【イソップ寓話集】第１１６話〜第１２０話

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第１１６話

蟹と狐

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　蟹が海から上がって来て、浜辺で餌を漁っていた。

　その様子を腹を空かせた狐に見付けられてしまい、狐は駆け寄って蟹を捕えた。

　今にも食われようとなった蟹は言った。

「これも自業自得と言うものだ。海の者が陸の者になろうとしたのだから。」

　このように人間の場合でも、本業を放棄して、全く柄にもない事に手を出すような者は、失敗して当然なのだ。

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第１１７話

角を欲しがる駱駝

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　駱駝が角を自慢する牛を見て、羨ましく思い、己も角を欲しがるようになった。

　そこで主神ゼウスの下まで赴き、自分にも角を授けて欲しいと頼んだ。

　するとゼウスは、

「その大きな体と強い力に満足せず、余分な物まで望むなどとは言語道断である！」

と、大層怒り、角を与えなかったばかりか、耳の一部を取り去ってしまった。

　このように多くの者は、欲が高じて他者の物まで手に入れようと望み、遂には己の物まで失う羽目となる事に気付かない。

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第１１８話

海狸（ビーバー）

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　海狸（ビーバー）は湖に棲息する四足の獣である。

　その生殖器はある種の病気に有効だと言われている。

　なので人間が海狸を見付けて追い掛けると、自身は何故追われているのか、その理由を理解しているので、ある程度までは足の速さを恃みにして逃げ、身体の無傷を保つ。

　しかしいよいよ追い付かれそうになると、自ら生殖器を切り取って投げ、命だけは全うしようとする。

　このように人間の場合でも、財産を狙われた時には、己の命を危険に晒さず、財産の方を切り捨てられる人こそが、寧ろ賢明な人なのだ。

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第１１９話

野菜に水をやる庭師

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　庭師が野菜に水を与えていると、ある者が足を止めて尋ねた。

「野に生えてる草は頑健なのに、庭の野菜がひょろっと萎（しな）びているのは何故なのだ？」

　庭師は答えた。

「大地というのは一方に取って母であるが、もう一方にとっては継母（ままはは）であるからだよ。」

　このように子供の場合でも、継母に養育されている子は、実母に育てられてる子と同じよおうには育たないのである。

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第１２０話

庭師と犬

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　飼い犬が井戸に嵌ってしまった。

　そこで飼い主である庭師は引き上げてやろうとして、後を追って井戸の中へ降りて行った。

　犬は立ち往生していたが、主人の庭師が近付いて来ると、水に沈められると思い込み、主人に噛み付いた。

　予想もしなかった酷い目に遭って、庭師は言った。

「やれやれ、こんな目に遭うのも仕方ないか・・・。

　お前さんが頭から落ちる時に、何で危険から救ってやろうとしなかったんだろうかな？」

　恩を仇で返すような恩知らずに向けて、の話である。