【イソップ寓話集】第１２１話〜第１２５話

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第１２１話

竪琴弾きの歌手

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　下手糞な竪琴弾きの歌手がいて、いつも漆喰塗りの家で歌っていた。

　声がよく反響するので、自分をなかなかの美声の持ち主だと思うようになった。

　自惚れが昂じて、やがては劇場に出演しなければならないと決心した。

　そしていざ劇場の舞台に上がってみるや、その歌は箸にも棒にも掛からぬ代物だったので、忽ち石を投げ付けられて、劇場から追い出されてしまった。

　このように弁論家の場合でも、学校では一廉の人物だと思われていても、いざ実際の政治の場に出てみると、名声に能力が伴ってなく、とんだ評判倒れな人がいるものだ。

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第１２２話

泥棒と雄鶏

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　泥棒たちがとある家に忍び込んだ。

　しかし一羽の雄鶏（おんどり）以外何も見付けられなかったので、これだけを盗んでその場を立ち去った。

　雄鶏は泥棒たちに殺されそうになって、泥棒たちに懇願した。

「どうか自分を逃がして欲しい。

　自分はまだ暗い内から鳴く事で、人を叩き起こして仕事を始めさせている。

　人の役に立っている鳥なのだ。」

　泥棒は答えた。

「だからこそ尚更殺したいのだ。

　奴等を起こされるのは、儂（わし）等にとっては盗みの邪魔でしかないのだからな。」

　正しき人たちの役に立つもの程、悪人にとっては特に都合が悪いという事を、この話は説いている。

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第１２３話

黒丸烏と烏

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　体の一際大きな黒丸烏（こくまるがらす）が、同胞の黒丸烏たちを馬鹿にして、他の種族である烏たちの所へ出向いた。

　そこで自分を仲間として迎え入れて欲しいと願った。

　だが烏たちは黒丸烏の姿と声を怪しんだので、目論見が外れて拒否されてしまった。

　そこで追い返された黒丸烏は仕方なく、元の仲間たちの下へ帰って来たが、こちらもこちらで侮辱された事に憤っていたので、これまた追い返されてしまった。

　こうしてこの黒丸烏はすっかり当てが外れてしまったばかりか、同胞からも嫌われて追放されてしまい、どちらにも居場所を無くしてしまった。

　このように人間でも、祖国を捨てて他国へ去る者は、移り先では他所者という事で評判が悪く、かと言って祖国の者たちからは、自分たちを馬鹿にし、蔑んだとして嫌われるのである。

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第１２４話

烏と狐

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　烏が肉を掻っ攫って来て、木の上に止まった。

　狐がそれを見掛けて、烏から肉を上手い事奪ってやろうと企んだ。

　そこで狐は木の下から、烏に向かって御世辞を言った。

「偉軀堂々としていて、見目美（うるわ）しく、誰よりも鳥の王として君臨されるのに相応しい御方だ。

　これで声さえあれば、容易く王となられるでしょうに。」

　それを聞いた烏は声もある事を示そうとして、肉を木の下へ放り出すと、高々と声を上げた。

　そうして狐は放られた肉目掛けて駆け寄り、上手い事手に入れて、烏にこう言った。

「なあ、烏さんよ。あんたにも心があったのなら、万鳥の王となるのに不足はなかっただろうに。」

　思慮の足りない者にこの話はぴったり当て嵌まる。

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第１２５話

嘴細烏と烏

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　烏は人間の占いの前兆となる他、未来をも予示するので、その為に人間の証人ともなる。

　これを羨ましく思った嘴細烏（はしぼそがらす）は、自分も同じ栄誉を得たいと思った。

　そこで旅人の一行が通りかかるのを見掛けるや、嘴細烏は樹上に止まり、高々と鳴き声を上げた。

　それを聞いた旅人たちが驚いて、鳴き声が聞こえた方を振り向いたが、一行の中の一人が言った。

「皆、気にせずに行こうじゃないか。あれは烏じゃない、嘴細烏だ。あれが鳴いたって、何の前兆にもならん。」

　このように人間の場合でも、強者と張り合った処で対等になどなれぬばかりか、却って笑い者になるのが落ちである。