福岡県筑豊、田川のタクシーおもしろ話、田中有二

とんでもないセガレ

　整形外科医院から乗せた、膝の悪いばあちゃんは、乗り込むと必ず、こう念を押す。
　「家までいかんでね。手前でよかけんね」
　「膝が悪いとに、家の前まで行かんでいいと？」
　「よかよか、ちょっとは歩かんと、いよいよ歩けんくなるたい」
　そんな強がりを言っているが、本当は、痛くて歩きたくはないのである。
　大抵降りるのは、家のずっと手前で、しかも家からは死角になっている場所である。
　こちらとしても、家の玄関まで乗せて行きたいのだが、以前、家の前で降ろしている時に、中から、五十がらみの男が出て来て、両目を吊り上げて、こんな事を言った。
　「これ位の距離を、タクシーに乗りやがって、贅沢をするなっ。膝の痛いの位、我慢せえっ。病院に行ったら、病院代が勿体なかろうが。家でじっと寝とったら、その内自然に治るわい」
　ロクに仕事もしないで、ばあちゃんの年金で暮らしているのに、お前には、こんな事を言う権利はない筈である。
　そこへ持って行くと、配送中のトラックの運転席から、杖をついてゆっくりと歩く、年老いた母親を見つけて、
　「こらっ、又歩いて帰りよる。タクシーに乗って帰れと、いつも言いよろうがっ」
　と、怒鳴り上げ、ばあちゃんも照れくさそうに
　「あれ、見つかってしもうたねえ」
　と、笑って答えると、
　「又こけて、骨でも折ったらどうするんやっ。金は生きている内に使わんと、あの世には持って行けんとぞっ」
　と、もう一度怒鳴ってから、トラックの助手席に、ばあちゃんを押し上げて乗せ、走り去って行く、孝行息子もいるというのに。

とんでもない患者

　夕方、博多で行われる研究会に行く、四十代の内科医師を乗せて、国道を走っている時の事である。
　後方から救急車がやって来たので、道を譲って先に行かせると、先生はこう言った。
　「救急車を見るたびに、とんでもないある男の事を思い出すよ」
　「ほう、面白そうですねえ」
　と、興味を示すと、
　「もう随分前の話だけど」
　と、前置きしてから、こんな事を話し始めた。
　「あれは、正月三が日に、休日救急医療センターの、当直医をしている時の事だよ」
　今はどうだか知らないが、以前は、医療機関がやってない、日曜、祭日、正月三が日などに、休日救急医療センターが開いていて、市内の病院、医院の医師二人ほどが、持ち回りで急な病人を診ていた。
　その日は、慣れない田舎に帰って来た都会人が、水が合わないのか、熱を出したり、腹をこわしたり、そんなぐったりした子供や大人たちで、待合室はごった返し、座る椅子のない人たちは、乗って来た車の中で、順番の来るのをじっと待っていたらしい。
　そんな大勢の病人を、二人の当直医で、一生懸命さばいている時に、けたたましいサイレンを鳴らして、救急車が入って来たので、“すわ、もちを喉に詰まらせた老人か”と待ち構えていると、救急隊員の担架に乗せられて、大して気分が悪そうでもない、六十代の男性が、ニヤニヤ笑いながらやって来たと言う。
　当然、長い時間待っている人々よりも、救急患者の方が先である。
　「その男、ベッドに下ろされるなり、何と言ったと思う？」
　「さあ、分からんねえ」
　「『四、五日ウンコが出らんけん、食欲がわかんで、正月のご馳走が食べられんたい。一本浣腸をしてくれんかな」
　「とんでもない野郎やねえ」
　「救急隊員に、『こんな奴を乗せてくるな』と言いたかったよ」
　「そんな奴に限って、仕事は好かん、やくざにもなれん、半端やくざみたいな野郎やから、もし置いて帰りでもしたら、『人が死にかけているのに、放って行った』と、きっと大騒ぎをしよるよ。救急隊員も、大した事のない奴と分かっていても、放って帰るわけにもいかんし、つらいとこやろうね」
　「おまけに、浣腸して貰って、スッキリ出してしまったら、今度は何て言ったと思う？、『来たついでやから、元気になるブドウ糖を点滴して貰おうか』なんてぬかしやがって、こんな事を言うのは、不謹慎かも知れんけど、よっぽど、血管に水を点滴してやろうかと思ったよ」
　もっともである。こんなバカおやじのお陰で、本当に緊急を要する人が、救急車に乗れなくて、手遅れになるかも知れないし、きついのに、じっと順番を待っている人達も、大迷惑である。　

