ぼくとがま…

二百一回目(ヨツボシケシキスイ)

ヨツボシケシキスイがいましたよ。

言わずと知れた、樹液スポットの常連客。

漢字にすると、四星景色吸いと書いてしまいそうですが(実はぼくは小さい頃、
こういう解釈だと思っていました)これは間違い。

景色を吸うなんて詩的表現はなんだかカッコいい感じもしますが、そんな腹の
足しにならないものを吸う虫もいませんし、吸えそうにないものを吸って無く
してしまうような、超絶イリュージョンを見せる種ではありません。

ヨツボシ・ケシ・キスイというのが、正しい構成。

キスイとは木吸いもしくは樹吸いの意であるようで、木に集まって樹液を吸う
様子をあらわしたものとか。

で、ケシというのは芥子粒のこと。
小さいものを芥子粒のような○○と表現しますが、これは昆虫の命名においても
多用される比喩です。実際に芥子粒ほど小さいというわけではありません。

ということで、四つの紋を持った小さな木吸い虫の意で、ヨツボシケシキスイ。
うんうん、なるほどね。形態と生態が理解できる、いい種名ですね。

本種は大きくなっても13mm内外で、カブトムシやクワガタ、カナブンなど、樹液
スポットを占拠する甲虫に比べると、ずいぶん小さいです。
他の大きめの昆虫たちは、ヨツボシケシキスイくらいの大きさの昆虫をライバル
とはみなさないようで、樹液スポットから追い出そうとすることも滅多にない
ようです。

加えて、やや細長くて、扁平な体つきをしているので、樹液の滲み出ている孔の
微妙な隙間に身を納めたり、他の昆虫の足元に控えたりしていて、控え目かつ
したたかに樹液にありついています。

体の小ささを活かした、賢い生き様だと思いますね。

じっくりみると、結構発達した大顎があります。樹液の出ている部分をガジガジ
やって、樹液の分泌を促すのかな。それとも、クワガタのように、産卵する時に
使うのでしょうか(よく分かりません…)。

全身もカチっとしていて、塊感も高い。

そして何といっても、黒地に映える赤い紋。いいアクセントになってます。

全体をみると、ちょっとおしゃれなクワガタムシのといった感じかな。
うんうん、かっこいいじゃないか。

そうそう、本種も「黒地に赤い四つ紋」をもつ甲虫。ヒメオビオオキノコと同様、
この模様に何か特別な意味があるのか分かりませんが、異なる種群間で見られる
奇妙な一致には、何か理由があるような気がしてなりません。

二百回目(オオクビボソゴミムシ)

オオクビボソゴミムシがいましたよ。

ゴミムシにしては細めの体形で、種名のとおり首(頭部と胸部の境目と言った方が
正確なのでしょうが)が細く、なんだか妙なゴミムシです。

しかしながら、オーソドックスな黒褐色の鞘翅に赤みの強い頭部、黄色がかった
腿節という配色は、派手すぎず地味すぎず、なかなかいい塩梅です。

ゴミムシにしては珍しい色形(…だと個人的に思っているのですが)ですが、特に
稀な種というわけでもなくて、林床の落ち葉をかき分けたり、浮き石や枯れ木を
ひっくり返したりすると、それなりの頻度で出てくるように思います。

で、そのたびに、妙な甲虫がいるぞ、なんだなんだと思い、ああまたこいつかと
思い出すのが、ある種のセオリーになっているような気がします。
頭が赤いためか、ぼくの脳内では、一瞬ツチハンミョウか何かと誤認識している
ような感じがします。
この不具合はいつまでたっても修正されません。ああ、自分の頭もパッチ処理
したいなぁ。

画像はコンクリートの階段の上で、餌を咥えているところ。
見たところ、クロオオアリのような大形のアリの腹部を齧っているようですね。

死体にありついたのでしょうか。それとも生きている奴をを襲ったのかな。
この写真からは分かりませんね。この光景の10分前を見てみたいですねぇ。

百九十九回目(ゴマダラチョウ)

ゴマダラチョウがいましたよ。

木の幹の上で翻る、白と黒のコントラストが視線を奪います。
同じゴマダラなのに、ゴマダラカミキリよりもずいぶんかっこいいような。
一つ一つの斑紋が大きくて、堂々とした感じだからでしょうかね。

翅の裏は地味かと思えば、表面と同じようなツートンカラー。

表裏のない、潔い奴ですな。

樹液に集まる鱗翅目は地味なものが多いせいか、本種はやたらと派手に見え、
むしろ場違いな感じさえするような気がしますね。
口吻が黄色いところも、なんだか妙な違和感を感じます。

本種はタテハチョウ科のチョウ。開長70mmほどの、結構大型のチョウです。
オオムラサキやアゲハ等に比べると小ぶりですが、そのくっきりはっきりと
した模様とあいまって、やたらと存在感が感じられます。

この存在感のある大きな翅をばたつかせるもんですから、隣で樹液を吸って
いたスズメバチもおっかなびっくりです。ついにはゴマダラチョウの貸切に
なってしまいました。あらら。

スズメバチには、チョウに攻撃能力がないことを見抜けないんでしょうかね。
それとも、自然界の大定理である(と思われる)、「大きい＝強い」に忠実に
従っているのでしょうかね。

チョウの威嚇がこれほど有効だと、大面積の翅はただ飛翔能力を上げるため
のものではなく、いざという時に体を大きく見せ、同種・異種を問わず相手を
びびらせるための威嚇用器官としての役割も、かなり大きいんじゃないかと
思えます。

幼虫はエノキ等を食べて育ちます。ということは近くにニレ科の植物、おそらく
エノキがあるはずです。
ということは、他のエノキを食草とする昆虫たちもいるはずです。たとえば、
オオムラサキとか。

と思って探しても、なかなかエノキの大径木には出会えない。小さなエノキを
見つけても、食み跡ひとつない。オオムラサキもいない。
得てして、うまくいかないもんです。