３３年ぶり有馬記念翌日もＪＲＡ開催

    ＪＲＡは１７日、東京都港区の六本木事務所で、２０１２（平成２４）年度の開催、重賞競走の日程などについて発表した。祝日・振替休日を利用した変則開催が増加し、有馬記念翌日の１２月２４日にも中山と阪神で開催が行われる。また、夏競馬の繰り上げ、ダービー翌週から２歳戦の開始など新しいレーシングスケジュールとなる。開催日数は例年通り、のべ２８８日。

　年末の総決算・有馬記念翌日にもＪＲＡの馬券が買える。開催日程に新機軸が盛り込まれた。

　来年は祝日・振替休日を利用した変則開催を増やし、９月１５〜１７日に中山と阪神、１０月６〜８日に東京と京都、１２月２２〜２４日に中山と阪神でそれぞれ３日間開催が実施される。そして、９月１７日（敬老の日）にセントライト記念、１０月８日（体育の日）に京都大賞典、１２月２４日（天皇誕生日の振替休日）に阪神ＣのＧＩＩが組まれた。

　中でも、有馬記念の後に開催が行われるのは新鮮だ。かつては年末の最終週に中山大障害・秋が行われ、有馬記念は最終週の１週前に開催されたこともあったが、１９８０（昭和５５）年から有馬記念は最終日に移行し、年末の風物詩として国民的行事にもなっている。グランプリの後に開催があるのは実に３３年ぶりのことになる。

　ＪＲＡでは「有馬記念を１２月２３日の日曜に実施するのは、日曜は競馬の参加者がより多いこと、さらにテレビ中継も考えてのことです。翌日の阪神Ｃも盛り上げの一環となれば」と期待を寄せている。