二百十七回目(オオミズアオ)

オオミズアオがいましたよ。

コイツも道路沿いの街灯に誘引されてしまった個体です。
路面でのた打ち回っていたので、捕まえて近くにあった木の枝に止まらせたところを撮影しました。
今回はやらせ写真なんです。前翅の中央部に擦れた跡があるのは、ぼくがつまんだからなのです。

きっと、本種をご覧になったことがある方も多いのではないでしょうか。
かなり有名な蛾ですし、キモーイキモーイと毛嫌いされることも他の蛾に比べ少ない(多分)という、
珍しい蛾でもあります。

シンジュサンほどではありませんが、開張は100mmを超える大型種。目立ちますね。
幼虫はバラ科やブナ科、カエデ科など、広範な広葉樹を食べて育ちます。悪食な方かもしれません。

本種の特徴はなんと言っても、この色彩でしょう。
ほぼ全体が青緑色〜黄緑色がかった白色という、大胆なデザイン。「ほぼ全体」というのがミソで、
前翅の前縁から前胸部、そして各肢にあしらった紅色、各翅にある光沢を持ったような目玉模様が
いいアクセントになっています。
アールの効いた柔らかい感じの形態とあいまって、涼やかで高貴かつ妖艶な雰囲気で、さながら
羽衣を羽織った天女といったところでしょうか。

世界には本種に近縁(姿かたちもそっくり)な種が何種かいるわけですが、そのうちの１種の学名は、
Actias artemis といいます。また別の似たような種は、Actias seleneと名づけられています。
両者の種小名「artemis」「selene」には共通点があります。どちらも神話に登場する、月の女神の
名前(アルテミス、セレーネ)なんです。
月の女神とは言い得て妙です。ずいぶんと粋な分類学者さんがいらっしゃったのですね。

また、この仲間を総括する呼び方として、Moon moth というのがあります。
さらには、学名をActias luna(=月)、通称をLuna moth という種もいます。
どうも西洋の文化圏では、この蛾に対して、月のように涼やかで神秘的なイメージを持つ人が多い
ように思われます。

和名の「大水青」という、大きさと色味を表した種名との対比も面白いですね。

対比が面白いといえば、中国名は欠かせません。
(というか、和名、英名以外では中国名しか知らないんですけど･･･)

中国ではオオミズアオの仲間のことを何と呼ぶか。
調べたところ、○○(←長尾、緑尾といった語句が入ります)大蚕蛾と呼んでいます。

オオミズアオを含むヤママユガの仲間は、カイコのように糸をつむぎ、繭を作ります(カイコとは
別の分類群ですが)。
その繭を使って、絹糸を作り出すこともできます。ゆえに同類視されることもあるわけです。
日本ではヤママユガ等のことを、飼育下にあるカイコ(=飼い蚕)に対し、山に住む野生の蚕の意で、
ヤマコ(山蚕)と呼んだりします。

中国でもどうやら同じ傾向にあるようで、ヤママユガの仲間を大きな蚕＝大蚕蛾としています。
ということはつまり、中国では、その種の生態的な特徴(に基づいたある種の分類)を表した種名を
用いているわけです。

お国が変われば感性も変わり、生きものの呼び名も変わることも多いんですよね。面白いなぁ。

ぼくの個人的な好みでは、月をモチーフにした種名がいいなと思います。
形態や生態を織り込んだ和名・中国名も捨てがたいのですが、本種とその仲間を月になぞらえた
センスには脱帽です。
Moon moth、日本風に表現するとどうなるんでしょう。直訳して、ツキガ･･･では無味乾燥です。
ここはひとつ、ツクヨミガとか、イザヨイガとか、そのあたりがしっくりくるかなぁ。

いやいや、しかしまあ、オオミズアオというのもやっぱりいい種名ですね。和色の名称のようで、
いいセンスしてますよ。

さてさて、本種の目玉模様は小さいながら、かなりくっきりはっきりしています。
瞳孔？にあたる部分は細長く、ネコのようでもあり、マムシのようでもあります。
しかも4つもあります。二つしか目玉模様を持たない種に比べ、効果も二倍あるんでしょうかね。
っていうかそもそも、この白い翅に目玉模様という意匠、鳥から見るとどう映るんでしょう。

保護色の中に浮かぶらんらんとした目玉よりも、インパクトに欠けるような気もしますが･･･。

補足
じつはオオミズアオもちょっと前までは、Actias artemis という学名でした。
しかし、最近になって精査を進めたところ、Actias aliena(=他の、外の〜の意。西欧から見て、
はるか遠い地域に産することから、外界の、異国のActias属の蛾というふうな命名になったんで
しょうかね？)であることが明らかになりました。
オオミズアオ＝月の女神様という面白いネタがひとつ使えなくなってしまって、ちょっと残念に
思ったりしますよ･･･。