不妊処理でシカ個体数の制御？

増やしたくないのなら、イヌやネコのように避妊・去勢等の処置をして
やればいいじゃないか、という意見もたまに聞く。

シカの個体にとっては、子孫は残せないものの、寿命を全うすることは
何とかできそうではある。
まあ、無駄に殺すよりは、気分はいいかもしれない。


しかし、シカの個体数調整をローコストでやっていこうというときに、
このやりかたは効率は悪い。

避妊や去勢の手術をするには、まずシカを捕まえる必要がある。
そして手術して、治癒を待って山に放すことになる。
時間も手間もコストもかかるわけだ。
山に放したのち、寿命が尽きるまではその辺の植物は食べるし、場合に
よっては里に降りて来て野菜を食うかもしれない。

そんなことをするより、捕えた時点で安楽殺したほうが効率的だと言う
人も多かろう。たしかにその通りでもある。


不妊ワクチンというものがある。
ワクチンを接種したら、その個体は子供を残せなくなるという代物だ。
日本語のサイトを調べても、せいぜいペットの避妊なんかで少数の事例が
ヒットするくらいだが、Infertility Vaccine Deer 等それらしい単語で
検索すると、野生のシカでの適用に関する海外の論文がなんぼか見つかる。

PZPワクチンというのがよく用いられるようだ。
メスに接種すると、受精がうまくいかなくなり、子どもを作れなくなるそう。
シカに限らず、幅広い哺乳類で効果があるらしい。

さて、ワクチンを接種するには、個体を捕まえないといけない。
もしくは、空気銃や吹き矢でシリンジを打てる程度に肉薄しないといけない。

避妊手術に比べれば随分楽ではあるだろう。
しかし単純に個体数を減らそうと考えた場合、わざわざワクチンの接種を
しなくても、その場で弾丸を放って殺処分等をする方が、やはり効率面では
よさそうだ。結局、避妊手術なんかと同じである。
そんな手間と金をかけず、淡々と殺処分せよという声はあがるだろう。

また、不妊ワクチンは、接種すれば一生涯効果があるということでもない
ようだ。（ちょっと古い情報なので、いまはもっと効果が長続きする技術が
開発されているかもしれないが、不勉強なのでよくわかりません）



そう考えると、不妊処理というのは、個体数のコントロールにすごく貢献
してくれるような感じはしない。

減らしたいけど、殺したくないという意見が強くて、それを許容できる
環境（世論の意向、予算、時間…）があるといった場合でないと、なかなか
現実的にはむずかしいだろうと思ったり。



一方、不妊「ウイルス」という代物もあるそうだ。

遺伝子を一部組み換えたウイルスを感染させて、感染個体の繁殖能力を
奪うもので、ネズミやウサギで実験例（実験室内ばかり？）があり、高い
確率で不妊化できるという。
Infertility　virus　とかで検索をかけると、やはり海外の論文が多少
見つかる。

生きたウイルスを用いるものであるから、接種した個体から別の個体に
感染する。野外にこのウイルスをバラ撒けば、人の手を煩わせることも
なく、勝手にどんどん不妊化個体が増えて、個体群が縮小していく―と、
理屈上はそのようになるわけだ。
たしかに便利そうな気はしてくる。

シカでの事例は知らないが、技術的にはきっと、開発出来ちゃうのだろう。


しかしまあ、これはちょっと怖い。

ともすれば効果があり過ぎて、絶滅というストーリーも描ける。

他の種への感染も心配だ。ウイルスは変異する。シカだけに感染させる
つもりが、ウイルスの変異でカモシカにまで感染、などというのは勘弁して
もらいたい。
下手をして、家畜にも感染しちゃいました、なんていうことになると、もう
目も当てられない。

その導入には、慎重にならざるを得ないだろう。

というか、ウイルス任せというのは実際は制御不能で、個体数調整という
「増えすぎれば減らす、減り過ぎれば増やす」的な考えにはそぐわないの
では。そう考えると、導入すべきではないと思う。