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先日、所沢にある航空公園駅まで行く用がありました。そこから更にバスで移動しなければいけなかったんですが、バスの発車まで時間があったので、所沢航空記念公園を見学してみました。
西武新宿線の航空公園東口前には、飛行機を形作ったモニュメントが空高くそびえたっていました。
駅の時計の針はプロペラを模しています。
超感動したのは、戦後初の国産旅客機ＹＳ−１１があった事です。戦後ＧＨＱによって日本にある航空機を破壊され、航空機メーカーも解体される航空禁止令が布告されていましたが、１９５２年（昭和２７年）サンフランシスコ講和条約の発効で解禁されました。日本企業による飛行機の運航や製造の禁止が一部解除され、この年の７月に航空法や航空機製造事業法が施行されました。
その後旧通商産業省から中距離中型輸送機の国産化が発表され、１９５７年、財団法人輸送機設計研究協会が発足し、国策として開発製造が推進されました。
１９５９年、半官半民で日本航空機製造株式会社が設立されました。その後試作が重ねられ、１９６２年８月３０日、名古屋空港で初飛行。戦後初の国産輸送機の初飛行の成功は、国民的な関心を引きました。１９６４年、アメリカ連邦航空局（ＦＡＡ）から基準を満たす認定がされ、続けて旧運輸省からも型式証明を取得し、量産化や輸出の目途がたちました。その年９月９日、沖縄に東京オリンピックの聖火が届きました。「聖火号」と 名づけられた試作２号機は、オリンピックの聖火を那覇から鹿児島、宮崎、札幌に運び、日本中の注目を浴びました。
１９６５年、日本国内航空の東京-徳島-高知線の定期路線として初出航を果たします。フィリピンに初輸出、ハワイ航空にも納入して順調のように思われましたが、官僚体質の特殊法人という甘さから経営的に赤字を出し続け、１９８３年に日本航空機製造株式会社は解散しました。それ以降国産旅客機製造もされることはありませんでした。量産直後は不具合も多く見られましたが、その後改良を加えていき、主構造部の堅牢な作りで、寿命の長い飛行機として好評を得ました。 ＹＳ−１１の意味ですが、ＹＳは輸送機設計研究協会の頭文字、Ｙは「輸送機」、Ｓは「設計」で、１１の最初の「１」はダート系エンジンの意味、次の「１」は主翼面積９５㎡級の意味です。
ここに保存されているＹＳ−１１は、エアーニッポンのものです。航空ファンにはたまらない展示ですよ。１９９７年１０月２５日に展示されました。年に数回は機内も公開されるので、狙って行ってみたいです。 型 式 ＹＳ−１１Ａ−５００Ｒ
製造番号 １０１号機
初 飛 行 １９６９年３月
最終就航 １９９７年４月１３日 大島〜東京
飛行回数 ５８，２５３回
飛行時間 ５２，９９１時間
所 有 全日本空輸株式会社
所 属 エアーニッポン株式会社
機体番号 ＪＡ８７３２
ＹＳ−１１Ａ−５００Ｒ スペック
これはイマジネーションカーペットと呼ばれるオブジェで、本来は水とかが流れ落ちるそうです。
スペースシャトル？をイメージしたものが先端についていました。
ここ航空記念公園があった場所は、１９１１年（明治４４年）４月１日、日本初の航空機専用飛行場で、同年４月５日に徳川好敏陸軍工兵大尉（１８８４〜１９６３ 清水徳川家８代当主男爵）が操縦するフランス製複葉機アンリ・ファルマン機が高度１０ｍ、飛行距離８００ｍ、飛行滞空時間１分２０秒の飛行を行ないました。徳川大尉は１９１０年(明治４３年)１２月１９日、代々木練兵場でアンリ・ファルマン複葉機に搭乗して日本初飛行に成功しました。記録は飛行時間約４分、最高高度７０ｍ、距離３，０００ｍです。
以来陸軍所沢飛行場として終戦まで試作航空機や飛行船、航空兵の操縦訓練に使用されました。
アンリ・ファルマン複葉機
フランスの飛行機開発者アンリ・ファルマン(１８７４〜１９５８)と弟のモーリス(１８７７〜１９６４)が開発した複葉機。１９０８年(明治４１年)世界で始めて１ｋｍを超える飛行に成功しました。
徳川好敏（１８８４〜１９６３）
明治４４年６月所沢飛行場で滑走するアンリ・ファルマン複葉機
戦後はアメリカ軍に接収され米軍所沢通信基地となりましたが、その後の地元市民による返還運動によって１９７１年に通信施設を残し約６割の土地が返還されました。この基地跡地の一部（約５０ha）が県営の公園として整備され、１９７８年の開園に至っています。
まだまだ見どころがあるので、今度ゆっくり見学に来ようと思います。
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