ちまきスタイル

中国美人物語 隋 独孤皇后１

封建時代では、女性の貞操は生死に係わる大事であった。

１９世紀に禁止令が出されたにも係わらず、
今世紀に入ってもまだ行われているというインドのサティー（寡婦殉死かふじゅんし）しかり。

強姦されたと疑われただけで、身の潔白を証明するため自尽して、
烈婦と称された清朝の夫人しかり。

江戸時代の日本でも、男性は側室・妾を持つことが許され、
庶民は公娼をあがなうことができた一方で、女性にはその自由が無かった。
不義密通の行き着く先は死であった。

さて、中国では王朝は交代しても、後宮の存在は変わらずに在ったというのに、
ここにただ一人、後宮の美女たちとの同床を許されなかった、
見方によってはまことに気の毒な皇帝がいる。

別に彼が男性として不健康であったわけでもなく、同性愛であったわけでもないのだけれど。
彼が後宮に足を踏み入れることをはばんだのは、皇后である彼の妻の嫉妬であった。

そのすさまじいまでの嫉妬は、史書に「奇嫉」と記されたほどである。
その皇后とは、隋の初代皇帝文帝の皇后にして、第二代皇帝煬帝の生母独孤氏であった。

鮮卑族の名門独孤氏

独孤氏の祖先は漠北鮮卑族の名門であり、北魏の拓跋氏が中原に入ると共に南遷し、
最終的には中原に定住した。
北朝の皇帝一族や多くの貴族がそうであるように、漢民族ではなく少数民族である。

独孤氏の父独孤信は、少年時代から名声があり、「独孤郎」と呼ばれていた。
いまならさしずめ、ミスター独孤とでもいうところだろうか。

彼は容姿も端麗であり、遠近の人々から慕われ、崇拝されていたようで、
こんなチャーミングなエピソードが残っている。

ある日のこと、独孤信は狩猟に出たが、狩場で日が暮れてしまった。
そこで馬を疾走させて帰宅の道を急いだため、彼の帽子が少し曲がってしまった。

するとどうであろう。
翌日、町中の帽子を被った男たちの帽子は、みな前日の彼がそうであったように、
少し傾けて被られていたのであった。

北魏孝武帝永熙三（五三五）年、北魏王朝が西遷して東西魏に分裂した時、
独孤信も孝武帝に従って関中長安に入った。

続く

中国美人物語 北斉 胡太后５

承前

さすがに驚きあきれた高緯は、翌日即座に曇献と二人の少年僧を斬首に処した。
そして、胡太后もこれより北宮に移され、幽閉されることになった。

こんな母子を頂点に戴く王朝が長続きするわけがない。
淫蕩な両親を持つ高緯も、天下を束ねるにはあまりに暗君であった。

五七三年に高緯は、蘭陵王（らりょうおう）を、その名声に嫉妬して鴆殺したのである。

雅楽に「蘭陵王」という曲が残っているが、それはこの蘭陵王長恭のことを讃えた曲である。
王は大変な美男子であったので、容姿から敵に侮られまいと、憤怒相の仮面を着けて出陣していた。
たびたび攻め来る北周軍を撃退し、名声は天下に鳴り響いていた。

　　　ちなみに、本家の中国ではこの「蘭陵王」はとうに絶えていたが、
　　　近年、日本から逆輸入して、中国でも復活して演奏されるようになった。

その北斉の至宝、杖とも楯とも頼む蘭陵王を、嫉妬から殺してしまったのである。
嫉妬するほどの実力も無いというのに。

何と愚かなことであろう。
果たして北斉は、それから何年も経たないうちに滅亡してしまった。

国滅びて春心盛んなり

五七七年、北周が北斉を滅ぼすと同時に、胡太后は自由を得た。
国は亡んだが、胡氏は却って幽閉を解き放たれ、四〇代にして再びその身の自由を得たのである。

不惑を過ぎていたとはいえ、胡氏はまだまだ充分に美しく妖艶であった。
世間でも「色艶の衰えた鳳凰は鶏に劣る」という。
既に国が滅びたというのに、何をいまさら皇后だの家柄だのと言っていられよう。

胡氏は高緯の二〇歳の皇后を引き連れて、迷うことなくまっすぐに北周の都長安の妓楼に向った。
これからの楽しみへの期待にわくわくしながら。
そして意気揚々と、望み通り妓女になったのである。

