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状況に応じた打撃を想定しながら、練習したマートン。イメージトレーニングで交流戦での爆発を誓った【拡大】 イメトレ打法だ！ 阪神のマット・マートン外野手（３０）が１５日、甲子園での全体練習で、状況を想定したイメージトレをしながら打撃練習を敢行した。和田豊監督（４９）から打線のキーマンに指名された３番打者。昨季打率・３４０と爆発した交流戦での浮上へ準備を整えた。
ちらつく雨を気にも留めず、バットを振り込んんだ。３番を託される自覚と責任。なんとしても調子を上げる。交流戦に備え、マートンが入念に準備を整えた。
「シチュエーションを想定して練習したよ。まず、ヒットエンドラン。次はランナー二塁で右方向へ。それからランナー三塁。ゴロを打ったり、外野フライを狙ったり。最後に、自分の思うようにスイング。だからホームランがたくさん出たね。楽しんでやったよ」
練習後の笑顔が明るい今後を予感させた。キャッチボール、外野ノックを終えると、最初の組でブラゼルと一緒にケージに入り、通常の倍の打ち込みを行った。左右の打撃投手を各５分ずつの計１０分を打つところを、片岡打撃コーチのはからいもあり、各１０分ずつの計２０分へ伸ばした。
序盤戦３４試合で打率・２１６、０本塁打、１２打点。本来の姿とはほど遠い数字が並ぶ。チームは貯金を２つ蓄えているが、和田監督は「ブラ（ゼル）だけではなくて、マートンも含めてこの２人の状態が上がってこないと、打線の流れが本来のものに戻ってこない。この２人がポイント」と期待をかけた。
その中で、Ｍ砲は走者を塁に置いた状況をイメージしたうえで、打撃を確認。和田監督の求める１点を確実に奪いにいく野球を理解し、求められる役割に応える意気込みを行動で示したわけだ。
昨季の交流戦。虎は１０勝１４敗の８位で、波に乗りきれなかった。だが、マートンは・３４０、２本塁打、７打点とチームトップの成績をマーク。ここで一気に調子を上げれば、チームを押し上げることもできる。
「パ・リーグの投手はストレートでストライクを取りに来る傾向があると思う。セ・リーグはボール球で打ち取りに来るからね。ストライクを打ち損じても、もう一度、勝負してくる。コントロールがアバウトでもね。ときには、それで打てないときもあるけど、そういう勝負の方が好き」
初戦で対峙する日本ハム・吉川はパの防御率トップ（１・０７）の左腕。だが、心も体も準備はできた。あとは本来のマートンに戻るだけだ。（高瀬 悟嗣）
（紙面から）
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2012年05月16日
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虎の中継ぎ左腕、筒井は日本ハムの稲葉ら左打者斬りに意欲をみせた【拡大】 左斬りは任せろ！ 阪神・筒井和也投手（３０）が１５日、１６日から始まる交流戦・日本ハム戦（甲子園）で、相手の強力左打者封じへ自信をのぞかせた。今季の対左打者の被打率・０９５のリリーフ左腕が、打率＆打点の２冠王、稲葉や核弾頭の糸井らをねじ伏せ、勝利に貢献する。
左斬りの“スペシャリスト”がハムを料理する。強打者ぞろいでも、怖さはない。今の自分に自信を持って、投げ込む。虎の中継ぎ左腕、筒井が交流戦へ向けて意気込んだ。
「セ・リーグにもいい左打者がいっぱいいるので。相手が変わっても自分の投球を変えずに、攻めの投球でいきたい」
交流戦の開幕でパ・リーグ２位の日本ハムを迎え撃つ。好打者が顔をそろえる強力打線。中でも左打者は手ごわいが、意に介さない。
今季通算２０００安打を達成し、さらにリーグトップの打率・３７０、３０打点の２冠をマークする好調の稲葉に、同・２９６の糸井、さらにはリーグ４位・４本塁打のスレッジ…。泣く子も黙る名前が並ぶが「日本ハムの印象？ 特にないですね。栗山監督というイメージです」とサラリと受け流した。
それもそのはず。今季は、セ相手に１５試合で防御率０・６６と安定感バツグンの投球を続けているが、対左打者には絶対的な自信がある。右打者との対決も被打率・２００と結果を残してはいるが、左打者は同・０９５とズバ抜けている。
勝ちゲームで榎田とともに七、八回を担い、守護神・藤川へとつなぐ重要な役割を担ってきた。パ相手でも仕事は同じ。特に好調な左打者が多い日本ハムにしても、打たれる予感はまったくない。
この日は甲子園でキャッチボールやダッシュなどで調整。「ある程度の対策は決めて、自分の投球をするだけ。状況に応じて自分の投球ができれば」と筒井。左打者を封じ込め、勝利の波を引き寄せる。（恵濃 大輔）
（紙面から）
