ぼくとがま…

百二十三回目(タイワントビナナフシ)

淡褐色のかっこいいナナフシがいるなと思って近づいて見ると、
おや、翅があります。

こちらの画像の方が翅があるのが分かりやすいかな？

　　　　　　　

一般的にナナフシというと、エダナナフシやトゲナナフシなどの
ように、翅の退化した種を想像しがちなのですが(下画像参照)、

中には
「せっかく獲得した飛行用の器官を、みすみす手放すものか！」と、
翅を持ち続けている種類もいるわけです。

そのうちの1種が、このタイワントビナナフシです。
もっとも、体のサイズにしてはサイズの小さな翅なので、トンボや
ハエのようにぶんぶん飛び回る機動力こそありませんが、6本の脚で
せかせか歩くよりは効率的です。木の梢から梢へ移動するときなど、
わざわざ地上に降りなくても済みますからね。

国内分布は九州以南。地球温暖化のせいなのか、近年では本州での
目撃例もあるようですが、あまり目にする機会はないでしょう。
ウェブサイトや書籍によっては、結構珍しいと記されていることも
ありますが、九州に住んでいると、いるところにはたくさんいると
言う印象を受けます。

また、一般的に、ナナフシの仲間は卵を地上に産み落とす性質が
あるのですが、本種は木の葉に直接産み付けるそうです。
九州以南では常緑広葉樹林が発達しているので、健康な葉に卵を
産み付ければ、卵はずっと木の上に存置されます。
きっと幼虫も樹冠の中で育ち、成虫は樹冠を飛び回る…という、
基本的には殆ど地上に降りることは無い、樹上生活に特化した種
なのかなとも思うのですが、まったくもって推測の域を出ません。

それから、本種は臭いです。
刺激を与えると、植物の根のような、土臭いような青臭いような
臭気を出します。ナナフシが臭うなどと考えずに本種を捕まえて
みたときは、びっくりしてしまいました。
樹冠内で生活し、森林棲の鳥類に捕獲される機会が多いゆえの防御
手段なのかな…とも思いますが、これもよく分かりません。

翅といい卵の産み方といい、臭いといい、国産ナナフシ界の異端児？
でしょうか？

百二十二回目(オナガササキリ)

オナガササキリです。

尾長と言いつつ尾が長く見えないのは、この個体がオスだからです。
メスは産卵管が長く、なるほど尾長だな、と思える意匠をしてます。
残念ながら、今回はメス個体には出会えませんでした。

草薮の中で、「ジりッ、ジリッ、ジリッ」と、テンポ良く鳴いています。
あまり流麗とはいえない、ノイジーで地味な鳴き声です。
クツワムシやエンマコオロギ、マツムシなどが鳴いている場所では
なかなか本種が鳴いているのに気づかないこともあります。
ぼくの耳のスペックが悪いからかもしれませんが…。

画像の個体も、鳴き声を頼りに探したわけではなく、ススキの葉の
上にいたところを偶然見つけ、撮影したものです。

眼の位置が高く、口器まで距離があるので、鼻の下が伸びたような、
間抜けのような憎めないような顔つきをしています。
オオスズメバチのような怖い顔を見た後で本種の顔を見ると、妙に
癒されます。

百二十一回目(エンマコオロギ)

エンマコオロギが鳴いています。

ぼくは、コオロギと言えば本種をイメージします。
今までに見たコオロギの仲間のうち、最も多かったのは本種ですね。
何処にでもいて、たくさんいて、丈夫。
飼育も簡単で(高密度で飼うと共食いしますが)、虫かごに土を敷いて、
クズ野菜と煮干でも入れておけば大丈夫で、繁殖もしてくれます。
昔はカエルやトカゲ、カマキリ等の餌としても重宝しました。
非常になじみの深い昆虫です。

秋が深まってきて、朝晩ともに涼しくなってくると、各所の茂みから
鳴き声が聞こえてきます。

擬音化しようとすると、「キュリキュリリ」「キリリリ」「テュリリリ」
「リュルルル」と、色々と浮かんで参りますが、果たしてどれが本物に
近いやら。
「コロコロリ」は昆虫図鑑などでもよく掲載されていますが、ぼくには
どうしてか「コロコロリ」とは聞こえません。

虫の言語(と言えるほど高度なものかは解りませんが)を無理やり日本語的
発音に置き換えようと言うのですから、そもそも適確な擬音語というのを
造ることに無理がありそうな気もします。
が、何とか再現度の高いものを造りたいと思うのも人間の性。

ウグイスの「ホーホケキョ」なんて、誰でも納得する擬音化をした方の
センスに敬服してしまいます。

鳴き声ついでにお話しますと、むかしちょっと面白い実験をしたことが
ありまして…

いわゆる鳴く虫のほとんどは、翅と翅をこすり合わせて音を出します。
摩擦音なんです。その原理は、よくバイオリンに例えられますね。
小学館などの学習図鑑には、その説明も載っていたように思います。

