青い空の調べ

心の友へ…

旅立つ友の背中を

想い出の風が吹き抜けてゆく

『おまえがそう言うのなら…』と

心の友は爽やかに笑った

よい部分ばかりじゃない

よくないところも知っているからこそ

親友のままでいられるのだろう

友情の深まりは…

親友から心友へ

そして友愛へと繋がっている

数年前、１６年ぶりに親友と再会しました。
彼の容姿がゼンゼン変わってなくてね（笑…でもそれがとても嬉しかったのだが）
その喜びを伝えようと僕から話しかけるよりも早く、彼の最初の一言は…。

彼『おまえ変わってないな〜』（笑笑笑）

…でした。

僕『しまった先に言われた〜』（笑笑笑）

その後は近くの喫茶店で食事をしながら昔話に花を咲かせました。
お互い当時の呼び名で、当時の感性のまま話が弾みます…。
１６年という時の流れなんて影も形もなく、楽しい時間を過ごしました。

僕たちは少年時代からの付き合いで、中学生の頃には男女１２人ほどの仲良しグループになってました。
二十歳を過ぎた頃に、そのメンバーで一つのサークルを結成したのです。
その名を【フーセンうさぎ】と言いました。
なぜサークルにしたかというと…。

『自分たちがお年寄りになって、誰かの家の縁側でお茶をすすりながら（笑）懐かしい昔話をしている傍らで自分たちの子供や孫たちが仲良く遊びまわっている…。そんな光景が微笑ましいよねー』

こんなほのぼのとした夢をよく皆で語り合ったものです。
だからサークル名も子供心を忘れないように【フーセンうさぎ】となりました。

去りし日のフーセンうさぎ。
明日香村（石舞台）にて。

親友 （智也と悟志）

「悟志、元気でな」
　　　
智也は振り向き様にそう言って手を振った。　
これが最後の言葉になるかもしれないと感じながら…。　　　　　　　　　　
　　
残された悟志は静かに去りゆく智也を見送っていた。　
心の中に、わだかまりは沢山あったが、今の智也には通用しないことを悟志自身が一番よく知っていた。
　　　
智也が去って行かざるおえなくなったのは、悟志にも原因はあったが、一度言い出したからには一歩も引かない智也の頑強な性格を、悟志は親友として、よく知っていたからだ。
　　　
《気が済めば、またヒョッコリ帰ってくるさ》
　　　
悟志は一通り思いを巡らして最後にこんな結論を出していた。　

去りゆく智也は、悟志が自分を止めないことを知っていた。　
智也自身わがままな性格だと知っていたが、悟志はいつも、そんな智也を当たらず騒がず受け止めてくれたからだ。
　　　
智也は街外れまで歩いてきて一人思いにふけった。　　
悟志と意見が合わず激しい口論をしたが、それでも自分の主張を一番に理解しているのは悟志であろうと…。　　
智也は少々反省していた。　　

足元に捨てられた子犬が、クンクン泣きながらすり寄ってきた。　
　　　　
「おまえも一人か？」
　　　
両手で子犬を抱きかかえた智也の顔を、子犬は嬉しそうに舐めまわした。　　
智也は思った。　
この子犬のように、愛情を素直に喜んで受け入れる気持ちが、自分には足りないのではないか…と。　
お互いの気持を知り過ぎたことが招いた別離ではあるが、それと同時に、お互いの心情を深く知っているからこそ、相手の行動を理解できるのだ。
　　　
智也はバスに乗り電車に乗って遠い街を訪れていた。　
　　　




あれから三年…。　　
街並みも行き交う人も新しく変化に富んでいるが、ここが自分の生きる場所ではないと感じている。　　
遠く離れてみると無性に悟志の友情が骨身に染みた。　
身近に居ると分からないことが多い…。　
いや、身近な存在だからこそ、なれあいで分かろうとしないのかもしれない。
　　　
智也は元の街へ帰ることにした。　
大切な忘れ物を引き取りに行かなければならない。
それは三年越しに気付いた宝物であった。
友情という心の宝物であった。





【画像は『えすけっとくらぶ』イラスト・カット素材集より】