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ある老女性の介護の経験談＿その一。
「病人を甘やかすことは、病気に拍車をかける事になる」
私自身当年７６歳だが、５歳年下の病気の女性（妻）を介護した。その時の経験をお話しよう。きっと皆さんのお役に立つと思って・・・・・。
彼女は、時々自分で寝床から立ち上がるのが困難な状態に陥る。彼女が私に助けを求める時は、トイレに行きたいときだ。
始めの頃は、仰向けに寝ていて、その状態で、私が身体を抱えながら支えて、先ずは、上半身を９０度起き上がらせるわけだ。次に、再び身体を抱えて、今度は、上方向に引っ張りあげる様に、起重機（クレーン）宜しく抱え上げる。すると、彼女は一安心した様に、ちゃんと立って、次の歩く行動にでる。その時にふらつかない様に手をとって、トイレの入口までつまずかない様にゆっくりとエスコートするのだ。用を済ませるまで、私はトイレのドアーの処で待つ。やおら、ノックの合図を受けてドアーを開けると、彼女は、トイレの中で立っている。その彼女の手をとって、再びエスコートして、寝床まで到着。その後は、彼女は自力で布団の上に横たわる。かかる情景は、どなたでも、病人をエスコートする時は、同じ様なプロセスで、「何だ、当たり前の事ではないか」と思われるであろう。
処が、私は、あるときフト気が付いた。自分でも、仰向けに寝ている時は、歳の所為で、若い時の様に、いきなり腹筋を使って、状態を９０度起して、それから脚を膝の処でまげて、そして立ち上がるのは、ちと厳しいと気が付いた。では、どうするかと言うと、仰向けの状態を一先ず身体全体右が左かに向けて、片手をついて、その次に立ち上がるというわけだ。その様な時は、腹筋の力は殆ど無用である。
これに気づいた私は、彼女に、私と同じ様にして自力で立ち上がる事を薦めた。
処が、話を聴いた直後、彼女は、その通り実行しようと思っても、どうしても身体を右か左に動かせないのだ。そして、只管、トイレに行きたい、トイレに行きたいの連発である。（なぜだろうか？）
そんな彼女を抱きかかえるのは、まるで横になっている丸太を立てる様に非常に力がいる。体重も減って、既に４０キロを切っているのに、とても重たく感じる。
その時、私の心に浮かんだのは、まてよ、彼女は、最終目的である「トイレに行く」と言うことで、頭が一杯で、先ずは、床から立ち上がるという事を意識していない。立ち上がるのは、私がする仕事（支え）によって為す事だと思いこんでいる。要するに、彼女の意識は、最終目的に向かって突進しているのだ。だから、丁度ドモリの様に、落ち着いた話し方が出来ないのと全く同じなのではないか。
その様に思ったので、私は、彼女がトイレをもよおさない時に、ゆっくりと、この説明をした。彼女も納得した様だ。
暫くして、彼女は、「トイレに行きたい」と私に告げた。そこで、最初に私は仰向けに寝ている彼女に言った。「それでは、身体を右に９０度姿勢を向けなさい」
そうしたら、彼女は、その通りに自力で行った。続いて私は言った。「膝を曲げてから、右手をついて一先ず布団の上に座りなさい。」その次に、「どちらかの膝を立ててから、壁に手を寄せて身体を支える様にして立って見なさい。」彼女は、自力でここまで出来たのだ。私は万一の事を考えて、すぐにでも抱きかかえられる体制で、自力でトイレの方向に向かってゆっくりと歩く彼女の九時の方向に付き添った。すると、彼女は、自分で、トイレのドアーのノブを握ってドアーを開け、中に入り、ドアーを閉めて、自分で便座に座った。
用を済ませた彼女は、自分でドアーを開けて、壁伝いに手を添えながら、自力で寝床に戻り、先ずは、腰を下ろしてから、身体を斜めにして右手をついてから、やおら上半身を仰向けに寝る行為をした。その時の彼女は、ＡからＺまで、自分でできたと言う嬉しさを顔一杯に浮かべていた。
その時、私もとても嬉しかった。とかく、人間誰しも、身体が不調で寝ている時は、いろいろと、頭の中を心配やらとりこし苦労が駆け巡る。心配してみてもどうにもならないのに・・・・。 だから、何かすぐにしたい事が生じた時には、それに向かって、一番先にするプロセスのことのみを一つ一つ解決して行けば、遠からず病の床から脱出できるのだ。
昨今、介護保険の制定に始り、やたらに、介護介護と色々な企業が介護をビジネス化して寝たきり老人の世話をしているが、これでは、病人の増加に拍車をかけている様なものである。世の中に、「寝たきりサルは居ない。人間だけが、寝たきりになる。」これは、何故なのか？？？ その答えは、いとも簡単、「人間はサルに毛が三本足りないからなのだ。」（苦笑）。言い換えれば、病人を甘やかせてはならないと云うことなのである。
さて、現在彼女は、自力で寝床から立ち上がって、体調の良い時は、好きな園芸作業に力を入れている。めでたし、めでたし。
以上。
２００６年５月７日
筆者・大橋新也
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