百九十九回目(ゴマダラチョウ)

ゴマダラチョウがいましたよ。

木の幹の上で翻る、白と黒のコントラストが視線を奪います。
同じゴマダラなのに、ゴマダラカミキリよりもずいぶんかっこいいような。
一つ一つの斑紋が大きくて、堂々とした感じだからでしょうかね。

翅の裏は地味かと思えば、表面と同じようなツートンカラー。

表裏のない、潔い奴ですな。

樹液に集まる鱗翅目は地味なものが多いせいか、本種はやたらと派手に見え、
むしろ場違いな感じさえするような気がしますね。
口吻が黄色いところも、なんだか妙な違和感を感じます。

本種はタテハチョウ科のチョウ。開長70mmほどの、結構大型のチョウです。
オオムラサキやアゲハ等に比べると小ぶりですが、そのくっきりはっきりと
した模様とあいまって、やたらと存在感が感じられます。

この存在感のある大きな翅をばたつかせるもんですから、隣で樹液を吸って
いたスズメバチもおっかなびっくりです。ついにはゴマダラチョウの貸切に
なってしまいました。あらら。

スズメバチには、チョウに攻撃能力がないことを見抜けないんでしょうかね。
それとも、自然界の大定理である(と思われる)、「大きい＝強い」に忠実に
従っているのでしょうかね。

チョウの威嚇がこれほど有効だと、大面積の翅はただ飛翔能力を上げるため
のものではなく、いざという時に体を大きく見せ、同種・異種を問わず相手を
びびらせるための威嚇用器官としての役割も、かなり大きいんじゃないかと
思えます。

幼虫はエノキ等を食べて育ちます。ということは近くにニレ科の植物、おそらく
エノキがあるはずです。
ということは、他のエノキを食草とする昆虫たちもいるはずです。たとえば、
オオムラサキとか。

と思って探しても、なかなかエノキの大径木には出会えない。小さなエノキを
見つけても、食み跡ひとつない。オオムラサキもいない。
得てして、うまくいかないもんです。