友情や愛情は種を超えるか？

友情や愛情は種を超えるか？



　数年前､新聞に｢ジュゴンとアオウミガメの友情｣の話が掲載されたことがある。
絵本にもなっているので､子どもたちにも知られた話かもしれない。

　
　三重県の鳥羽水族館で飼育されているメスの｢セレナ｣が､突然体調を崩し､それまで１日25キロも食べていたアオモを5キロしか食べなくなった。


　心配した飼育員が原因を探ってみると､なんと同居していたオスのアオウミガメの｢カメキチ｣を引き離したためとわかった。そこでカメキチを水槽に戻したところ､セレナは元気になったという。


　セレナはカメキチを背中に乗せたり仲良くアオモを食べるという。飼育係がカメキチを叱るしぐさをすると､間に割って入ろうとしたというから､二人の仲は友情以上のものがあったのかもしれない。同じ海の中にすむ動物といっても、ジュゴンとカメは哺乳類と爬虫類であり、なぜ仲良くなれるのか不思議なことだ。



　友情は種を超えるということか。


　また、人間とサルの話もある。宮崎県の幸島という島には野生のサルがいて、この島のメスザルが、若い研究者に恋をしたのだ。その研究者が来ると、そばに来て離れず、足に抱きついたりもしたという。この恋は、研究者の留学により終わってしまったそうだ。



　ジュゴンとカメが心を通わせ、メスザルが人間に惚れる事実があることを考えると、そういうことが｢絶対ない｣といいきれないような気もしてくる。