ちいさな　いのち ( 小説 ) - 青い空の調べ

おだやかな日曜日。　いつもの空き地で、いつものようにマコトくんは遊んでいます。　　

この空き地にはチョウチョやバッタやテントウムシなどの、いろんな虫たちがいて、おさないマコトくんのキョーミを引くものばかり…。　マコトくんは、そのなかでも、とくにアリさんがお気に入りです。　右へ左へ、マエヘウシロへ、チョロチョロうごきまわるアリさんたちを、マコトくんは日がくれるまで、おいかけているのでした。　

マコトくんはアリさんたちに、テキト―に名前をつけています。
　　
「イチロー、どこいくんだよー、そっちは何もないよー。　サブロー、ウロチョロすんなー、　お家の穴は、こっちだよー。うわー、ゴロー、そこはボクの足だよ～」

とりとめのないマコトくんの一人あそびは、今日もつづくのでした。

「マコちゃん、そろそろお家へかえるわよ」

マコトくんのママが、おむかえにきました。

「も～、マコトはいつも一人で何やってんのー。　　でもまあマコちゃんは、いつも、この空き地にいるから安心だけどね。　さあ、帰ろう…」

ママはマコトくんの手をひいて帰っていきました。

その次の日のアサ…。

いつものように、マコトくんが空き地にやってくると、大きなトラックや、へんなかたちのキカイが、空き地で大あばれしていました。　そして空き地の入り口には、中に入れないようにサクが立てられていました。　マコトくんは、おどろいて空き地の中へ、とびこんでいきました。　するとクマのような大きなオジさんが、マコトくんをつかまえて、大きな声で　どなりました。

「こぉら～ボウズ。　ケガするでね～か。　　　とっとと出て行け～」

「うわ～ん、オジさーん。　ボクの空き地はどうなるの～」

「ボウズ、ここにはなぁ、病気になった人やケガをした人を、たくさん助ける立派な病院が建つんだぞ～」

「やだやだやだやだ～、そんなのヤダ～い」

クマのようなオジさんは、でっかい手でマコトくんをムンズとつかんで、空き地の外へ、つれだしました。　

その後マコトくんは、アリさんたちを思いだすたびに、まいにち泣きつづけました。

やがてマコトくんが泣きつかれたころ、その空き地には立派な病院が完成して、多くの人が出入りするようになりました。

それから３０年…

あの空き地に建った病院では、多くの病人が命を救われ、病院の中では、たくさんの　ドクターやナースが走りまわっています。　　この病院では今年の春から、若いドクターを育てる学校が始まりました。　そして今日は週に一度の課外授業の日なのです。　　生徒たちは、ヒソヒソ話しをしています。

「オィオィ、週に一度の課外授業って何のためにするんだ～」

「そんなのオレにもわかんねーよ」

「しかし新庄先生も変わってんな～」

「そうよ、この課外授業だって新庄先生が、ぜひともやりたいって言うことで、始まったんだってね」

「シっ…、先生が来たぞ」

「おはよーございまーす」

生徒たちは元気に挨拶をしました。

「ハイ、オハヨー。　みんな元気か」

新庄先生は今日も笑顔です。　そして生徒たちを、大きな木の下に連れて行きました。

「みんな、ちょっと見てくれ。　この木の下には大きなアリの巣がある。　アリにはアリの社会があり、自然の一部として立派な働きを担っている。　小さくても、一つに一つづつ大切な命が宿っているんだ。
いいか諸君！　命は小さくても尊い。　命の尊さに大小や優劣は無いんだ。　小さな命を守れないものが、多くの病人を救えると思うか…。　小さな命でも、心を込めて治療する気持ちが無ければ、多くの病人を救いえないぞ。　小さなアリの中にも大切な命がある。人間ではないからといって、この命を踏みにじるような心を持つな。　きみたちが本当に、心やさしいドクターになることを、私は信じているー」

新庄先生は、ここまで生徒たちに語った時、一瞬、声を詰まらせて目頭をぬぐいました。　　　

この新庄先生こそ、３０年前に、空き地で無邪気にアリを追い掛けた、マコトくんその人だったのです。