【イソップ寓話集】第８１話〜第８５話

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第８１話

王に選ばれた狐と猿

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　物言わぬ［★８１−１］動物たちの集まりで、猿が人気者となって王に選ばれた。

　これを妬んだ狐が、罠に仕掛けた肉をたまたま見付けたので、王となった猿をそこまで連れて行き、

「宝物を発見したのですが我が物とはせず、王家への貢物として守っておりました。」

と言った。そして猿に手に取るように勧めた。

　猿は疑いもなく肉に近付いて、罠に掛かってしまった。

「儂を嵌めおったか！」

と、猿は狐を詰ったが、狐はこのように返した。

「お猿さん、あんたはその程度の分別しかないくせに、物言わぬ動物たちの王だなんて言えるのかね？」

　このように不用意に事を起こす者は、失敗した上に人から笑われるのである。

［★８１−１］・・・・・寓話に登場する動物たちは、人間のように喋ったり考えたりするが、「物言わぬ」または「理性のない」という単語は、動物の枕詞として用いられている。

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第８２話

驢馬と雄鶏とライオン

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　同じ小屋の中に驢馬（ろば）と雄鶏がいた。

　腹を空かせたライオンが驢馬の姿を認め、押し入って食おうとした。

　だが雄鶏が鳴いたのでライオンはその声に胆を潰し、逃げ出したのであった。

　ライオンは鶏の鳴き声に怯える、と言われているのである。

　ライオンは鶏を怖れたというのに、驢馬は自分を怖れて逃げ出したのだと勘違いして、有頂天となってライオンを侮り、小屋から飛び出して追い駆けて行った。

　だが遠くまで行った所でライオンに食われてしまった。

　このように人間の場合でも、敵が低姿勢に出たのを見て勘違いし、大胆になった挙句、殺されてしまう者がいる。

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第８３話

踊る猿と駱駝

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　物言わぬ［★８３−１］動物たちの集まりで、猿が立ち上がって踊り出した。

　大層好評を得て、猿は満座の拍手喝采を浴びた。

　それに嫉妬した駱駝が、ならば自分もと思い、同じく座から立ち上がって踊り始めた。

　だが奇妙な動作ばかりするので、満座の動物たちは腹を立て、棍棒で殴り付けて駱駝を追い払ってしまった。

　嫉妬心から己より優れた相手と張り合い、失敗する連中にこそ、この話は当て嵌まる。

［★８３−１］・・・・・第８１話と同様。

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第８４話

二匹のセンチコガネ

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　小さな島に牛が住み、二匹のセンチコガネがその牛糞を食べて生きていた。

　やがて冬が近付き、片方のセンチコガネが相方に対して言った。

「この島から本土へ渡りたい。そうすれば一人残った君には餌が十分に回るだろう。

　自分は大陸本土で冬を過ごすのだ。

　もしも餌がたくさん見付かったなら、こっちまで運んでやろうじゃないか。」

　そうしていざ大陸まで来ると、牛糞が豊富に、しかも水気たっぷりなのが手に入ったので、そこに留まって身を養っていた。

　やがて冬が去り、再び大陸本土から島へ戻って来た。

　島に居残っていた相方は、大陸帰りの相方が色艶も良くて元気一杯だったのを見て、

「約束をしておきながら、結局何も持って来てくれなかったじゃないか。」

と批難した。それに対し、帰還者の相方は言った。

「文句なら僕じゃなく、土地の性質に言ってくれないか。

　あそこからは栄養なら摂れるけど、物は何一つ運び出せやしないんだから。」

　御馳走までの友情を約束するだけで、それ以上は一切友人の為にならない連中にこそ、この話は当て嵌まる。

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第８５話

仔豚と羊

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　仔豚が羊の群れに紛れて草を食べていた。

　ある時、仔豚は羊飼いに捕まったので、泣き叫びながら逆らった。

　羊たちは仔豚が泣いているのを咎めて言った。

「私たちはいつも捕まっているけど、泣き喚いたりなんかしないでしょう！」

　それに対し、仔豚は言った。

「君たちと僕では、捕まるって事の意味が違うんだよ。

　君たちが引っ立てられるのは、羊毛を刈り取るか、乳を搾る為だけど、僕の場合は肉を食われる為なんだ。」

　財産の危険どころか、生命の危険のある者が泣き騒ぐのは当然の事であるという事を、この話は説いている。