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室内練習場で調整した桧山。交流戦でのストッパー撃ちを誓った（撮影・白鳥恵）【拡大】 パの守護神を打ち砕く！ 阪神・桧山進次郎外野手（４２）がサンスポ読者に届ける「桧山の一人語り」。１６日の日本ハム戦（甲子園）から始まる「日本生命セ・パ交流戦」に向け１５日、意気込みを語った。昨季交流戦は打率・４２９、今季も現在・４００と絶好調の神様は「抑えのピッチャーを打ち崩さないと」と、クローザー攻略を誓った。
サンスポ読者のみなさん、こんちには。タイガースの桧山です。いよいよ交流戦が始まります。どのチームにとっても重要な期間になります。ここで勢いをつけたチームが優勝に近づくことが多い。同一リーグの試合じゃないってことは、つぶし合いもない。だから、上位に抜けるところが出てくる。
去年はセ・リーグは押されていた。何とか、盛り返していきたいですね。いま、タイガースも調子はいい。交流戦を状態よく乗り越えていきたいですね。
昨季、僕は交流戦で打率・４２９（７打数３安打）と好調でした。まわりの人に教えてもらうまで気づかなかったですけど。印象的なのは６月４日、甲子園でのソフトバンク戦。０−２の九回二死、代打で出て馬原投手から（右中間フェンス直撃の）二塁打を打った。真っすぐを一発で仕留められた。それで自分のバッティングの状態がいいと思えました。
セもパもそうだけど、抑え投手はチームの勝ち試合を締めるいいピッチャーに間違いない。でも、それを打ち崩さないことには、勝てない。打席では頭を整理して、あとは半分開き直った気持ちも大事。ミスなく、一振りでとらえられるかが重要です。普段のフリー打撃から打撃投手には全力で投げてもらって、僕も他の選手よりは投手寄りに近づいて打っている。体感速度を上げておけば、実戦に近い感覚を養っておけますから。
でも、クローザーが出てくる場面はこちらがリードを許しているとき。理想はその前に、たくさん点を取って勝つことだけど、毎試合そうもいきませんから。劣勢で迎える試合終盤、抑え投手を打って、逆転勝利できれば、それはそれで勢いがつくと思いますからね。
もちろん選手として、スタメンで４打席立つ準備は常にしています。いまはチーム状況もあって、ほぼ代打専任。起用法は監督が決めることだけど、ＤＨ出場の機会があれば、それなりの準備はしています。どんなときでも「いくぞ」といわれれば、いけるようにしておきます。
今年はダルビッシュ（前日本ハム）、和田（前ソフトバンク）が大リーグに移籍し、杉内、ホールトン（同）が巨人に移った。「パのエース級がいなくなって、セは戦いやすいんじゃないか」という声も聞こえます。でも、その分若くて力のある投手が出てくるだろうし、そういう投手はデータ、情報がない中でやらないといけないから、一概に楽になったとはならないですね。
試合に出たら振らないことには始まらないし、どんどん仕掛けていきたい。いい集中力で打席に入りたい。まず、甲子園で始まることは追い風になります。たくさんのお客さんが入ってくれるし、絶対に僕らの味方の方が多いわけですから。
ここまで１５打数６安打（打率・４００）、２打点。チームの成績を伸ばして、貯金（現在１７勝１５敗５分け）をつくる展開にしたい。ファンの方々の力を借りて、波に乗っていきたいです。（阪神タイガース外野手）
（紙面から）
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阪神・和田監督から、マートンとともに打線のキーマンに指名されたブラゼルは１５日、ロングティーを行い、打撃フォームを修正した。フリー打撃の前に、三塁側ベンチの前でノックバットを使って悪癖を修正。片岡打撃コーチは「最近（体重が）後ろに残る打ち方をしていたから、ちゃんと体重移動して打つためにやった。きょうの感じはよかった」と説明。さらに「ブラゼルとマートンが打線のキーマン。やってもらわないと困る」と期待をかけた。
昨季の交流戦は打率・２９５、１本塁打、７打点。とくに日本ハム戦は・３８５（１３打数５安打）と得意としただけに、ここで復調のキッカケをつかみたい。
（紙面から） |
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１５日、甲子園での日本ハム戦、西武戦、ソフトバンク戦が雨天等により中止となった場合の振り替え試合の入場券の発売要項を発表。問い合わせは、阪神甲子園球場（電）０７９８・４７・１０４１、阪神タイガース営業部（電）０７９８・４６・１８１８まで。詳細は球団公式ホームページ（ｈｔｔｐ：／／ｈａｎｓｈｉｎｔｉｇｅｒｓ．ｊｐ／）。
（紙面から） |
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