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3月6日(火)は「啓蟄」でした。「啓蟄」は二十四節季気の一つで、「啓」は「開く」、「蟄」は「虫などが土中に隠れ閉じこもる」意で、「啓蟄」で「冬籠りしていたの虫等の動物が地下から地上にが這い出る来るという意味です。我が庭には主のような蝦蟇ガエルが棲んでいたのでしたが、20年程前に「蝦蟇戦争に敗れて敗走の途上家の石段下で息絶えてしまいました。私は庭のシャガの茂みに穴を掘って埋めてあげて墓標塔に弥勒如来を置きました。屹度啓蟄を過ぎたので蝦蟇君が生きていたならソロソロ姿を見せる季節です。もう蝦蟇君はあの世ですので楽しみも無くなってしまいました。
私が家を建てる前から棲んでいた蝦蟇ガエル君の墓標(弥勒)
亡くなった庭の主蝦蟇君の在る日の勇姿です。見開いた眼、「へ」の字に堅く結んだ口元は古武士の風格がありました。
3月7日(水)は高校の仲間と定例の麻雀会でした。野鳥好きな友人に「昨日は啓蟄だったね!」挨拶すると、
「昨日は残念な事が遭ったのだ」、悲しげな顔をしています。訊けば『天気が良くて爽快なので、3羽飼っている雲雀を庭先に出したのだそうです。雲雀を日光浴させながら自分はお隣との境に植えてある木香薔薇の手入れをしていたのでした。雲雀の籠でバタバタ羽音がしたのだが、木香薔薇の棘が邪魔して振り向けないで居たのだそうです。木香薔薇の伐採を終えて雲雀籠に戻ってみると、一羽の雲雀が血を吹いて死んでいたのだそうです。幸い2羽は怯えながらも、無事だったそうです。
此れがイタチです。鋭い犬歯が在る事病原菌の中間宿主なので要注意生物ですが、鼠の天敵なので益獣の側面もあります。写真出典ウィキぺディアhttps://ja.wikipedia.org/wiki/%E3%82%A4%E3%82%BF%E3%83%81#/media/File:Mustela_itatsi201602-02.jpg
友人も私もイタチの仕業であろうと、判断は一致しました。私は子供の時に鶏の面倒を見るのが役割でした。戸塚の大坂に製粉所があって、製粉所に小麦やお米を運んで脱穀製粉して貰いました。製粉所は副業でヒヨコや兎を販売していました。脱穀の作業を見飽きると私はヒヨコ小屋を視て居ました。気に入ったヒヨコを買って貰って自宅の物置の脇に建っていた鶏小屋で飼い育てました。鶏の天敵はイタチでした。イタチは獰猛な小動物で、鶏の頸動脈を噛み切って血を吸います。肉を食べるのではないのです。イタチの仕業で辺り一面に血が飛ぶので「板血」と呼んだのと思います。
一方イタチの天敵は青大将です。イタチ除けに「あわびの殻」を金網にぶら下げて置きました。屹度イタチはキラキラ光るあわびの殻を蛇の眼と思って近寄らないのでした。また総じて小動物は嗅覚が鋭いので、生焼けの木や灰を鶏小屋に播いておくと鶏は健康に育つし、天敵除けになりました。昨今のペットショップに行くと「木酢液」として牛乳瓶一杯で500円くらいで販売されています。
立春が過ぎても寒の戻りがあるように啓蟄が過ぎた途端に寒波が押し寄せて来ました。北帰行の予定の鴨も白鳥も旅立ちを躊躇していることでしょう。新宿御苑のモグラも出した頭を引っ込めたかもしれません。
「啓蟄も過ぎたのに!」嘆いている生物を見つけに、庭を視て廻りました。百舌の早贄(ハヤ二エ)と思われる干乾びた「家守」が石段に落ちて居ました。昨秋は冷え込みが早かったので百舌はセッセとハンティングして梅の梢に干しておいたのでしょう。でも食べない中に暖かくなったので梅の花芽が早贄を押して落したのでしょう。
これは我家の石段に落下していた百舌の早贄の「家守」です。
この梅の木に百舌が早贄していたモノが食べない中に梅の蕾が膨らんだので地上に落下したモノでしょう。四十雀の巣箱が壊れてしまいました。梅が散ったら付け替えて上げましょう。
梅の木の根元には今年も紫陽花の花芽が吹いて、その下ではカタツムリが未だ眠っていました。
生贄のあった梅の木の樹下には紫陽花が花芽をつけていました。冬の間から紫陽花の落葉の間にカタツムリが転がっています。カタツムリは紫陽花の葉っぱを舐めて、その近くの椎茸も舐めます。椎茸を育てている私にはカタツムリも天敵です。でも、カタツムリも亀もスローライフで私のライフスタイルの先生です。
庭の椎茸です。生シイタケは焼いて、生醤油をかけて食べるのは季節の味覚です。椎茸は春先と初秋二度なります。このホダ木でも3年もすれば土に還ってしまいます。椎茸など菌類は有機物を土に還すのです。昨日書いた「蝋燭苔(地衣類)」も同じです。
今年はもう椎茸が芽を出して膨らんでいます。カタツムリは椎茸が好物です。
カタツムリが冬眠している隣で椎茸を育てるなんて父が観たら叱られる事でしょう。良く見れば地面に近い椎茸はもう、ゾウリムシに食われています。カタツムリに狙われない中に採って食べてしまいましょう。
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