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心臓移植を受けたクレテラの頭にあることは、どんな物言いともぴったりと噛み合わなかった。
「ドナーは誇りにしたくなるような人って、先生は言うけれど、どういう意味かね？ 人種かね？ それとも皮膚の色、それとも何もかもといおうこと？ そのうちの１つは、こんなことが気になるとはしらなかったけれど、それが黒人かそうではないかだった。だって、先生たちはどんな種類の心臓をもらっても、まったく違いはないと言うだろう？ しかし、ここで座って考えていると、そんなこと信じられなくなるんだ。まったくの話、信じられない。女の心臓、中国人の心臓、黒人の心臓、少年の心臓、大人の男の心臓がすべて同じだなんて。こうした人びとは身体にもっているものも違うんだ。みんなが口をそろえて、私のもらった心臓は非の打ち所がないものだったと言うけれどね」
クレテラが話し終えたとき、その暗褐色の目にとまどいの色が浮かんだ。自分の言ったことに「差別的」な響きがあると思われはしないかと。
ヌーランドは記している。このような感じ方が単純な偏狭さから生じたとは思われない。あの内在的な他者への拒否なのだ。地球上に存在してきたすべての細胞が学んだ、太古からの異物拒否、異物恐怖なのだと。
この太古からの異物恐怖は異族恐怖としても、中国古代の漢字の発生過程でその漢字の造りに深く刻印されていることを、最近のこと白川静著「漢字」を読んで知った。
たとえば、「京」という漢字は異族や敵屍をもって築く凱旋門であり、「京観」が敵の遺棄屍体を集めて構築されたり、そこに異族の首を埋め断首葬とされ呪禁とされたが、その「京観」の象形字であり、また、「方」の漢字は屍体を架した形で、辺境の地にはその境界に屍体を架して悪霊を恐れさせたと。おのれもその数万年まえの血をひいていると思うと、戦慄する。
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