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カンアオイという植物をご存知ですか。 何とも地味な、とは言うものの趣のある植物です。 形態も生態もなかなか面白いものがあります。 今回紹介する植物はウンゼンカンアオイです。 九州の西側に分布していて、島原半島でも山間部の 林床で見られます。 生えている所には生えているもんですが、RDB上は VU：絶滅危惧�粁爐箸気譴討い泙后� 地域にまんべんなく生えているが低密度というより、 生育地が限られる種なのかな、と思ったりします。 これが本種の生育スタイルです。 ぱっと見、年間を通じてあまり変化がありません。 カンアオイの仲間は、長い茎をのばさず、葉っぱは 地面から直接生えているように見えます。 また、葉っぱだけではありません。 普通、花というのは、訪花昆虫が見つけやすいよう 目立たせたり、花粉を風に乗せやすくするために、 それから花が咲いたあとに、種子をばら撒くのに 有利なように、地面から高い所に咲かせるもんです。 多くの草本では、茎の先端など、自身の一番高い位置 に花を咲かせようとしています。 (もちろん例外は多々ありますが) 地面に伏すように葉を広げるタンポポの仲間も、花 だけは頑張って茎を伸ばし、地面から多少なりとも 高いところで咲かせます。 しかし本種はそんなことはしません。 地表すれすれで咲かせます。 ときには林床の落ち葉にうずもれて、見方によって は地中に咲いているような個体もあります。 下の画像は、上の画像と同じ個体を映したものです。 葉の付け根あたりに積もっている落ち葉をそっと どけて、花が分かるようにしたところです。 もっと近づいてみると。 落ち葉の積もっていない所では、次の画像のような 感じで咲いています。 ご覧のとおり、この花はかなり地味です。 しかも地表に、もしくは落ち葉にうずもれて咲いて います。これでは、ハナバチやハナアブなどの主要な 訪花昆虫は見つけてくれないでしょうし、花粉を風に 乗せようとしても、無理でしょう。 でもカンアオイはこれでいいんです。 飛んでくる訪花昆虫も花粉を巻き上げる風も、必要 ないんです。 カンアオイの仲間は、蝸牛媒花だと言われます。 蝸牛というのはカタツムリのこと。 カタツムリやナメクジの仲間が花に訪れたり、花を 食べたりした時に受粉するというものです。 (本当にカタツムリが花粉を媒介するのか？と常々 考えてしまいます。花期がカタツムリが活発に動く 梅雨〜夏に一致しないのに……と) また、ある研究によれば、同じカンアオイの仲間では、 ヤスデやトビムシといった土壌動物が訪れた例が観察 されています。 本当にカタツムリが来るのか分かりませんが、いず れにせよ、地面を這う小動物によって受粉が手助け されるということは、どうも確かなようです。 カンアオイの仲間は、他の植物がしているような、 飛ぶ虫や風を活用した受粉・送粉の方法を取らずに、 土壌動物に受粉の手助けをしてもらう、土壌動物を 招き入れるために花を地表近くに咲かせる、という 方向で進化してきたのでしょうね。 ハチやアブに比べれば、土壌動物による花粉の媒介 は効率が悪いようにも思えますが、花粉の媒介者を 他の植物と取りあう必要もありませんし、花を目立 たせようと長い茎を作る必要もなく、その分資源の 節約にもなります。そう考えると合理的です。 また、種子の散布の方法もなかなか面白いんです。 カンアオイの仲間の種子の表面には、エライオソームと いう器官がくっついています。 (カンアオイの仲間以外にも、同様の器官をもつ種は 多いんですが) これは、アリにとってはおいしい食物になるそうです。 種ができると、エライオソームを目当てにアリが きて、どこかに運んで行きます。 エライオソームを食べ終わった(採集し終わった)後、 種子本体は見向きされずに、運ばれて行った場所に 取り残されます。 そうやって種子を拡散させていくわけです。 アリも地表を徘徊する生き物ですから、地表近くと いう花の位置＝種子の位置は、なかなか好都合と 言えるでしょう。 生えている場所は地面近く。 花粉媒介も地上徘徊性の土壌動物。 種の散布も地上徘徊性の昆虫。 生活環のすべてが、地表近くで完結しています。
何とも地味ですが、何というか、地道で着実な印象を 受けますね。 |
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はじめまして、
宜しければ、これからブログお友達になってくれませんか？
2008/4/17(木) 午前 11:18 [ ★絢香★ ]
いつも勉強になる記事ありがとうございます。
蝸牛媒花なんて初めて聞きました。
カタツムリが花にくるとすると、それは花そのものを食べるためのような気がするのですが、そんな動物をわざわざ媒体に使うとは驚きです。
2008/4/18(金) 午前 7:56 [ Dobo ]
どうも。お褒めいただいてありがとうございます。
カタツムリが来るところは見たことないんですが、蝸牛媒花と
いうからにはやっぱり来るんでしょうかね。
2008/4/19(土) 午前 7:33 [ ずく無し８８ ]