矢張りサクランボは完熟「佐藤錦」です。

5/4日サクランボを食べたくて勝沼に行ってきました。五月中旬に「クラブツーリズム」からメールが入って私はその気になったのでした。実は昨年の6月中旬友人4人で山梨に在る『貞次の石仏』を巡って海前寺等に行った折、「山梨フルーツ公園」に寄って「桃」に「杏」に「葡萄」を食べたのでしたが、「サクランボ狩り」は『観光客の食い散らした宴の跡』を視ただけで、”何時かワイフを連れて来たい”と思っていた処”さくらんぼ食い放題/料金5千円”のコピーにキャッチされて早速に予約して朝6時半イソイソと出かけたのでした。

クラブツーリズムの日帰りバス旅行「サクランボ食い放題」は横浜駅ベイクォーターとММ21街区との連絡橋の上から出発しました

バスは横浜駅東口から保土ヶ谷バイパス、東名横浜ＩＣ、海老名ＪＣを経て圏央道八王子、勝沼ＩＣを降りて、大善寺の門前をフルーツ街道を走って、午前11時にはサクランボ農園に着きました。『サクランボ農園にはトイレはありませんから談合坂ＳＡで要を足しておいてください』乗務員が何度も注意を促します。私達が連れて行かれたのは「渡辺農園」という景色もサービスの行き届いた農園でした。

フルーツ街道が右にカーブする傾斜地に渡辺農園が在りました。このまま真っ直ぐ行けば「樋口一葉の生家」や慈雲寺（じうんじ）をへて大菩薩峠に至ります。

渡辺農園の眼下は塩山市の市街です。真正面の小山が塩山の名のゆかりで麓に黄檗宗の名刹向嶽寺があります。ビニールハウスは過半がサクランボ農園です。

乗務員はトイレの案内とサクランボ狩りのマナーを執拗に説明します。「30分食べ放題です、持ち出しは反則行為です、何しろ5千円のツアーですから・・・」感じの悪い乗務員です。お隣のバスは健康美人が乗務員です。此方は男性乗務員です。お隣の2号車に乗り換えたい想いがしました。安全運転のドライバー、ホスピタリティーのある乗務員はバスツアーの必須アイテムでしょう。

でも、渡辺農園は流石クラブツーリズムのチョイスした農園で、親切でした。

30分で喜んで貰おうと職員が脚立に上って、必死に両手一杯にサクランボを採ってお客さんに手渡ししています。ワイフは要領良く職員の眼の先に両手を差し出してサクランボをゲットして私にお裾分けしてくれます。

此方は「佐藤錦」です。

手の届く距離にも沢山サクランボが熟していました

昔は完熟サクランボは山形の専売でした。札幌勤務時代に「余市のサクランボ狩に出かけて完熟サクランボの美味しさを知りました。サクランボは視て美しいけれど少し酸っぱいモノと思っていましたが完熟すれば甘い事は余市で知りました。

でも最近は群馬や栃木でも「サクランボ狩」は多いようです。イチゴ狩り以上に人気なのは完熟サクランボの美味しさを知っている人が増えた為でしょう。

サクランボが温室栽培なのは促成栽培だからではありません。梅雨の時期に完熟するので濡れると果実が割れてしまうからです。雨模様になると急いで温室を閉ざします。でも日光に良く当たる枝先の果実程甘味が増します。

隣りの樹が気になります。佐藤錦が「濃い赤」なのに対し隣の樹は朱色の果実」なのです。農園職員に訊けば隣の樹は「ナポレオン」で酸味が特徴だそうです。食いしん坊な私ですから食べてみました。口中に酸味が広がります。”ヤッパリサクランボは佐藤錦が一番だ！”思いかえしてワイフの下に行って職員が樹の枝先にで熟したサクランボを貰いました。ナポレオンの酸味を打ち負かして佐藤錦の甘味が広がりました。

此れはナポレオンです。佐藤錦に較べれば樹高があって果実は朱色です。見た目はナポレオンの方が美しいのですが酸味が強いのです。ナポレオンは果皮が厚いので濡れても割れないし、露地栽培に向いているのでしょう

30分は直ぐに過ぎてしまいましたが未だ昼食前でしたので思う存分食べられました。私の頭脳のレジでは千疋屋の佐藤錦なら既に1万円は食べた勘定になっています。渡辺農園には売店が在りました。売店に入ると佐藤錦の他に紅秀峰等幾つもの種類のサクランボを試食させてくれました。アレコレ食い試しをしても矢張り佐藤錦が一番でした。私が食べた分は300ｇだとすれば3千円です。参加費は5千円ですから「ランチバイキングで2千円を食べよう」思えば一層楽しくなれました。

此れが渡辺農園の売店です。

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