百二十三回目(タイワントビナナフシ)

淡褐色のかっこいいナナフシがいるなと思って近づいて見ると、
おや、翅があります。

こちらの画像の方が翅があるのが分かりやすいかな？

　　　　　　　

一般的にナナフシというと、エダナナフシやトゲナナフシなどの
ように、翅の退化した種を想像しがちなのですが(下画像参照)、

中には
「せっかく獲得した飛行用の器官を、みすみす手放すものか！」と、
翅を持ち続けている種類もいるわけです。

そのうちの1種が、このタイワントビナナフシです。
もっとも、体のサイズにしてはサイズの小さな翅なので、トンボや
ハエのようにぶんぶん飛び回る機動力こそありませんが、6本の脚で
せかせか歩くよりは効率的です。木の梢から梢へ移動するときなど、
わざわざ地上に降りなくても済みますからね。

国内分布は九州以南。地球温暖化のせいなのか、近年では本州での
目撃例もあるようですが、あまり目にする機会はないでしょう。
ウェブサイトや書籍によっては、結構珍しいと記されていることも
ありますが、九州に住んでいると、いるところにはたくさんいると
言う印象を受けます。

また、一般的に、ナナフシの仲間は卵を地上に産み落とす性質が
あるのですが、本種は木の葉に直接産み付けるそうです。
九州以南では常緑広葉樹林が発達しているので、健康な葉に卵を
産み付ければ、卵はずっと木の上に存置されます。
きっと幼虫も樹冠の中で育ち、成虫は樹冠を飛び回る…という、
基本的には殆ど地上に降りることは無い、樹上生活に特化した種
なのかなとも思うのですが、まったくもって推測の域を出ません。

それから、本種は臭いです。
刺激を与えると、植物の根のような、土臭いような青臭いような
臭気を出します。ナナフシが臭うなどと考えずに本種を捕まえて
みたときは、びっくりしてしまいました。
樹冠内で生活し、森林棲の鳥類に捕獲される機会が多いゆえの防御
手段なのかな…とも思いますが、これもよく分かりません。

翅といい卵の産み方といい、臭いといい、国産ナナフシ界の異端児？
でしょうか？