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残暑お見舞い申し上げます。・・・などと書いたものの、高知の方ではここ２、３日で気温が５度近く下がっており、「残暑」という感じでもなくなっているんですけどね。先月から盆にかけて小用が立て込んだのと、暑気中りやら反捕鯨中りやらで疲れが来てしまい、記事の更新をずっと休んでおりましたが、涼しくもなってきた事ですし、ボチボチと立て直しに掛かります。と言っても、まだ全く頭が回っていない感じなので、ウォーミングアップとして「星野ジャパン」の事でも・・・。
「星野ジャパン」がメダルを取れなかった事に付いて、マスコミを始め各方面から批判やら非難が噴出している様で・・・ここ数日でそうした「批判」やら「非難」の類を色々と目にしたんだが、全体的に、ワシにはどうにも乗れない論調のものが多かった。今回の敗戦を次に活かす為にも検証や反省はすべきだとは思うんだが、「メダルを獲れて然るべきだった」という無根拠な前提に立って「獲れて当然の物を獲り損ねたのは何故か？」という形で戦犯探しをするというのは、端っから「獲れて然るべき」と思っていなかったワシの目には奇態に映るし、今回の敗戦の意味を歪めるという点で有害だとも思う。
「星野ジャパン」の今回の結果に付いては、冷静に考えれば「順当」と評価するのが妥当だろう。
キューバは昔から「世界最強のアマ」として定評のあるチームだ。１０年程前までは、日本代表がキューバに勝ちでもすれば、スポーツマスコミ全紙が「大金星」と書きたてて大騒ぎしていたものだ。一昨年のＷＢＣを見ても、日本代表が勝つには勝ったけどシャレにならん底力をハッキリと示していたし・・・キューバというのは日本にとって、「勝てない相手」ではなくなったかもしれないが、決して「勝てる相手」になったという訳ではない。
アメリカのオリンピック代表はマイナーの選手を中心に選ばれている為、二線級のチームだと思っている人もいる様だが、マイナーの上位組とメジャーリーガーの差は単にメジャーに居るかどうかであって、選手としての能力に実質的な差は無いし、そもそも日本球界にやって来た所謂「助っ人外人」の大半・・・バースやらパチョレックやら、ブライアントやらフィルダーといった連中・・・が、来日時には「マイナーリーガー」だったという事だけを考えても、日本代表がマイナーリーグ選抜を格下視するのが実際的でないのは明白だと思う。
韓国のプロ野球と日本のプロ野球は、総体で比較すればまだ日本の方がレベルが上だと言っても良いだろう。が、「韓国の一流で、やっと日本の一流半程度」と言われていた時代にあってさえ、韓国の超一流なら日本でも超一流たり得るという事を、宣銅烈は証明して見せた。そして、韓国のプロ野球のレベルが全体的に底上げされて来た現在では、トップクラスの選手で組まれる選抜チーム同士ならば、日韓間の実力差は殆ど無いに等しい所まで近接しているという事が、一昨年のＷＢＣで証明された。この事実は、直視しなくてはならないだろう。少なくとも代表チームに関する限りは、韓国を格下視すべきではない。
で・・・だ。今回の「星野ジャパン」の戦力を冷静に見れば、イチローやら松阪やら福留やら岩村らが居たＷＢＣの時の「王ジャパン」に比べれば、明かに劣っている。その戦力を以って韓国やキューバのフル代表を相手にするのであれば、ＷＢＣよりもキツい戦いになるだろうというのは明白な訳で・・・
「星野ジャパン」では勝てないと思っていた、という訳ではないのよ。ただ、上位のライバルチームに勝つには１００パーセント近い力を発揮する必要があるだろうし、ちょっと歯車が狂えば、台湾とかカナダ辺りに食われて決勝トーナメントに進めないという可能性も十分にあると思っていた、という事。
メダルを逃したのは確かに残念なんだけど、決勝トーナメントの中に確実に勝てる相手など無かったという事を考えれば、この結果に付いては「勝敗は時の運」という範囲の話だろう。決勝トーナメントにはキッチリと進んだ訳だし、特に無様な試合も無かったと思うし・・・今回の結果は、決して上出来ではないにせよ及第点と評価して構わないと、ワシなんかは思うけどね。
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