【第七計　無中生有】故事其之壹≪辛≫：「火牛の計」──────奇策の士・田単、一世一代の智謀を揮い、祖国を滅亡より救う。 ( 歴史 ) - ＹＡＭＩＮＡＢＥｔｈｅＳｅｃｏｎｄＯｐｅｒａｔｉｏｎ




承前　　故事其之壹　─　庚

　絳繒（こうそう）【※２２】で編んだ衣に、青･赤･黄･白･黒の五色の龍の文様を描いて、その極彩色の衣を牛たちに着せた。

　そして牛たちの角には両方とも刃を括り付けた。

　更に田単は集めた葦に油を注いだ後、葦をそれぞれ牛の尾に括り付けた。

　こうして、反攻の為の準備は全て完了した。後はいよいよ燕軍に向かって出撃するだけである。

　決行は夜、すなわち夜襲を仕掛ける作戦である。

　事前に即墨の城壁に数十もの穴を開けておき、夜中にそれらの穴から千頭もの牛たちを城市の外へ連れ出した。

　牛の群れと共に敵陣に突撃を掛ける、五千人の決死隊も外へ出た。

　これまでの田単の仕掛けが効いていて、燕軍に対して復讐を成し遂げようと、心は怒りで燃えていたので、士気は最大限に高まっていた。

　田単は兵士たちに命じて、牛たちの尾に括り付けた、油を染み込ませた葦に次々と点火して行った。

　突如尾の辺りが燃え上がり、驚いた牛たちは興奮し、狂ったように駆け出した。

　そうして牛たちは尻の火に急き立てられて、燕軍の陣営に向かって次々と猛烈に突進して行った。

　千頭もの牛たちを全て突進させ、そのすぐ後ろに斉軍の精兵五千人が続いた。

　即墨から出撃した斉軍兵士たちは夜襲作戦だという事で、声を立てる事がないように全員が枚（ばい）【※２３】を口に銜えていた。

　一方燕軍の陣営では、夜の見回りの兵士が、何やら異変に気付いた。だが何分夜の事なので、状況が十分に把握出来なかった。

　燕軍将兵たちは我が目を疑うような、異様な光景を目の当たりにした。

　牛の尾に結んだ葦が松明（たいまつ）となって、その炎に照らされた、牛たちの着ている衣の真っ赤な色が映え、その衣に描かれている龍の文様が、燕軍将兵たちには大層おどろおどろしく奇怪に見えた。

　突進して来る牛たちの異様な姿に恐怖し、大いに驚き慌てた。

　そして牛たちの両方の角に結び付けられた刃に刺し貫かれて、燕兵たちは次々と死傷して行った。

　暴れ狂う牛の大群のすぐ後から、枚を噛んで声を上げなかった斉軍の精兵たちが現れ、声を一切上げないまま次々と燕軍将卒たちを討ち取って行った。

　また後方の即墨でも、先に田単が城壁に上がらせておいた老人・女子供たちに、太鼓や銅鑼や鉦などの打楽器を盛んに打ち鳴らさせ、大いに喚声を上げさせた。

　それらの大音声は燕軍の陣営にまで轟き、異様な怪物たちの突然の襲撃にすっかり浮き足立ち、恐慌に陥っていた燕軍将兵たちを更に大いに驚かせた。

　その上にこの乱戦の最中で、斉軍精兵は燕軍の将･騎劫を討ち取る事に成功し、燕軍はすっかり戦意を失い、敗走して行った。

　斉軍は追撃戦を仕掛けて、退却する燕軍をひたすら追い続けて殲滅して行った。正に世界史上稀に見る、奇跡的な逆転勝利である。

　この時に田単が駆使した奇抜な戦術、すなわち千頭もの牛の両角に刃を括り付け、尾に松明を括り付け、松明に点火して牛の群れを敵陣営に放った戦術は、後世「火牛の計（かぎゅうのけい）」と呼ばれるようになった。

　♜　「火牛の計」の虚実

「火牛の計」と言えば我が国史上でも、源氏一族の武将・木曾義仲（きそのよしなか）が、平安末期の寿永２（１１８３）年に、「倶利伽羅峠の戦い（くりからとうげのたたかい）」で平家軍相手に使ったと伝えられる。

　だがこの逸話は『源平盛衰記（げんぺいせいすいき）』に記述されているのみであり、『平家物語（へいけものがたり）』始め、他の書物では登場しない。

　義仲が巧妙な作戦で、寡兵を以って自軍の何倍もの敵軍に圧勝したという、際立った鮮やかさの為に、作者（不明）が誇張や脚色を施そうとして、この田単の考案した戦術を元ネタとしたのであろうか。




後続　　故事其之壹　─　壬

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第七計無中生有

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