Yukiko On The Web in London

うちの猫

今年3月に我が家で飼う事になった猫のジェス（オス）。
来た当初は、まだ子供っぽかったのに、すっかり青年らしくなりました。

ロンドンを離れて郊外に引っ越してきてから、彼はものすごい勢いで、野ねずみや小鳥を追いかけています。
毛並みもさらにふわふわしてきました。

日本の底力

随分ご無沙汰をしてしまいました。みなさん、元気でしょうか。

最近、とても親しくなったインド人のご家庭があります。
先日、ディナーに招かれ、そのお宅へ伺いました。
私がいつも良くお話をするのは、その家の６０代のおじいちゃんで、インドでは映画監督をされていた
方です。経験をたくさんつまれているだけあって、話の内容が濃くて、とても勉強になることばかり。

ディナーでは、数々のインド料理がふるまわれ、まるで「ここはインド？」という雰囲気。
それにしてもインドの家庭料理をはじめて頂きましたが、すごく上品で、レストランで食べるよりも
ずーっと美味しかったです。

さて、こういうとき、いつも話題にのぼるのは両国の話です。
私は「インド人はとても賢いですよね、ゼロを考えたのはインド人だってテレビでやってました」
と言いました。夫も「日本でもそうですが、IT業界で活躍しているのはインド人が多いですね」
という話をしました。

ところがインド人おじいちゃんは「そんなことはないですよ、私が一番素晴らしいと思うのは
日本人ですよ」といいました。
彼は仕事柄、映画をよく見ています。黒沢明が大好きで、彼の映画の世界をよく知っています。
それ以上に彼が言った言葉におどろきました。

「日本はヒロシマの後、本当に素晴らしい発展をとげてきましたよね。
ヒロシマの原爆が落ちてから、大地には何もなくなったのに、そこから立ち上がったあの力に
我々は驚いているのですよ。本当に素晴らしい能力を持っている人種ですよ」

日本人は世界の中でけなされることはあっても、あまり褒められることはなかったように思います。
とくに第二次世界大戦については、日本は「悪い」と決め付けられていたように思います。

私の祖父母も、東京大空襲で大変な思いをして生き延びました。
広島ほどではありませんが、本当に焼け野原から１からの出発でした。苦しんで、悲しんで、たくさんの
涙を流して、復興を目指して頑張って生きてきました。
私は、このインドのおじいちゃんの一言で、私の祖父母や、日本の皆さんのご先祖様たちの苦労が報われた
ような気がしました。ちゃんと見てくれている人はいるんだ、と。

今の日本の繁栄は、戦争で亡くなったり、復興を目指してがんばった人々の努力の上になりたっているのだから
日ごろ感謝しなくてはいけないですね。

イギリスの物価の目安・その２

この頃ニュースでにぎわっているのが、イギリスのエネルギー危機です。
ガスの料金が前年の約1.5倍くらいになっているようです。
今日のスカイニュースでは、他国に比べてもイギリスのガス料金は高すぎるようで、
　　　　　イギリス　1.65ポンド／unit
　　　　　オランダ　0.60ポンド／unit
　　　　　ドイツ　　0.50ポンド／unit
・・・と、こんな感じです。

そういうわけで、このガス代高騰により、様々な社会への影響が出ることが予想されています。
人員削減や、エネルギー不足などなど・・・。
http://www.japanjournals.com/dailynews/051123/news051123_1.html

平均的な家庭での使用で、昨年は3ヶ月で350ポンド（約7万円）だったガス代が、今年はなんと3ヶ月で450ポンド（約9万円）になっているらしい。イギリスは3ヶ月ごとに公共料金の請求が来るのですが、こんなに一気に払える家庭ってすごい・・・。

イギリスの今年の冬は、稀にみる大寒波らしいですね。
もうすでに異常な寒さで、今週あたり雪が降るらしい・・・
（英国は北国ですがめったに雪は降りません）

イギリスの物価の目安・その１

×イチ男哀愁生涯記（http://blogs.yahoo.co.jp/oswearjp）のおやかたさんからのリクエストにお答えして、イギリスの物価の目安として、具体的な金額をあげてみました。
なお、これらの数字は、私が暮らすロンドン郊外の物価指数だと思ってください。

