シカに困る

野生鳥獣による影響というのは別に農業に限った話でもない。

森林生態系もかなりよろしくない（かもしれない）状況に陥っているところが出てきている。
シカの勢力拡大によるものだ。

知床にしろ、南アルプス、日光、浅間、大台ケ原、剣山など、どうもシカによって自然環境が
影響を受けて、植生の衰退・変化が進んできて、なんだかまずいことになってきている地域が
すでにある。

ご存知のとおり、シカは植物を食う。
シカが増えれば、食われる植物も当然増える。
植物の再生能力を上回るスピードで食われれば、当然植生は衰退する。

理屈上は、そうやって植生が衰退したら、シカは食うものを失って自滅して、数を減らす。
個体群のクラッシュというやつだ。
シカによる採食圧が減ってくると、植物は再び勢力を増してきて、植生は一応回復する。
シカも絶滅さえしなければ、再び豊富な餌の元で個体群を大きくしていく。
で、また植物は減る。
シカも減る。
そして植物増える。
そしたらシカも増える。

そういうのを何度も繰り返しながら、遠い未来、どこかにバランスを見出すのかもしれない。


が、その状態が、人間にとって好ましいものかどうかは別の話。
そこに至る過程が、人間にとって好ましいものかどうかも、別の話。
他の生き物にとって好ましいのかも別の話。

希少な植物が絶滅に追いやられているとか、そこそこしっかりした森林でないと生きては
行けないような他の動物も付加逆な打撃を受けてしまっているとか、生物多様性の劣化と
言えるような事態も当然想定されるわけ。

観光資源にもなる高山のお花畑が消えてしまっているとか、新緑や紅葉を見せてくれる
立派な広葉樹林が貧相になっているとか、植生の衰退で土壌流失なんかが進んで荒れっぽい
疎林にしかならなくなったとか、そういう可能性が多分にあるということ。

それでもなお、それが自然の摂理だから受け入れるべきだという考え方もあるだろう。

一方で、それでは困るという考え方もある。

前にも何度も書いてるが、ここ何千年かの日本の森林生態系は、ある程度の人の関与も
あった上で成立している。上位捕食者の不在など、失ってしまった要素もある。
だから、すべてが自然任せで、ほーら元通り！というわけには行かなさそうだ。
人の関与を排してしまうと、どんな生態系になるかわかったもんじゃない、という不安
もあるわけだ。

そんなこんなで、現在のトレンドは、シカの個体数を人為によって調整してみるという
方向に進んでいるようだ。

ここで必要なのが、獲ろうと思った数をきちんと取れる、かつ勝手に取りすぎたりしない、
そういう筋のいいハンター。
しかしハンターは少なく、どこも苦労をしていると。

また、何頭とればいいのかを考える上では、現在シカが何頭いるかもきちんと把握したい
ところ。でも数の推定には限界がある。生息数把握の技術向上も課題。
だから最近は、捕獲した数、推定数、捕獲に要した労力なんかも加味しながら、色々と
分析していくことも多い。
というか、どうしても不確実性が伴うので、そこはある程度「わからない」こともあるのを
前提にして、順応的管理をしようぜという話にもなってくる。