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▼阪 神−ヤクルト 5回戦 （阪神3勝1敗1分、甲子園、18:00、34106人）

      1 2 3 4 5 6 7 8 9 計

ヤクルト	0	1	0	0	2	0	0	0	0	3
阪　神	0	2	0	0	0	2	0	0	x	4

【投手】

（ヤ）石川、増渕、日高−中村

（神）安藤、筒井、榎田、藤川−小宮山

【責任投手】

（勝）安藤3試合2勝

（Ｓ）藤川9試合6Ｓ

（敗）石川4試合1勝3敗

【本塁打】

（ヤ）

（神）

【戦評】

　阪神が逆転勝ち。２−３の六回二死一、二塁からマートンの右中間二塁打で試合をひっくり返した。反撃を継投でかわし、藤川が６セーブ目。６回３失点の安藤は２勝目。ヤクルトの石川は制球に苦しみ、６回４失点で自身３連敗。

       虎・マートン、同点＆逆転打に“舌”好調

 

   昇り調子の阪神・マートンが試合を振り出しに戻し、さらに勝ち越しを呼んだ。「みんながチャンスで回してくれたので、なんとか打ちたかった。なによりもチームが早い回に逆転することができてよかった」

　１点を奪われた直後の二回の無死二、三塁。右翼から左翼方向へ吹く浜風が、マートンの味方をした。ヤクルト先発・石川の外角変化球をバットの先で打ち返した飛球は、強い風で押し戻された。右翼線にポトリと落ちる同点打となった。

　五回に２点を失い、ヤクルトに逆転を許したが、マートンが本領を発揮したのは１点を追う六回だった。２死一、二塁から今度は強い打球を右中間へ。逆転の２点二塁打を放ち、再び試合の主導権を奪い返した。この一打で奪った１点のリードを、先発・安藤を引き継いだ筒井、榎田、藤川のリリーフ陣が守り、逃げ切った。

　マートンは１７日のヤクルト戦（ほっともっと）で今季初の猛打賞＆打点をマーク。１８日の同カードでも１安打し、これで３戦連続安打。勢いに乗ってきた。チームはこのカードを２勝１敗と勝ち越し、まだシーズンは始まったばかりながら“首位”をキープした。

   ３打点の活躍でチームを勝利に導いたマートンは「いい形でヒットを打てて最高。ヤクルトに勝ち越して最高の気分です。毎試合、打つことは約束できないけど、全力でプレーしてチームに貢献したい」。お立ち台で打撃の調子について「まあまあ。ボチボチでんな」とこたえて、本拠地ファンの笑い、口の方も“舌好調”だった。

阪神・片岡打撃コーチ（逆転勝ちした打線に）「１人（塁に）出れば何とかなるという雰囲気がある」

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虎・筒井、新七回の男や！奪三振マシーンや

　　　（セ・リーグ、阪神４−３ヤクルト、５回戦、阪神３勝１敗１分、１９日、甲子園）端正な顔立ちが、カクテル光線に照らされて、さらに輝いた。プロ９年目＆通算９６試合目。甲子園のお立ち台に筒井が初めて呼ばれた。

　「最高です！！　信頼して使ってもらっているので、自分の力を信じて、攻める投球をしようと思っていました。大事な試合と思っていました」

　新奪三振マシンは興奮を隠しきれない表情で声を張った。逆転した直後の七回に先発・安藤からバトンを受けた。中村をチェンジアップで３球三振。代打・新田は直球で空を切らせた。田中を遊ゴロに仕留めて、６試合連続無失点。今季６イニングで１０Ｋ。奪三振率「１５」は守護神・球児とまったく同じ数字だ。

　「（ブルペンで）球児さんをみたり相手のデータをみたりしています」

　今季７試合目の登板。自己最多の４５試合に投げた２００９年（１勝２敗、防御率３・７１）を超えるハイペースだ。和田監督は「流れを断ち切るマウンド姿をみせてくれた。オドオドするところもなくなったし、堂々と投げている」と成長を強調した。開幕日の全体ミーティングで「流れを断ち切って、もってこい！！」とゲキを飛ばしていた。期待に応えているからうれしい。

　筒井は自身の奪三振率について「ボールが先行していないのが大きい。真っすぐで腕が振れているので効いていると思います」と分析する。２０日からの３連戦に備えてチャートをつけていたＤｅＮＡ・横山スコアラーはさらに警戒を強めた。

　「とにかく低めに集まっています。テークバックが小さいし、タイミングがとりにくい。チェンジアップもよく抜けています。打者からしたら低めの真っすぐ１本か、チェンジアップ１本にしぼるのか迷います。非常にしぼりにくいです」

　最速は１３７キロ。幻惑して三振に斬る。これが筒井躍進の理由だ。

　愛媛出身の３０歳。ヒーローインタビューでは隣にいたマートンの「オオキニ〜」に合わせ「おおきに！」とちょっぴり恥ずかしそうに叫んだ。遅咲きのセットアッパーが、新七回の男に名乗りを上げた。　（阿部　祐亮）

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阪神・小宮山、バット頭部直撃…ヒヤリ

    　（セ・リーグ、阪神４−３ヤクルト、５回戦、阪神３勝１敗１分、１９日、甲子園）キラリと光った小宮山が最後にヒヤリ。守っては三回に二盗を阻止し、４投手をリードしての１点差勝利。バットでも七回先頭で遊撃への内野安打を放ったが、九回無死一塁の守備中に、冷や汗。バレンティンが振り切ったバットが頭を直撃するアクシデント。大事に至らず、何とかプレー続行した。試合後にアイシングを施し「（頭は）大丈夫です。マートンも打ってくれたし、安藤さんも粘って、本当に勝ててよかった」と勝利をかみしめた。

虎・安藤、苦しみながら９６１日ぶり甲子園星

     （セ・リーグ、阪神４−３ヤクルト、５回戦、阪神３勝１敗１分、１９日、甲子園）どれだけ追い詰められても、土俵は割らない。１点ビハインドの六回。安藤が初めて三者凡退に仕留めると、その裏に打線が逆転。「粘りが信条」と語る男の粘り腰が９６１日ぶりの聖地星につながった。

　「投げさせてもらっているので、気持ちを切らさないように投げた。野手とリリーフのみんなに勝たせてもらった」

　苦しかった。毎回のように走者を背負った。１点を守る五回には同点とされ、なおも二死一、三塁のピンチでミレッジに右前適時打を食らった。それでも、大量失点を防いだことが大きかった。６回７安打３失点にまとめ、今季２勝目。右肩の故障をはじめとする幾多の苦難を乗り越え、甲子園では２００９年の９月１日・ヤクルト戦以来の勝利の美酒を味わった。

　５日の神宮でつかんだ涙の復活星から２週間。直後は携帯電話に「アドレスが変わっていた友達からも来た」と１００件を超えるメールが届いた。その１件、１件に丁寧に返信した右腕。不振にあえいだ昨年まではマウンドに上がる前からブーイングを浴び、「辛いよ…」と漏らしていたが、この日、窮地に陥ると、右翼スタンドから「頑張れ、安藤」のコールが響いた。「ファンの前で投げられるのはうれしい」と受け取ったパワーを白星で還元した。

　「真っすぐが少なく、外のスライダーを狙い打たれたので、そのあたりを（今後）考えたい」

　勝ったからこそ、前向きに反省できる。ここまで３試合に投げ、防御率１・８９。この安定感は本物だ。（小松　真也）