【イソップ寓話集】第１２６話〜第１３０話

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第１２６話

黒丸烏と狐

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　腹を空かせた黒丸烏が、無花果（いちじく）の木に止まった。

　それは冬無花果でまだ熟れていないのに、無花果の実が生るのを待っていたからであった。

　いつまでも待ち続けている様子を見掛けた狐が、烏に尋ねてその訳を知るや、こう言った。

「夢を見させはしても、腹の足しとはならぬ希望に身を委ねるなど、正気の沙汰ではないぞ。」

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第１２７話

嘴細烏と犬

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　嘴細烏が女神アテナに生贄を捧げ、祭事が終わった後の直会（なおらい）［★１２７−１］に犬を招待した。

　犬が怪訝に思い、嘴細烏に真意を尋ねた。

「何故アテナへの生贄の儀式などと、無駄な事に金銭を費やすのだね？

　アテナは君たち烏の種族を大層嫌って［★１２７−２］、君等の示す前兆を誰も信じないように仕向けた程じゃないか。」

　嘴細烏は答えた。

「いや、だからこそだよ。

　アテナが我々を嫌い、憎んでいる事を知っているからこそ、険悪な仲を好転させようと思ってね。」

このように敵への恐怖心から、敵に恩義を施そうとする者は多い。

［★１２７−１］・・・・・神事（祭事）が終了した後の打ち上げの宴会。

　儀式が済んだ後に、神霊に捧げた神酒や供物等を頂戴し、参列者同士で分かち合って飲食する事で、神霊の力と加護を得る事を目的とする。

［★１２７−２］・・・・・烏と梟（ふくろう）の両者は敵対関係にあるとされる。

　梟が夜中に烏の卵を奪い、烏は日中にその仕返しをすると言われる。

　その為に梟を自身の眷属とするアテナが、烏を憎み嫌っているという話が伝えられている。

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第１２８話

烏と蛇

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　餌に困っていた烏が、日溜まりで蛇が眠っているのを見付けた。

　そこで獲物を見付けられた烏はさっと舞い降り、蛇を引っ掴んだ。

　だが蛇も反り返って噛み付いた。

　蛇に反撃され、死にそうになった烏は言った。

「ああ、情なや・・・・。

　思わぬ拾い物を見付けられたと言うのに、それが元で死ぬ羽目になろうとは・・・・。」

　宝物を見付けたばかりに、己の命を危険に晒すような者にこそ、この話はしてやれる。

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第１２９話

黒丸烏と鳩

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　鳩小屋で飼われてる鳩たちの餌が上等なのを見た黒丸烏が、自分も同じく御馳走に与ろうとした。

　そこで鳩に成り済ます為に、全身を白く染めて小屋の中へ紛れ込んだ。

　黒丸烏も黙っている間は、無事正体がばれる事もなく、同じ鳩の仲間だと思われていた。

　だがうっかり声を出してしまった為に、鳩たちから怪しまれ、小屋から追い出されてしまった。

　上等な餌にありつき損ねた黒丸烏は、仕方なく仲間たちの下へ戻った。

　だが今度は、全身を白く染めていた為に自分の事が分かってもらえず、同族たちからも怪しまれてしまい、こちらも追い出されてしまった。

　こうして黒丸烏は両方を得ようとして、結局どちらも得られなかった。

　以上の事から我々も、貪欲は何ら益する所がないばかりか、しばしば今あるものを失わせてしまうという事をとくと考え、己のものに満足せねばならない。

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第１３０話

胃袋と足

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　胃袋と足が御互いの能力の事で論争となった。

　足が事ある毎に、

「私の方がずっと強いぞ。腹なんかそっくり運べるんだからな。」

　そこで胃袋が反論した。

「けどな、お前さん。そうは言っても私が栄養を補給してやらねば、お前さんだって何も運べやしないのだぞ。」

　このように軍隊においても、率いる将軍に最善の策がなくば、折角の大軍勢も無に等しいのだ。