百九十八回目(クロタマムシ)

クロタマムシがいましたよ。

タマムシというと、金属光沢を持った赤や緑のラインが鮮やかな昆虫を思い浮かべ
ますが、タマムシの仲間全てがド派手な色というわけではありません。落ち着いた、
シックな感じの種も多いんです。

本種もそういう、地味目なタマムシの一種です。
全身は黒味の強い黄銅っぽい色で、金属光沢を持っています。個体や地域によっては
青みがかったり赤みがかったりするようですが、ぼくが見るのは、いつもこの個体の
ような色彩のものですね。九州ではこういうタイプがオーソドックスなんでしょうか。

体型は縦に長い紡錘形でやや厚め。タマムシっぽい体型です。地味さゆえに、一瞬
コメツキムシの仲間と見紛うことがありますが、じっくり見ればやはりタマムシ。

幼虫は衰弱した、あるいは枯れたマツ材を食べて育ちます。確かにこの近所では、
伐倒されたアカマツがそこら中に転がっていますから、ハビタットとしては好適な
地域なのかもしれません。野外ではそんなに何匹も見ることはない種ですが(樹木・
建材の害虫として扱われることも多いので、いるところには多数いるのでしょうが)
ぼくが見ないだけで、もっとたくさんいるのかも。

羽化直後の若い固体は体表面に灰白色の粉をまとうそうで、この個体も羽化したて、
今まさに材から出てきたところかと思いましたが、足元の木はマツではないですね。
サクラかな。どこかから飛んできて、一休みしているのでしょうか。
ずいぶん臆病な個体で、写真を撮っていると擬死のつもりか、脚を引っ込めて硬直
してしまいました。

さて、本種の特徴のひとつに、顔に赤橙色の模様が現れる(オスで顕著)、というのが
あります。次の写真をご覧ください。

見事に顔だけ、派手です。化粧でもしているかのよう。

しかしこの顔、どこかで見たような――と考えてみると、なんとなくスズメバチの
顔に似ているような感じがします。

こちらは参考までに、オオスズメバチのお顔↓

まさか、顔だけ擬態という新しいジャンルなのでしょうか。
羽化してマツ材の中から野外に出るときに、鳥類とひょっこり顔を合わしてしまう
こともあるでしょう。そんなときに出てくるのがハチの顔だったら、鳥はびっくり
しないだろうか。

いやいや、そんなことはないか。他人の空似かな。