虎・真弓監督、甲子園最終戦でのあいさつなし

    阪神は横浜に敗れ今季の貯金なしが確定した。２１日、本拠地最終戦（甲子園、対横浜）を迎えるが、試合後のセレモニーでは例年通り真弓明信監督（５６）のあいさつはなし。今季限りでの退団が決まっている将が今後、直接ファンに語りかける場はなく、“６冠”を狙える戦力がありながらの低迷に無言のままの“退場”になる。

   聖地に無言の別れだ。２１日の横浜戦。今季の本拠地最終戦で、監督のあいさつはなし。ファンに対して自らの口で何も語らないまま、真弓阪神の幕が引かれる。

　球団関係者は、「あすは例年通り、選手や監督、コーチがグラウンドに出て一礼する形になると思います。（監督のスピーチは）ここ数年間行っていないですし、今回もない予定です」と明かした。

　過去２年間でそうだったように、３年目も球場内のアナウンスに合わせてグラウンドで頭を下げてベンチ裏に下がる流れだ。監督が口を開く予定はない。

　シーズンの全日程（２４日、対広島、マツダ）終了後に、正式な退任会見を全日程終了後に行う予定だが、あくまでメディアを通じてのものだ。

　今回は過去２年とは意味合いが大きく違う。チームはすでにクライマックス・シリーズ進出の可能性が消え、４位が確定。この日の横浜戦で敗れたため勝ち越しさえもなくなってしまった。

　戦力はある。マートンはこの日、２年連続の最多安打を確定的にし、初の首位打者を視界にとらえている。３９Ｓの藤川はセーブ王が事実上決定し、新井は２位の栗原（広島）に３打点差をつけて打点王に最も近い。鳥谷の出塁率は現在リーグトップ。能見も奪三振王を争っており、「６冠」のタイトルホルダーを抱えそうな状況。

　選手個人が成績を残している以上、使う側の問題を問われるのだが…。謝罪もなしの「無言退場」は心情的に“ファン無視”と見られても仕方ない。

　「（小嶋は）乱れたというか、立ち上がりがよかったんだけど、ボールが先行し始めて、ストライクを取りにいって打たれた。（課題は）制球力でしょうね」

　今季２度目の先発となった小嶋が４回５失点でＫＯされ、３連敗。来年以降の飛躍が期待される左腕に対して言葉を残しただけで、会見は終了した。２１日は勝つことができればいいが…。４連敗し“無言の終焉”では、ファンの必死の応援は浮かばれない。（高瀬　悟嗣）

（紙面から）