では、摩擦が無くなる(少なくなる)とどうなのか。

そう思い、本種♂の翅に、CRCを垂らしてみたことがありました。
軋んだ音を立てる器具にCRCを垂らすと、引っかかるような摩擦がなく
なり、不快な音波が軽減されます。
こいつをコオロギの翅に垂らせば、摩擦がなくなって音が出なくなるの
ではないか、♂のコオロギはいくら頑張っても音が出ず、慌てふためく
のではないかと、小学生のぼくは思ったわけです。

全体に噴霧すると死亡しそうなので、面相筆にとり、オスの前翅に塗布
します。するとどうなるか。

オチとしてはつまらないのですが、音がなくなりはしませんでした。
何の変化のないものもいましたが、音が曇った様に変化しているものも
いました。
しかし、摩擦が低減して音質が変わったのか、潤滑油を塗布されたのを
気にして妙な鳴き方になってしまったのかは不明です。
きちんと塗布できていたのかも怪しいところですが。
(褒められたものではない試みですが、機会があればまた試してみたい
気もします…が、実験台になるコオロギにも申し訳ないし…)

と、そんな経験もあって、本種への親近感？が大なのですね。

話がそれました。

画像上がオス、下がメスです。三枚目は頭部のアップ。

何処でも見られると前述しましたが、正確には北海道北部や南西諸島など、
温帯から離れた気候帯の土地では分布しないようです。

「エンマ」の名の由来は、頭部(顔)の模様が閻魔様の怒った顔に似ている
(具体的には、複眼の周りに淡色の隈取り模様があって、複眼上部の模様は
吊り上った眉に見える)からだそうです。そう言われるとそう見えてきます。
国内で見るコオロギの仲間では最大となる種で、体つきもずんぐりしており、
強健な印象を受けますね。
「エンマ」の名を受けるにふさわしい種だと思います。

百二十回目(マツムシ)

草薮の中から、「チッチリリン」と言う甲高い鳴き声が聞こえます。

マツムシです。

唱歌「虫のこえ」では、
「あれマツムシが鳴いている、チンチロチンチロチンチロリン」
と歌われています。
確かに、チンチロと鳴いているようにも聞こえますね。

我が家の周りではピークは過ぎているかもしれませんが、特徴的な
鳴き声であるせいか、よく耳につきます。

しかし、声はすれども姿は見えず。
音の発生源あたりをくまなく探してみますが、草の茎葉が邪魔をして、
なかなか個体を見つけられません。
ライトを向けて近づくと鳴き止んでしまい、何処にいるのかますます
分からなくなってしまいます。

本当は翅を震わせて鳴いているところを撮影したいのですが、なかなか
どうしてうまく行きません。何とかきちんと撮れたのは、鳴き止んで
警戒態勢に移行しつつある(と思われる)個体。
虫を警戒させずに近づく技術も磨かねばなりませんね。


都市部ではアオマツムシが台頭しているようですが、田舎に位置する
我が家周辺では、マツムシのほうが多いように思えます。
まだまだ、マツムシと聞いてアオマツムシを思い浮かべる、と言う
ことにはならずに済みそうです。
(両者の個体数は、トレードオフの関係にあるわけではないでしょうが。
心情的に、なんとなく安心と言うか満足というか)
田舎住まいの良さと言うのを、こういうときに感じますね。

百十八回目(ホタルガ)

近所の公衆便所の壁にホタルガがいました。
図らずも白バック写真になってしまいましたが、あまり映りは良くないですね。

ホタルガという種名は、そのままずばりホタルのような蛾、という意味。
ただし、発光するからではなく、赤/黒のツートンカラーがホタルに似ている
からです。

蛾にしては綺麗な(個人的には、どんな蛾も綺麗、かっこいい、渋いと高評価
してるんですが)意匠をしています。黒に白線というシンプルな構図に、頭部の
赤いアクセント。なかなかやりますね。
マントを羽織った赤い仮面の怪人の後姿、これがぼくの本種に対するファースト
インプレッションです。


ヒサカキのようなツバキ科木本、マサキのようなニシキギ科木本を食草とする
ので、害虫扱いされることもしばしばです。逆に、マサキやヒサカキを生垣に
仕立てたりして、防虫策をとらなければ、そこは本種にとってのビオトープと
して機能することになりますね。

我が家の庭にもマサキがあって、防虫対策なんかぜんぜんとらずに、ホタルガの
飛来と繁殖を待っているのですが、なかなか見ることがありません。

害虫とみなしているときは勘弁して欲しいほど増えるのに、観察対象として
見たいときには一向に来ない。えてして世の中うまく行かないものです。