“潮田効果”でスポンサー／バドミントン

　バドミントンの国・地域別対抗戦の男子トマス杯、女子ユーバー杯（５月９〜１６日、クアラルンプール）代表が２８日、都内で会見した。実施されない混複の「イケシオ」池田信太郎（２９）＝日本ユニシス、潮田玲子（２６）＝三洋電機＝組は代表を外れているが、思わぬ“潮田効果”が判明した。

　同大会限定でユニホームに名前を載せるスポンサーがつくことが決定。マレーシアなど東南アジアに輸出している中古車販売業のレインボーエンタープライズ（埼玉・幸手市）で、スポンサー料は約１０００万円と破格の金額となった。

　東南アジアでは、かつての「オグシオ」や日本代表への注目度が高く、１月にはブルネイ国王が同国に「イケシオ」を招待したほど。日本バドミントン協会・今井事務局長は「大会限りのスポンサーなんて初めて。オグシオはプロ野球でいえば王、長嶋のＯＮのようなもので影響力は今もすごい」。美女ペアの経済効果は“永久に不滅”？！

シオはやっぱり、笑顔が最高！！