このニュースは瞬く間に長安中を駆け巡った。
そして、貴顕大商人、名流紳士は争って二人を買い求めた。
金銀宝玉で満艦飾に着飾った胡氏は、得意の絶頂であった。

息子の嫁に言ったものである。
「皇后なんてあんなもの、窮屈ったらありゃしない。妓女の方がずっと楽しいわね」

そして、北斉を滅ぼした北周も、国を奪われた隋朝の初年、胡氏は病を得て、長安に没した。
一説に五〇代であったという。
天性に忠実に生きた一生であった、と言えようか。

中国美人物語 北斉 胡太后４

承前

そして五六八年に武成上皇高湛が崩御してからも、
和士開は新帝となった高緯（後主）にも上手く取り入り、権勢を振るい続ける。

和士開から西域僧へ。

しかし、五七一年、和士開はその専横を嫌った琅邪王らに弾劾され、遂に処刑されてしまった。

さて、ここで胡氏はどうしたであろう。
凡人ならば、このあたりで目が覚めるところかもしれない。
国も、自分の身も危ういというのに。
でも胡氏はそんなことは意に介さない。
と言うより、ちっとも気づかなかったのかもしれない。

和士開はもういないけれど、取り返しのつかないことを嘆いても仕方がない。
まだまだ人生楽しまなくちゃ。　

驚く勿れ。
胡氏は寺院へのお参りを口実に、早速曇献という西域から来た胡僧と情を通じるようになったのである。

この無軌道ぶり。
だが、胡氏だけを責めるわけにもゆかない。

何しろ、北斉では僧尼が二〇〇万人もいるというのに、
尼と在俗の女性信者はみな僧の妻妾であると言われていたのだ。

堕胎や子殺しは枚挙に暇がなく、ニュースにもならない有様。
国を挙げての乱脈ぶりで、どこかの小国のコインロッカーベイビーの話など、顔色無し。

それでも、初めはこっそりと禅房に隠れて事を行っていたのが、次第に厚かましく大胆になってゆく。
「講経」を名目に曇献を後宮に招きいれ、昼夜を分かたず寝所を共にするという体たらくであった。

この間の消息は宮中に隈なく知れ渡っていたが、皇帝である彼女の息子高緯だけが蚊帳の外。
それどころか曇献は、胡太后の口ぞえで、僧侶の最高位である沙門統となって権勢を振るっていた。
しかも一説によれば、胡氏はかつての皇帝高湛が使用していた宝玉を鏤めた胡床（ベッド）を
曇献の部屋に運び入れたというのである。

そんなことから、宮中に引き入れられていた僧侶たちは、陰で曇献のことを「太上皇」と呼んでいた。
皇帝の上に太上皇夫妻がいるというわけである。

ところがある日のこと、皇帝高緯が母の胡太后のもとにご機嫌伺いに訪れた。
すると、太后の身辺に二人の新顔の尼僧が侍っている。
ともに眉目秀麗で、高緯はすっかりまいってしまった。
そこで早速その晩、高緯は二人を寝所に召した。

しかし、高緯が二人を床に引き入れようとすると、必死の抵抗に遭い、為す術が無い。
怒った高緯は、お付きの者たちに命じて二人の僧衣を剥ぎ取らせた。

すると、どうであろう。
驚いたことに、二人は尼僧などではなかった。
姿を現したのは、尼僧に扮した紅顔の少年僧だったのである。

もともとこの二人は、曇献の寺の少年僧であった。
生来の美少年であったことから、胡太后に見初められ、女装の上で宮中に連れ込まれていたのであった。

どうやら、この頃の寺院は、宮中の貴婦人や有閑マダムたちの種付け場兼回春場となっていたようである。

続く

中国美人物語 北斉 胡太后３

承前

案の定、乗り込んできた高湛は、李氏を篭絡しようとした。
そして拒絶に遭うと、従わなければ子供を殺すぞと威したのである。
こう言われては李氏も拒み通すことができず、結局は従ってしまう。

これより高湛は兄嫁の李氏を寵愛し、毎晩昭信宮に泊まるようになった。
数年後、高湛の子を身ごもったことを恥じた李氏がその不義の女児を殺し、
それを知った高湛が李氏を殺そうとして、遂には尼寺に逃げたことは、また後の話である

すると、当然のことではあるが、胡氏は孤閨をかこつようになる。
さて、胡氏の心の内は如何に？如何なる行動に出るのであろうか？

この皇帝にしてこの皇后有り？

人並み外れて好色な胡氏には、これは何としても耐えられないことであった。
胡氏は皇后であるから、女性としてはナンバーワンの地位に在る。
こんな時、嫉妬深い皇后は、しばしば相手の女を陥れ、殺害したりする場合もある。
相手がいなくなっても、皇帝の愛がもどるとは限らないのに。

