ぼくとがま…

二百十六回目(シンジュサン)

シンジュサンがいましたよ。

街灯につられて飛んできて、道路端の金網につかまって休憩中のようです。
バックが金網だとなんとも絵になりませんが、これも灯火につられて来て
しまったという生態を表すものになるんかな。

本種は開張140mmほどになる、大型の蛾です。
ヤママユガやオオミズアオよりもインパクトのある蛾ですね。

非常に広範な植物を食草と出来る、ある意味悪食の蛾でもあります。
種名の由来ともなったシンジュ(ニワウルシ)のほか、クヌギ、クスノキ、
エノキ、ニガキ、エゴノキ、ネズミモチなどの広葉樹を食べて育ちます。
それぞれの植物は、含有する成分にずいぶんと違いがありそうなんですが、
お構いなしで育ちます。ずいぶんと立派な消化器官をお持ちのようで。

意匠も秀逸だと思います。
基本的に、茶色と白という地味な色の組み合わせなのですが、その濃淡、
グラデーション、配置がこれまた絶妙で、美しい。

さて、このシンジュサンも、目玉模様を持つ蛾であります。
パッと見ではあまり目立ちませんが、前翅の先端をじっくり見てみると…。

ほら、ここに目玉があります。

そして、翅の端部の形・模様とこの目玉をセットでしばらく眺めていると、
何かに見えてくるはず…。

鎌首をもたげたヘビに見えませんか？

丸っこい頭に丸い目がついてて、翅の縁の模様が蛇腹っぽく見えませんかね。

分かりやすい(ただし下手な)図解は以下の通り。

本種の天敵である鳥類の天敵のうちの一つに、アオダイショウなどのヘビが
挙げられます。
つまり、本種は天敵の天敵の姿を借り、天敵を牽制しているというふうにも
考えられていたりします。

実際に鳥の目にどう映っているかはよく分かりませんし、その威嚇の効果も
どれほどあるのか分かりませんが、もし上の例の通りなのであれば、本種は
なかなかの戦略家ですね。

それから、この形質を獲得し、現在も生き残るに至った経緯を知りたいです。
どのあたりからヘビに見えるようになったんだろう･･･。

二百十五回目(ヨツボシオオキスイ)

ヨツボシオオキスイがいましたよ。

こいつも樹液に集まってくる虫です。

種名は、四つ星(紋)を持つ大きな木吸い虫という意味になりますが、
「オオ」キスイといいながら、ヨツボシ「ケシ」キスイとそんなに
大きさは変わらず、13mmか14mmくらい。なんか腑に落ちないなぁ、
25mmくらいあってほしいなぁと、いつも思ってしまいます。

小さな甲虫ではありますが、体には光沢があり、しわというか点刻と
いうか、凹凸がくっきりしていて、鋲を打ったような模様があるので、
意外に目立つものです。

エナメル仕立てのワニ革に、真鍮の鋲でアクセントを効かせたような
感じとでも言いましょうか。

体は薄く(平べったく)、樹皮の裂け目に潜り込むのが得意そうでも
あります。
しかし、なかなか、樹皮の裂け目に身をひそめて機会をうかがうと
いう光景を目にすることがないです。
ヨツボシケシキスイは、危険を察知すると最寄りの隙間にのそのそと
潜り込むのですが、本種は結構機敏に動き回り、隠れるよりも逃走
することの方が多いように思います。

たいてい、大型昆虫の隙をうかがいつつ、コソコソセカセカと歩き
まわって、樹液にありついているような本種。
ああ、ニッチな奴だなぁと思ってしまいます。

二百十四回目(セスジツユムシ)

藪の中から、ジーーッ、チ、ジーーッ、チと音が聞こえます。
どこかの電気配線がショートしているのでしょうか。

いやいや、そんなことはありません。セスジツユムシが鳴いているんです。

ずいぶんスマートなキリギリスの仲間です。
前胸部〜の背面にラインが入るので、「セスジ」ツユムシというわけ。

キリギリスの仲間には雑食性の種が多いのですが、ツユムシの仲間は概ね
草食性のもよう。
華奢な体つきは、肉を食わないから…というわけでもないのでしょうが。

いや、華奢なのは別として、肉食する種とは体のつくりがちょっと違うな。

キリギリスの仲間には、カマキリが持つような捕獲用の鎌もありませんし、
獲物を麻痺させる毒針もありません。獲物に乗りかかって、前脚と中脚で
押さえ込んで逃げられないようにします。
この時、前・中肢の脛節にあるトゲが、逃げようとする獲物に引っかかり、
獲物の逃走を難しくします。

このトゲはキリギリスやヤブキリなど、よく捕食をする種で目立つ一方、
あまり積極的に捕食をしない種では、さほど目立ちません。
ツユムシの肢も、そんなにトゲトゲしていませんね。

考えてみれば、妙に肢が細長いのも、捕食に必要な強度を確保しなくても
よいからなのかなぁ。とすれば、華奢な体つきは、肉を食わないからと
いうことのなるのかなぁ。上述のセンテンスとは、ちょっとニュアンスが
違ってますが。