「再生医療元年」幕開け・京都発、夢の細胞実用化へhttp://www.kyoto-np.co.jp/article.php?mid=P2008010100031&genre=G1&area=K10２００８年は、病気や事故などで傷んだ臓器・組織を修復する「再生医療」の元年となりそうだ。人間の体細胞から、あらゆる細胞や組織になる可能性を秘めた万能細胞「ｉＰＳ細胞（人工多能性幹細胞）」の作製に、京都大の山中伸弥教授が世界で初めて成功したからだ。「ノーベル賞級」との賛辞もある中、世界の研究者が実用化へ動きだしている。 （略） 先に研究が進み、ｉＰＳ細胞と同じ能力がある「ＥＳ細胞（胚（はい）性幹細胞」が再生医療の本命と見られていたが、受精卵から作るため、倫理面に問題があるとして研究に大きな規制を受けていた。そこに登場したのが、人の皮膚細胞から作るｉＰＳ細胞だ。京都の研究室から生まれた「夢の細胞」を治療に用いる研究は既に始まっている。 （略） ■米と競争激化 日本と激しい研究競争を繰り広げる米国でも、マサチューセッツ工科大のチームが、マウスからｉＰＳ細胞を作り、さらに遺伝子組み換えして戻し、遺伝性の貧血を改善させることに成功した。 米国ではｉＰＳ細胞の研究に、１０年間でカリフォルニア州政府が３０００億円、マサチューセッツ州が１２００億円という巨額の投入を決める中、日本も異例の速さで山中教授の支援を決めた。ｉＰＳ細胞の特許を米国に独占され、日本発の研究成果が自由に活用できない事態が懸念されたからだ。 文部科学省は今後５年間で１００億円を研究費に支出する方針で、京大は全国の研究者が集う「ｉＰＳ細胞研究センター」を年内に着工する。（略） ■法整備が急務 ｉＰＳ細胞は皮膚などの体細胞に、ウイルスベクターと呼ばれる運搬役を使って特定の遺伝子を導入して作製するが、「そのウイルスベクターや遺伝子が将来、がんを引き起こす可能性もある」と、京都大の中辻憲夫教授（物質−細胞統合システム拠点長）は安全面の問題を指摘する。そこで同拠点では、遺伝子の代わりとなる化学物質を使ってｉＰＳ細胞を作製する研究を進める。 ｉＰＳ細胞の研究と臨床応用に関するルール作りも、これからだ。ＥＳ細胞のように受精卵を壊さずに済むが、倫理面の問題はすべて解決されたわけではない。ｉＰＳ細胞からは精子や卵子、それらを使った受精卵の作製が理論的には可能だ。ｉＰＳ細胞の作製は比較的容易なため、民間企業も含め研究が野放し状態になる恐れもある。 京都大の位田隆一教授（生命倫理）は「日本は生命倫理をどう扱うかという法的な態勢が遅れている。生殖補助医療に関する法律を定め、ｉＰＳ細胞から作られる生殖細胞についても取り決めを設けるべきだ」と話す。 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
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自然科学
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＜概要＞ 固体状メタノールを使ったシステム（※１）がさらに進化。 従来は固体状メタノールを実際に燃料として利用する際に，少量の水を接触させて燃料極に供給していた。今回のシステムでは，この水が不要になった。「水は使いません。固体状のまま燃料極付近に装てんするだけで，発電を開始します」（栗田工業のブースの説明員）。 包接化合物を利用 固体状メタノール粉末の直径は数mmで。固体状メタノールが気化して燃料極部に到達することで反応を開始しているようだが，同社は水を使わずに発電を開始できる詳細については明らかにしていない。 同社はメタノールを固体化するために，包接化合物と呼ばれる結晶体を用いている。空孔を持つホスト分子の中に，ゲスト分子としてメタノールを格納している。ホスト分子は「ある種の有機系材料」を用いているとするが，詳細は明らかにしていない。メタノールを固体状物質として扱えることから，危険物/劇物指定の範囲から外れるという。また航空機への持込に関しても，制限は課せられないという。 |
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＜概略＞ 一般に強度と靱性は相反するが，高強度の材料と高靱性の材料を数十nm単位で混合することによりこれらの物性を両立させた。 二つの材料を混練する工程を改良（混練時間を延長）。 二つの材料の特性を合わせ持つ数十nm単位の粒子「ナノミセル」が生成し，このナノミセルを多数含むナノアロイ構造「ナノミセルアロイ」が形成される。この構造が，強度と靱性の両立を実現している理由と，研究グループでは推測している。 今回の新材料開発は，新エネルギー・産業技術総合開発機構の委託事業である「精密高分子技術プロジェクト」の一つ。
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カーボンナノチューブ、２０倍の高密度化に成功 次世代の新素材として注目される超微細の炭素素材「カーボンナノチューブ」を従来の２０倍の高密度で作ることに、産業技術総合研究所ナノカーボン研究センター（茨城県つくば市）の畠賢治チーム長らが成功した。 ９９・９％以上の炭素純度を持ち、加工もしやすくなり、寿命の長い高性能電池の電極などへの応用が期待される。２６日の英科学誌「ネイチャー・マテリアルズ」（電子版）に発表する。 研究チームは、アルコールの滴が蒸発する際の表面張力に着目。カーボンナノチューブにアルコールをかけて、乾燥させると、この表面張力などにより、凝集して、高密度、高純度の集合体になることを確認した。従来の技術では高密度にするとナノチューブの構造が壊れるなどの欠陥があったが、今回の手法では強度や電気的特性などを損なうことなく、針、薄膜など様々な形状に加工することができる。 （読売新聞） - 11月27日3時13分更新 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
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がん発症メカニズムで新説「最初にたんぱく質損傷」 がんは遺伝子の変異が積み重なって起きるとされるが、それ以前に、たんぱく質が損傷することで、細胞が「がん」特有の性質を持つとする新たな説を、渡辺正己・京都大学原子炉実験所教授らがまとめた。 （略） （読売新聞） - 9月25日4時3分更新 ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ これまでの常識を覆す発見？ もしかして、その分野ではすでに常識？ それともトンデモ説？ いずれにしても、今後が面白そう。
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