藤沢周平にまつわるお話 ( ノンフィクション、エッセイ ) - yumejiの徒然考

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写真㊤／藤沢周平の作品を朗読する亀山歩さん
写真㊥／常総市の坂野家住宅。国の重要文化財に指定されている
写真㊦／伊藤左千夫とツーショットの長塚節㊨。明治38年。節27歳、左千夫42歳（常総市の石下地域交流センターの展示品から）

「藤沢周平を語る、ぜ」と題した「歩座口演」が11日午後2時から常総市（茨城）の水海道風土博物館「坂野家住宅」で開かれました。

「口演」したのは「歩座」を主宰する語り部の亀山歩さん（筑西市蓮沼）。亀山さんは元教員ですが、大学時代から演劇活動を続けられ、近年は語り部として公民館や学校などに出張しては優れた文学作品を朗読しておられます。今年で74歳になられますが、声にはりがあり、背筋もぴんとしておられ、たいそうお元気な様子でした。

今回は以前にもこのブログで取り上げたことのある坂東市で書店と文具店を経営する諏訪正子さんや常総市で精力的に社会活動を続けておられる倉持君枝さんらが所属する朗読クラブ「あすなろ」が主催しました。

坂野家住宅は、国の重要文化財に指定されている江戸時代の豪農の館です。会場の書院「月波楼」（げっぱろう）には、大勢の亀山ファン（あるいは藤沢周平ファンか）が詰めかけ、廊下にまで聴衆者があふれる盛況ぶりでした。

亀山さんは藤沢周平が亡くなる直前に上梓した短編集『日暮れ竹河岸』の中の「江戸おんな絵姿十二景」から「夜の雪」（1月）と「おぼろ月」（3月）などを朗読しました。「江戸おんな絵姿十二景」は1月から12月までの季節を通して江戸に暮らす女性たちの複雑な心情を描いた作品。ちなみに「夜の雪」は「おしづ」という年頃の商家の娘と同い年の奉公男とのラブロマンスで、「おぼろ月」も「おさと」という年頃の娘が豪商から縁談が持ち込まれ、親同士で話を進めてしまうことに苦悩するといった内容です。この本には安藤広重の「名所江戸百景」を題材にした7編の短編小説も収録されています。

口演ではまた亀山さんが藤沢周平の一人娘の遠藤展子さんが著した『父の周辺』の中で触れている父親像について拾い読みされました。この中で「父は家庭内ではほとんどあいづちを打つぐらいで、会話らしい会話をしなかった。言葉は文章の中で使い果たしたみたいだった」などという遠藤展子さんの回顧のくだりにどっと笑いがもれるなど、会場は終始なごやかな雰囲気の中につつまれました。

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話は変わります。

藤沢周平は『たそがれ清衛兵』『蝉しぐれ』『武士の一分』などの作品が映画化されて一躍人気になった直木賞作家ですが、『白き瓶（かめ）』（文芸春秋）というすぐれた作品も残しています。この本は常総市、というより旧石下町出身の歌人・長塚節の生涯を事実に基づいて取材したもので、吉川英治文学賞を受賞されています。
本には正岡子規を敬い、生涯の友となった伊藤左千夫との歌の路線をめぐる葛藤、そして結城の医師の娘黒田てる子との婚約を破棄されながらも、結核のための転地療養しながらあきらめきれない節の切ないまでの心の揺れが描かれています。

生きれば…
私はその間いつまでも心に待ってます
あなたは是非どうあっても御体をおなほし下さい

てる子からの愛情あふれる手紙に、元帝京大学教授で、長塚節研究会会長の大戸三千枝さん（相模原市在住）は、「死を宣告された節に寄せるてる子の純愛は、節には闇夜にぽっかりともった灯りだったことでしょう」と、かつて大戸さんのご自宅にお伺いしたさい、節のてる子に対するひたむきな思いをこう述べておられました。

親戚関係にあった下妻市の詩人、横瀬夜雨が恋の遍歴を重ねた（こちらは水上勉の遺稿を河出書房が『筑波根物語』として出版しています）のに対し、節は生涯独身を貫き、36才で療養先の福岡で亡くなりました。その床の枕もとには黒田てる子の写真がしのばせてあったともいわれています。

藤沢周平は『白き瓶』の中で「子規は左千夫と節の歌を愛した。ことに節には理屈抜きの愛情を傾けた。節を養子に迎えたいという話が持ち上がったほどだ」と、正岡子規と節の篤い子弟関係に触れています。節は子規に入門したものの、その２年後に子規が亡くなっています。最期をみとったのは高浜虚子で、その模様は司馬遼太郎の『坂の上の雲』に詳細に描写されています。で、その時、節はどうしていたのかというと、歌よりもまず貧しい農村を振興させろとの子規の助言で石下の自宅で畑仕事をしていたとされています。『白き瓶』はこの辺のくだりから物語は始まります。

ちなみに正岡子規が晩年、住んでいた木造平屋の家は今も東京・鶯谷（うぐいすだに）駅近くの根岸に保存されています。節は22歳の時にこの家の門をくぐりました。私もその子規庵（根岸庵）を訪ねたことがありますが、すっかりラブホテルに取り囲まれていました。これも時代の流れなのでしょうか。

（おわり）