あっちゃん総選挙出ない「今回は応援する」

     人気アイドル集団、ＡＫＢ４８からの卒業を発表した前田敦子（２０）が４日、東京・日本武道館で６月６日に行われる「第４回ＡＫＢ４８選抜総選挙」を辞退することを、ＹｏｕＴｕｂｅ動画などを通じて表明した。その後、東京・福家書店新宿サブナード店で写真集「不器用」の発売記念握手会を開催。会見した前田は「今回は応援する形に回りたい」と裏方に徹することを宣言した。

　　ＡＫＢ４８の一大イベントである「選抜総選挙」の候補者から、前田の名が消えることになった。

　この日午後３時にインターネットのＧｏｏｇｌｅ＋、ＹｏｕＴｕｂｅで約７分の動画を配信。目に涙を浮かべながら卒業までの経緯や心境を改めて明かすとともに、「卒業する日などはまだ何も決まっていなくて、皆さんとタイミングを相談しているところですが、ＡＫＢの選抜総選挙は辞退させていただきたいと思います」と宣言した。

　その１時間後には写真集の発売記念握手会を前に会見し、「私なりの今の気持ちを全部話した。“不器用”ながらも頑張りました」と写真集のタイトルになぞらえて心境を告白。さいたまスーパーアリーナでの卒業宣言から１０日。総選挙辞退を表明し、立て続けに重大発表を終えて肩の荷が降りたのか、前田の顔からは笑顔が絶えなかった。

　総選挙辞退を決めた時期については「話し合って決めました」と明言せず。昨年まで候補者として得票数を争ったほかのメンバーには辞退を告げていないというものの、「今回は応援する形に回りたい。参加するメンバーを応援したい。会場にも行きたいです」とサポート役を買って出た。

　また、総合プロデューサーの秋元康氏（５５）にはすでに辞退することを報告。秋元氏からは「どういう形にせよちゃんとサポートをする」と言われたという。

　過去３度開かれた選抜総選挙では２度の“トップ当選”を果たした前田。昨年は１３万９８９２票という得票数を記録し、絶対的エースとして名実ともに圧倒的な強さを見せてきた。卒業発表から出馬の有無が注目されていたが、前田を支持してきたファンにもメッセージ。「まずは申し訳ありませんと言いたい。ＡＫＢ４８として（卒業まで）これからも活動を続けていきますので、応援してくれたらうれしいです」と真剣な面持ちで話した。

発言要旨

　卒業のことを考え始めたのはずいぶん前で、メンバーみんなにはやっぱり言えなかったし、でもたかみな（高橋みなみ）だったり一部のメンバーには相談をしていて、そして秋元（康）さんにもたくさんの相談に乗ってもらったんですけど。今の私がＡＫＢじゃなくなったら、何が残るんだろうって、不安はすごい、たくさんありました。

　レコード大賞をいただいたり、この間は東京ドームでのコンサートが決まったり、みんなで紅白歌合戦に出場させていただいたり。少しずつでも、着実にみんなで願ってきた夢がかなった、かなってきてるかな、と思ったところで、次のステップに進みたいなと。

　今の段階では、具体的な卒業する日などはまだ何も決まっていなくて、皆さんとタイミングを相談しているところなんですが、ＡＫＢの総選挙の方は辞退させていただきたいと思います。ごめんなさい。自分の口からお伝えしたかったので、このような形ではありますが、機会を作っていただきました。