第三二計空城計

【第三二計　空城計】計略の概要

第三二計　空城計


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解題の項でも論じた通り、こちら側が圧倒的に不利で、まともに勝負すれば決して勝ち目がない状況下で使う計略である。
劣勢であるにも関わらず、敢えて大胆にも無防備を晒す事で、相手に「実はまだ兵力が隠されているのではないのか？」「迂闊に踏み込めば、罠に嵌って損害を被るのではないのか？」と警戒心を呼び起こさせる。
それで攻撃開始の決断を躊躇させ、敵軍の攻撃を足止めさせたり、敵軍を撤退させたりするのがこの計略の趣旨である。

　この計略は「敗戦の計」に収録されている事からも分かるように、まともに戦えば必ず負ける上に、他にもう打つ手がなくなり、逃げようにも逃げられない状況下に追い詰められた時の、一種の博打や開き直りの側面がある。

　実も蓋もない事を言えば、結局は芝居掛かったブラフ（ハッタリ）やギャンブルだという事になる。

「空城計」という字面からも推測出来るように、守るべき城砦を守備する兵力が不足している為に、とても攻城側に対抗出来る見込みがない、という事態を想定しての計略である。

　こういう場合に採る手段は、

①主に夜陰に乗じたり、秘密の抜け道を通って、敵に気付かれないように隙を見て城外へ落ち延びる。【第二一計　金蝉脱殻】

②傷病者や老人・女子供等、戦力にならない者たちに甲冑を着させたり、旗幟を盛んに立ち並ばせて、見た目の兵力を水増ししてごまかす。【第二九計　樹上開花】

③あれこれ遣り繰りして時間を稼ぎ、そうしている間に秘かに反撃出来る力を蓄える。または援軍を待つ。【第七計　無中生有】

④完全に開き直って、兵力がない事や無防備を隠さずに曝け出し、相手を困惑させる。

　大体が上記の四通りであろうか。④がこの空城計である。

　①～③の手立てが打てるのなら、そちらを採るべきであるが、それらが打てなくなり万事休すとなった場合に、やむを得ずこの計略を使うのである。

　すなわち逃げるに逃げ道もなく、監視や警戒が厳重で敵の目を逃れようもなく、兵力水増しの見せ掛けに使えるだけの人の数もなく、自力で反撃出来るだけの余力、人的・物的資力も残ってなく、援軍も来る事もないという、本当に絶体絶命の状況下の時にだけ、己等の生存を賭けて、一か八かで実行するのである。

　つまり相手がこちらの手に乗らなかったら、それこそ本当に終わりなので、軽々しく用いるべきではないし、出来るなら使わずに済むに越した事はない。

　この計略を実行するに当たって、成功する条件は以下のような条件を満たしている事であろうか。

１．まずこの計略の使い手が、慎重で用心深い性格、思慮に富み智謀に長けた人物だと、相手に認識されている事。

　そうでないと相手が躊躇なく攻め込んで来る危険性の方が高い。

２．引っ掛ける相手がある一定以上の知性の持ち主で、その上に警戒心がある程度強かったり、一定以上に疑り深い性格である事。

　無思慮で単純な相手には通用しない。

　そうして相手に疑念を起こさせて、撤退させられれば成功であり、撤退しないまでも、援軍が到来してくれるまで時間が稼げれば、これまた成功である。

　そこで注意すべきは、一旦は計略が成功しても、敵には決して攻撃を仕掛けない事である。

　この計略を用いるという事は、元々相手とまともに戦えるだけの余力が残っていない事が前提になっている。

　故に敵を騙せて上手く撤退させられたとしても、決して追撃してはならない。

　追撃した所で結局は勝てないので、敵に真相を気付かれる前に、急いで安全圏まで退却しなければならない。

歴史上この計略が使用された事例は、フィクションのも含めたとしても、ほとんど確認されていない。
恐らくは兵法三十六計全計略の中でも、最も使用される確率の低い計略ではないかと思われる。
しかし軍事面ではともかく、軍事面以外でなら、心理戦の一種として応用された例はたくさんあるのではないだろうか。

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