百六十七回目(シロコブゾウムシ)

シロコブゾウムシがいましたよ。

おしり(正確には鞘翅)の2つのこぶが目立つ、やや大きめのゾウムシの仲間です。

成虫はマメ科の植物の葉を食べます。クズやハギ類などの葉の上にいるところを
よく目にします。

この写真は、クズの葉を一生懸命食べているところです。
葉と体が垂直になるように構え、頭を上下に振って、器用に葉を齧っていきます。

ところが、しばらく観察していると、食事をやめて、葉の上から落ち、死んだふりを
してしまいました。

ゾウムシの仲間には、重装甲で頑丈な体を持っている種もいます。しかし動きが鈍く、
俊敏に動いて危機を乗り越えることは苦手です。のんびり歩いていては、鳥などの
捕食者に付け入る隙を与えてしまいます。

だから危険を察知した場合、葉や枝の上からポロッと落ちることで、外敵の視界から
すばやく消えます。歩いたり飛んだりするより、落ちるほうが速いです。頑丈な鎧が
あるので、落下に伴うダメージは少なそうです。
また、死んだふりをして微動だにしなければ、外敵も興味を失い、立ち去ってくれる
可能性が高まります。

なるほど、死んだふりというのはなかなか有効な捕食回避術のようです。

さて、死んだふりをしている間にコピー紙の上に乗せてみます。

こんなふうに、触角や脚を閉じるようにして、死んだふりをします。
だいたい、自然死した昆虫は足を閉じたような格好になっていることが多いですから、
細かいところまでよく真似できていると言えましょう。
また、脚や触角を閉じているほうが、死んだふり中に外敵の攻撃を受けたときに、
ダメージが少なくなるとも考えられますね。

体の色は白褐色で、所々黒くなっているように見えます
じつは、体は黒色なのですが、その表面を灰白〜白褐色の鱗片が覆っているんです。

黒くなっている部位は、草木に擦れたりして鱗片が落ちてしまったところです。
外敵に捕まったりいろんな物に擦れたりした百戦錬磨の個体は、多くの鱗片がとれ、
「シロ」コブゾウムシには見えないくらい黒っぽくなったりします。

ついでに、頭部のどアップも撮っておきましょう。

口の形は、葉っぱをかじるのに葉をかじるのに、都合の良い形になっています。
頭部の先に凹みがあり、食べる葉の縁が自動的に口の中央部に寄るようになって
いるように見えます。大あごも葉っぱを齧り、すり潰すのによさそうです。

と、いろいろ見ているうちにコイツは死んだふりを解除。
すたこらさっさと藪の中に逃げてゆきました。

[織田義正]

初めまして、よろしかったら私のブログ見てください

[amaguri313]

オポッサムの死んだふり芸はかなり上手いと聞きますが、昆虫界にも死んだふりが持ち芸…という種がいるんですね。ドアップがかわいいです。

[ずく無し８８]

ほかにも死んだふりをする昆虫は結構いますね。
鳥に襲われる→虫、ポロッと落ちる→鳥の視界から消える→鳥、落ちたと思しき場所を探す→虫、死んだ振りして動かない→鳥、見つけられない→鳥、あきらめる→虫、命拾い
というのは、ある意味、捕食回避法としては王道なのかも知れません。

以前、養老孟司氏が昆虫の中でも特にゾウムシの仲間に興味を持っていると、TVでおっしゃっていました。確かにこうしてよく見ると、奇跡の造形ですね。スターウォーズの兵士でこんなのいたような…それにしても、いつもながら素敵なショットですね。

[ずく無し８８]

ゾウムシは面白い形のものが多いですもんね。
やたら口先が長かったり、小さかったり大きかったり･･･
その形の数だけ、生態系の中にニッチがあるんだなぁと、よく思います。
写真をお褒め頂きありがとうです。励みになります。
SWではAT-ATが似てるかな？