別扱いはしない。ライバルたちと同様に、実戦で結果を出して初めてポジションを獲得することができる。「ほかの選手もいるんだから。打てそうだからといって我慢はできない」ときっぱり言い切った。 定位置争いは各ポジションで激化が予想されるが、最も激しくなりそうなのが、打順は６番が濃厚となる右翼の位置だ。 「あそこ（右翼）は３割２０本。桧山は全試合無理でしょうけど葛城、林、桜井、メンチと５人もいたらだれかそのぐらい打ってくれるでしょう。期待しています」 代打の神様である桧山をはじめ秋季キャンプで自ら鍛え上げた林、桜井の大砲コンビに勝負強い葛城と強力なライバルがひしめく。彼らを納得させ、チームメートに認めさせる意味でも“結果で決める”という極めてシンプルな方法での定位置決定方法を明かした。 渉外担当を通じて指揮官の思いは新助っ人にも伝わった。０９年体制はこれで整った。だれも特別扱いはしない。キャンプインが定位置争いのスタート。勝ち残った者が開幕スタメンに名を連ねられる。 |
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ケビン・メンチ外野手は、評判通りに活躍出来ますかね・・・？
2008/12/25(木) 午後 6:17
できるんでしょうかね？
2008/12/27(土) 午後 1:57 [ ひとりぼっち。 ]