【第一四計 借屍還魂】故事其之壹≪辛≫：「奇貨居くべし」──────豪商・呂不韋の生涯最大の先行投資と、その栄枯盛衰に満ちた生涯。

承前　　故事其之壹　─　庚

　そこで倡楽（しょうがく）【※２５】を演奏させて、嫪毐の並外れて大きな男根を、桐製の車輪の中心の穴に嵌め込ませて、その状態を保ったまま歩かせた。

　何とも下品な宴会芸ではあるが、それはともかく呂不韋は、その噂が太后の耳に届くように仕向けた。

　呂不韋の計算通り、太后はその噂に飛び付き、嫪毐を後宮に引き入れようとした。言うまでもなくその自慢の巨根で、自身の性欲を満足させようとしたからである。

　呂不韋は嫪毐を太后の下に送ろうとして、嫪毐を後宮入りさせる為の口実作りの為に、腐刑（ふけい）【※２６】を受けさせて宦官（かんがん）【※２７】にしようとした。

　とは言っても本当に宦官にする訳ではない。それではわざわざ太后の下に送る意味がなくなる。

　あくまでも腐刑を受けたという事にして、太后の傍近くに常に侍らせる事を正当化させる為の計画である。

　そこで呂不韋は人を遣って、嫪毐には腐刑に当たる罪ありと、偽りの告訴をさせた。

　呂不韋は前以て太后に因果を含めておいたので、太后は腐刑を執行する職務の吏（役人）に、秘かに賄賂を贈って、実際は刑を執行していないのに執行したという事にさせた。

　そしてばれないように、嫪毐の顎鬚（あごひげ）と眉毛を抜き取って、外見的に宦官らしく仕立て上げた。

　何しろ宦官という人種は、去勢された影響で男性ホルモンが分泌されず、女性的な体型になったり、声色が女性的な甲高い声となったり、髭が生えなくなるという身体的特徴があるからである。

　こうして呂不韋と太后は、嫪毐を晴れて堂々と、後宮に召し出す事に成功したのであった。

　その後偽宦官となった嫪毐は、その大きな一物とその絶倫ぶりを、太后にこの上なく重宝がられ、毎晩のように寝所を共にしていた。

　これにより呂不韋は、太后の夜の相手の役目から解放され、これで破滅を回避出来、不安の種が消えたものだとばかり思った。

　だがこの事が後年の没落と破滅の種となるのだから、正に「一寸先は闇」である。

　太后はその欲望の結果として、嫪毐の子を妊娠してしまった。

　そこで太后は発覚するのを防ぐ為に、偽りの卜占を行わせて、「時の祟りを避ける為に、宮殿を出て雍（よう）【※２８】の離宮に移り住むべきである。」という意味の卦が出たと偽らせた。

　そして言うまでもなく嫪毐も、太后の移住に随行した。

　嫪毐は太后の寵愛最も厚く、様々な褒賞を下賜されていたばかりか、後宮における一切の処務を、嫪毐に取り仕切らせていた。

　このように太后の深い寵愛が嫪毐の権勢の源泉となり、宦官の身でありながら（偽宦官だが）長信侯（ちょうしんこう）に封じられた。

　いつしか嫪毐の邸宅で仕える家僮は数千人にも達し、仕官を求めて嫪毐の舎人になった者が千余人もいた。

　正しく嫪毐のその権勢ぶりは、呂不韋に次いで隆盛を誇った。

　♚　両太后、逝く

　紀元前２４０年の事。秦王政の父・秦荘襄王の生母（秦王政の祖母）の夏太后（夏姫）が死んだ。

　秦荘襄王の父（秦王政の祖父）・秦孝文王の正后で、秦荘襄王の義母であり、秦荘襄王即位実現の恩人であった華陽太后（華陽夫人）も、既にこの世を去っていた。

　秦孝文王と華陽太后は同じ寿陵（じゅりょう）【※２９】に会葬されており、秦荘襄王は芷陽（しよう）【※３０】に葬られていた。そこで夏太后は生前に言っていた。

「東に我が子（秦荘襄王）を望みたく、西に我が夫（秦孝文王）を望みたいものです。百年の後に我の陵の周辺には、きっと一万戸の邑が出来ている事でしょう。」

後続　　故事其之壹　─　壬