久し振りの上州入りと坂東大橋 ( 群馬県 ) - 世界見聞録ブログ

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１０月２１日、本庄でのイベントのあと長年住んだ伊勢崎に行く事にしました。本庄駅でバスを待っていましたが、時刻表の時刻になってもいっこうにバスは来ません。仕方がないので歩いて行きました。国道１７号線に出てひたすら坂東大橋を目指しました。
３０分以上歩いてやっと坂東大橋に来ました。懐かしいです。この橋や周囲の山々をみると群馬にきたんだなぁーって実感します。群馬県民なら誰もが同じ事を思うはずです。写真１枚目は赤城山（あかぎやま）、上毛三山の一つに数えられ、群馬県民にとって心の山といってもいいでしょう。２枚目は榛名山（はるなさん）、この山も上毛三山の一つに数えられ、赤城山とともに馴染みが深い山です。名湯伊香保温泉もこの山の中腹にあります。３枚目は浅間山、この山は上信国境にまたがり、近年火山活動が始まりました。この日は噴煙が見えませんでしたね。４枚目は浅間山と榛名山です。この川は利根川で、日本三大河川の一つで坂東太郎とも呼ばれています。５枚目は日光白根山と男体山です。日光白根山は群馬と栃木との県境（奥日光）にあり、日本１００名山にも数えられています。男体山は日光の中禅寺湖の側にあり、日本１００名山の一つでもあります。群馬からも頭だけがちょこっと見る事ができます。
坂東大橋を渡ると埼玉と群馬の県境がありました。武州から上州に入りました。玄関口は伊勢崎市です。そこで面白いものを見つけました。橋の出口に休憩所のようなものがありました。このモニュメントは、旧坂東大橋解体後に一部を保存して作られたそうです。私が初めてみるので、ここ４ヶ月のうちに作られたんだと思います。
坂東大橋の歴史ですが、昔は渇水期は木製の仮橋、増水時は渡船だったそうです。伊勢崎は伊勢崎銘仙という絹織物で有名ですが、織物問屋は伊勢崎の中心部や豊受地区に集中していました。しかし、織子さん達は本庄や児玉に住んでいました。伊勢崎銘仙の生産量が増えると同時に、問屋と織子の往来が盛んになり、ちゃんとした橋が必要になってきました。そこで地元や経済界が県に働きかけ、また上毛電気鉄道株式会社が群馬県の大胡から埼玉県の本庄まで鉄道で結ぶ認可を受け、急速に橋建設計画は進んでいきました。
そこで橋長９１７．５ｍ、幅５．５ｍ、流水部は橋脚間を広く取るため、ワーレン型曲弦構造６連鋼材下路橋、これに取り付く部分は鈑桁２４連（６+１８）鋼材上路橋で、アスファルトブロック舗装、下流側に鉄道敷きを確保するというもので、昭和４年１月に着工、昭和６年６月に竣工しました。この時に本庄-伊勢崎間の路線バスも運行開始しました。鉄道建設ですが、世界恐慌のため作られる事はありませんでした。
その後本庄と伊勢崎を結ぶ重要な道として交通量も増大し、渋滞も多く発生しました。そこで平成７年に架け替えが決定し、最大間隔２００ｍの２連斜張橋となりました。鳥の翼をイメージしたそうです。橋長９３６ｍ、幅員２４ｍ、車道片側２車線となりました。これで本庄-伊勢崎間の渋滞も緩和されました。
私はその後国道２４６号線を歩き、以前住んでいた辺りを訪ねました。