百三十六回目(センチコガネ)

我が家の裏で虫を探していると、甲虫っぽい羽音が
耳に入りました。

何だろうと思って見回すと、やはり甲虫。
動向を見守っていたところと、家の壁にぶつかって
墜落しました。

さて、何が飛んでいたのだろうと思って駆け寄って
見ると。

どうやらセンチコガネのようです。

夕暮れ時にフラッシュを使って撮影したので、画像の
ような色合いになっていますが、自然光の下では赤紫
がかった(地域差や個体差があり、青紫がかるものや
緑色っぽいものもいます)金属光沢を見せていました。

きれいな甲虫です。体のつくりも、がっしりして力強い。
なかなかカッコいいですね。

センチコガネはいわゆる糞虫です。獣糞などを糧として
生きています。小動物の死体に集まっているところを
見ることもあります。

糞に卵を産み、幼虫は糞を食べて育ちます。
糞虫と呼ばれる所以です。
ただ、糞虫と聞いてよくイメージするフンコロガシの
ような糞団子は作らず、糞塊の下に潜り込み卵を置いて
くるようです。

成虫は産卵や食事の際に糞をかき分ける必要があるからか、
脚力がとても強いです。
特に、とげとげのついた頑丈な前肢は強力で、手で握って
持っていると、指の間をこじ開けようとします。
軽く握った状態でいると、すんなり逃げられてしまいます。

ちなみにこの種名の由来は、その生態を表したもの。
「センチ」は「セッチン(=雪隠、便所の意)」がなまった
言葉で、糞を利用する様子から名付けられたそうです。

便所の婉曲語が用いられていてよかったのかもしれない。
コエダメコガネとかいう命名がされていれば、また印象が
違ったのではないか。
でも、同じ食糞性コガネムシにはマグソコガネっていう
ダイレクトなネーミングをされた奴がいるな。
ベンジョコオロギ(カマドウマの俗称)というネーミングに
近いところもあるなぁ。

そんなことを思いながら観察してると、パッと羽を開いて
どこかに飛んで行きました。

飛翔の瞬間を写したかったのですが、フライングで下の
ような中途半端な状態しか撮れませんでした。

ちょっと残念。