貯金箱

　タクシーの後部座席とドアの間に、ちょとした隙間があって、みんなは、そこの事を貯金箱と呼んでいる。
　車の中からも、外からも、死角になっているので、よくそこに百円玉や五百円玉が落ちていて、それを見つけた時には、ちょっと嬉しい気分になるものである。
　ちょうど、しばらく着なかった上着に着替えると、ポケットの中に、思わぬ五百円玉が入っていた時の、あの嬉しさと同じである。
　ある日、新車を貰った先輩が、ピカピカの新車の後部座席に座って、しきり体を上下させていたので、近寄って聞いてみた。
　「何をしよると？」
　「ああ、未だ新車の座席は硬いからなあ。柔らかくしてるんや」
　さすがにベテラン運転手、お客さんが座り心地がいいように、そこまで気配りしているのか、と感心していると、そうではなかった。
　「座席が深く下がると、お客がポケットから金を出す時、ポロリと落とした小銭が、その隙間から座席の下に入って行くんたい」
　「ほう、知らんやったねえ」
　「お前、何年タクシーに乗りよるんや。こんな事も知らんやったんか？」
　「誰も教えてくれんやったしねえ」
　「年に一度の車検で、タクシーが工場に入って来たら、工場の連中は、何処よりも先に、座席の下を見るんやぞ。お前は今まで、座席の下を見らんで、そのまま工場に出してたんか？」
　「そのまま出してたけど」
　「お前、今までに相当損をしてるなあ。なんぼあったか分からんぞ。莫大な金額で、ひと財産あったかも知れんなあ」
　言われてみると、今まで何台も乗り換えてきたが、ただの一度も座席の下なんか見た事がなく、元々自分のお金ではないにせよ、物凄く損をしたような気分になった。
　そこで、口惜しいから、自分のタクシーに戻って、後部座席の隙間から、一万円札一枚と、千円札三枚と、五百円玉五個ばかりを、座席の下へと押し込んでおいて、くだんのベテラン運転手を呼んだ。
　「座席の上げ方が分からんのやけど、教えてくれんね」
　「何も知らん奴やのう」
　と、やって来て、俺は右側から、ベテランは左側から、座席を上げるのを手伝ってくれた。
　「ここにこう手を入れて、奥に押すようにして上げるんたい」
　座席は簡単に持ち上がったが、目の前には、目を丸くしたベテランがいた。
　「お前、誰を乗せたんか。よっぽどのセレブを乗せたんやのう」
　俺は、お札と硬貨を拾い上げて、こう言ってやった。
　「結構あるもんやねえ、一万五六千あるわ。あんたのお陰で、思わぬ小遣いが出来た」
　すっかり信じ込んだベテランは、いつまでもうらやましそうに見ていた。

　

忘れていた一言

　ある日、赤ん坊を抱えた若い女性を、スーパーから乗せた。
　乗り込むなり、嬉しそうに言った。
　「あっ、あの時のおいちゃんや。久しぶり」
　そんな事を言われても、こちらには全く覚えがないので、首をひねっていると、
　「おいちゃん、忘れたと？　ほら、私が未だ高校生の頃」
　何年も前の事らしいので、覚えている筈がない。
　「ほれ、何年か前に、インフルエンザが流行った冬があったでしょう？」
　「そう言えばあったねえ」
　「私が、彼氏に呼び出されて、おいちゃんの車に乗って、彼氏の家に行く時、『熱があってしんどいから、あんまり行きたくないの』って言ったら、おいちゃんが教えてくれたやん」
　「何を？」
　「そんなら、今から彼氏に電話して、『会いたくてたまらないけど、今日は我慢するわ。あなたにインフルエンザを移したくないし、家族に移ったら大変だし、今度元気になるまで、会うのは我慢するわ』そう言ってやればいいって」
　そう言えば、そんな事があったような気がして来た。
　彼女は、彼氏に携帯でそう言って、家に引き返したらしいが、全く覚えていない。
　「本当は、只の風邪で、インフルエンザでも何でもなかったんだけど、あの一言で、彼には女友達が大勢いたのに、『お前思いやりがあるなあ』と私がみんなより一歩リード、そして、この子が出来て、めでたくゴールインしたのよ」
　「ほう、良かったなあ、おめでとう」
　「あの日は、彼氏が、『大丈夫か？』と電話をしてきてくれて、布団の中で、一日中話してたわ」
　恐らく、この時から、二人の愛が一気に深まったのだろう。
　いずれにせよ、彼の元に行かなくて正解、家で寝て、彼女の熱は下がったが、彼の熱が上がったようである。
　何が幸いするか分からないが、やっぱり思いやりが一番で、自分の友人に、別に何とも意識してなかった女の子が、肩に付いたフケを払ってくれたのに感激し、それから付き合い始めて、今では夫婦になったのがいる。

いらん事言うな

　葬斎場から五十代の夫婦を乗せた。
　奥さんの方が、生花をいっぱい抱えて乗ったので、夫は助手席に乗り込んだ。
　行き先を聞いて、走り出すと、夫が、
　「おおそうや」
　と、言って、携帯電話をかけ始めた。
　「もしもし、おおケンジ君か、今日はどうするつもりや？、このまま帰るんか？、・・・・えっ今からホテルを捜す？、そんならうちに泊まれよ。大した事は出来んけど」
　すると、後部座席の奥さんが、夫の頭をポカリと叩いた。
　夫が、びっくりして振り返ると、目を吊り上げた奥さんいわく、
　「いらん事言わんのっ、もし本当に泊まりに来たらどうするのよっ」
　「たった一日やないか。それに、新築した家を見てもらう、丁度いい機会やないか」
　「見てもらわんでもいい。もし泊まりでもされたら、バタバタするのは私やないね」
　いざとなったら、男よりも女の方が冷たい。
　「たった一日も辛抱出来んのか。それに、ケンジ君は、お前のおいやないか、可愛くないとか？」
　「あんまり可愛くもないね」
　「しょうがないのう」
　結局、夫は、再び電話をする羽目になってしまったが、確か電話はつながったままの筈である。それでも、携帯をいじり回して、又かけ直したようにある。
　「もしもし、ああケンジ君、今日は泊まってもらいたかったけど、急に娘の一家が、大勢で帰って来る事になってねえ、すまんねえ、又今度、ゆっくり泊まりに来たらいい」
　恐らく、電話の向こうでケンジ君が、絶対に行くもんか、と思っているに違いない。