【第三計 借刀殺人】故事其之參≪丙≫：趙の最期──────秦の離間策。奸臣・郭開を利用して、趙の名将・李牧を抹殺する。

承前　　故事其之貮　─　乙

　楚将となった廉頗は、頻りに「儂は趙軍をこそ率いたいのだ。」と漏らしていた。

　だがその念願も遂に叶う事なく、楚の寿春（じゅしゅん）【※７】という邑で、戦に明け暮れた長い生涯を終えた。没年は不明である。

　♝　悲劇の名将・李牧

　話を戻して、秦は郭開に趙王に対して、李牧と司馬尚の二人を讒言させた。

「李牧と司馬尚の二人は、謀反を企んでおりますぞ。」

　これを聞いた暗愚な趙幽繆王は、忽ち疑心暗鬼に陥り、李牧と司馬尚の更迭を命じた。

　趙蔥（ちょうそう）と顔聚（がんしゅ）の二将に替わらせようとしたが、李牧は命令を拒否した。

　そこで趙幽繆王は人を遣わして、李牧の身柄を秘かに拘束させ、その後に斬り捨てさせた。

　こうして一代の名将は、裏切りと讒言に遭い、無惨な最期を遂げたのであった。

　同僚の司馬尚も、誅殺は免れたものの、将軍職を罷免された。

　正しく秦は借刀殺人策──────郭開と趙王という「刀」を駆使して、李牧と司馬尚を抹殺したのである。こうして趙は決定的な滅亡の引き金を引いたのであった。

　♞　趙の最期

　李牧の死から３ヵ月後に、秦の将軍・王翦は趙に攻め入り大勝した。最早李牧亡き後の趙には、秦と互角以上に戦える人材がいなくなっていたのである。

　勢いのまま王翦は趙の国都・邯鄲（かんたん）【※８】を陥落させた。そして趙蔥を討ち、顔聚と趙幽繆王を捕えたのであった。

　戦国七雄の強大な一角を成した雄国・趙の最期であった。紀元前２２８年の事であった。

　征服後に秦王政【嬴政（えいせい）】は、嘗て生まれ育ち、幼い日を過ごした、趙の国都・邯鄲まで出向いて来た。この秦王政こそ、後の始皇帝（しこうてい）である。

　嘗て秦王政の曾祖父・秦昭襄王【しんのしょうじょうおう：本名は嬴稷（えいしょく）】の治世中に、秦の将軍・白起（はくき）が「長平の戦い」で趙軍に大勝した後、投降した四十万もの趙軍将兵を坑殺（こうさつ）【※９】した。

　この故事は【第二二計　関門捉賊】の故事（リンク先工事中）で語る。

　秦王政は【第一四計　借屍還魂】の「奇貨居くべし」の故事でも語ったように、上記の白起の件が元で、秦王族である秦王政とその生母は、趙人から憎悪の的となり、虐待や迫害を受けた。

　母子揃って様々な苦痛を味わわされ、辛酸を舐め続けさせられた。

　秦王政は長年積み重なっていた怨恨を晴らそうと、嘗て自分たち母子に仇を為した、数多くの趙人を捕えて一斉に坑殺、つまり生き埋めにして処刑した。

　こうして趙は紀元前４０３年に周天子に、新しく諸侯として封じられ建国されて以来、１０代１７５年目にして滅び去った。

　趙王室の前身、すなわち周王朝によって諸侯に立てられるまでは、隣国の韓・魏の二国と同様、嘗ての北方の超大国・晋に仕える有力大夫の氏族であった。

　その時代から数えると、通算２６代五百数十年目の事である。

後続　　故事其之貮　─　丁（完結編）