胡氏はそんな愚かなことはしなかった。
そもそも、胡氏に嫉妬心が有ったかどうかは、疑わしい。
何故ならさっそく、これ幸いとばかりに、皇帝の寵臣和士開（かしかい）と情を通じるようになったからである。

和士開は、初め高湛が長広王であったとき、高湛の信任を得てその左右に侍していた。
彼は槊（ほこ）に長じ、琵琶の演奏を善くするという文武両道のナイスガイでもあった。
高湛が帝位につくと、和士開も給事に昇進する。

この和士開を、胡氏は夫と兄嫁の乱倫に乗じ、宮女に賂をして味方に引き入れ、
宮中の淫行に引きずりこんだのであった。

まことにあちらがあちらなら、こちらもこちらで、皇帝と皇后は共に不倫に忙しかった。
和士開は、胡氏をいたく満足させ、胡氏は彼に鴛鴦の契りを結ばせた。
死ぬときは共にと誓いあったのである。

一方高湛は、二人の関係を知りながら、それを咎めるどころか、彼らの密会に便宜を図る有様であった。
和士開に命じて皇后に槊を教授させ、それを名目に密会を続けさせたのである。

こんな皇帝であるから、自分の情事に没頭するあまり、政治をおろそかにしたことは言うまでもない。
朝議も数日に一度しか出ず、それも出たと思うとすぐに終わりにするという始末。
しかも、自分の乱倫を咎められはしないかとびくびくしていたので、胡氏の言うことは何でもいいなり。
ために和士開もどんどん出世を重ね、黄門侍郎に抜擢されるに至った。

それなのに、和士開ときたら。
いや、それこそが和士開らしいと言えようか。
これだけ高湛に寵用されながら、一方で彼は、抜かりなく皇太子高緯のご機嫌をも取り結ぼうとした。

人生の楽しみを極めるためには、窮屈な皇帝位など早く皇太子に譲る方が宜しい、と高湛に勧めたのである。
渡りに船とばかりに、さっさと帝位を高緯に禅位し、太上皇に祭り上げられた高湛。

こうなれば、もうやることは一つ。
太上皇となった高湛はこれより後宮にこもりきりになり、一層淫楽にふけることとなる。
当然、胡氏も一層放恣に振舞うようになった。

続く

中国美人物語 北斉 胡太后２

承前

胡氏、皇后となる

こうして、同年五六一年、高湛は即位し、北斉第四代皇帝武成帝となった。
そして、即位二年目の正月、高湛の妃胡氏も順当に皇后に冊立される。

胡氏は安定郡（今の寧夏固原）の人胡延の娘であった。
彼女が生まれる時、外のテントの上でふくろうが鳴いたという。
当時の人々はこれを不吉な予兆であると噂した。
今ならさしずめ烏が鳴いたというところかもしれない。

胡氏は笄挙げを済ませるとすぐに、長広王であった高湛の妃に選ばれていた。
皇后になった頃は二〇代の半ばである。
彼女の容姿は平凡だが、性質はすこぶる淫蕩であったという。
高湛も好色であったので、この妻を得て、両者は互いの好色に拍車がかかったのかもしれない。

さて、胡氏が皇后に冊封されたその晩、後宮では宴の席が設けられていた。
高湛はその晩、すでに半ば酔っていたが、ふらふらと宴席に向った。
彼が入ってくると、後宮の女たちはみな立ち上がって高湛を迎えた。

すると高湛は笑って言った。
「よいよい。みな家族のようなものではないか。そんなにかた苦しくせずともよい」

それから一通り女達を点検すると、ふと艶やかな中年女性が目に入った。
よく見るとそれは兄嫁の李祖娥である。
彼女は文宣帝高洋の皇后であり、廃帝高殷の母でもあったが、
両者共に亡くなった今は、寄る辺ない身の上である。
　
高湛は思わず唾を飲み込んだ。
どうにも居ても立ってもいられないような心持ちになる。
しかし周囲には人が多い。
この場で攫ってゆくわけにもゆかない。

仕方なく手ぶらで帰った。
その晩は皇后胡氏と同衾しても、どうにも味気ない。
「手折った花は野の花の香りには及ばない」というわけ。

さて、翌晩、高湛はお付きの者たちをまいて、一人で李氏の住む昭信宮におもむいた。
侍女が急いでそのことを李氏に告げると、彼女はいったい何の用であろうかと猜疑した。
しかしうすうすそのような予感もあったのである。

もともと彼女の夫高洋は、同母兄高澄の死後その妻を犯したし、
しかもそれは高澄が高洋の妻を犯したことの仕返しであった。
北朝にはそのような下地があったのである。

続く