★食品★
卵Mサイズ　６個で　０．８９ポンド（約１８０円）
オレンジジュース　１リットル　０．３５ポンド　（約７０円）
牛乳１．５リットル　１．１０ポンド　（２２０円）　
ヤクルト　７本いり　２．４６ポンド　（約４９２円）
ゴルゴンゾーラ（青カビのチーズ）２００ｇ　２ポンド前後　（約４００円）
食パン（日本の２〜３斤）　０．２５ポンド　（約５０円）

★車関係★
ガソリン　１リッター　０．９１ポンド（約１８２円）
車検（MOT）のみ　２５ポンド〜　（約５０００円）
税金　排気量1549cc以下　年間１１０ポンド（約２２０００円）
税金　排気量1549cc以上　年間１７０ポンド　（約３４０００円）
　
★住居関係★　
家賃　西ロンドン・ワンルームマンション　月７００ポンド前後　（約１４万円）
家賃　西ロンドン・１ベッドルームフラット　月９００ポンド〜　（約１８万円）
家賃　西ロンドン・２ベッドルームフラット　月１０００ポンド前後〜　（約２０万円）
家賃　西ロンドン・一軒家（２／３ベッドルーム）　月１２００ポンド〜　（約２４万円）

電話代　３ヶ月で　５０ポンド前後（約１万円）
TVライセンス（テレビの聴視代）　年間１２６ポンド　（約２６０００円）
国際電話　日本まで　１分０．３ポンド〜　（約６円）

ロンドンで生活するためには、まず家を借りますが、家賃だけでは生活できません。
カウンシルタックス（地方税）は居住者が必ず支払いますが、年間１２００ポンド（約２４万円）がイングランド平均です。

イギリスの地下鉄のすごい話

イギリスはバブル景気と言われて久しいけれど、オリンピック開催地にも決まったので、ロンドンは
しばらくは景気が良いままだろう、という予測もあります。バブル崩壊を経験した我々日本人には、
いつまでもそうした景気が続くとは思えないのだが・・・・・

さて、そういうわけでオリンピックにむけての準備が始まったわけですが、まず地下鉄などの公共交通機関をなんとかしろと外圧をかけられたもので、地下鉄の初乗り、なんと来年から３ポンド（約６１０円）と５割も値上がりするのです！
日本だったら610円あればどこへ行けるでしょう！とんでもない値段です。

初乗り610円でも、たとえば車両がすんごく新しくて乗り心地がよく、定刻にやってくる地下鉄ならまだしも、いつも遅れる、止まる、車両もぼろぼろの地下鉄なのですよ。
そんな地下鉄の中でも「ノーザンライン」といわれる路線があります。それはもっともヒドイ！
私が最初に来た時（あれは十数年前・・・・）車内で窃盗、立ちション（苦笑）、堂々とレイプが行われたりする恐ろしい路線として知られていました。なので、襲われる心配もない大女の私でも、怖くて昼間でも乗るのが嫌でした。（当時のイギリス人の知り合いなどは「昼間でも乗るな」と言っていました）

なぜか日本人駐在員さんのご家族はこの路線沿いに多く住んでいるのが不思議なのですが、もっとも現在はそこまではひどく荒れていませんし、ノーザンラインは今では「時間にもっともルーズな路線」として知られるようになりました。

私は郊外に住んでいるので、地下鉄は通っていませんので乗る機会もほとんどありません。
でも、留学生の方などは大変ですよね。そんなときはオイスターカードを利用すると良いです。
http://www.tfl.gov.uk/tfl/fares-tickets/2005/oyster/general.asp
日本のスイカ？のような存在で、これでほぼ半額の運賃で乗ることが出来ます。

この国って、物価が高いんだけど、こういった割引率がものすごく良い気がします。
例えばBuy 1 get 1 free（１個買うと１個タダでもらえる）とか3 for 2（２個の値段で３個買える）などなど・・・。